第387章 駐馬磁州

 岳飛率領將士在校場操練，忽然間，一名小兵急急奔入，低聲稟告：「統制，朝廷派來的宦官馬寶已經到了。」岳飛眉頭微蹙，心頭隱隱生出不詳之感。他正欲回話，卻見宗澤已大步走上前來，對眾將道：「莫要聲張，且靜觀其變。」 

 不多時，馬寶一行人昂首闊步走入磁州義軍營地。他身著官服，目光中帶著冷意，先是冷哼一聲，隨即不緊不慢地展開聖旨，宣讀道：「奉天承運，皇帝詔曰：岳飛丟失隆德府、無能守土，實屬罪無可赦。今貶其為庶民，發配充軍邢州，刺配雙頰金印，以示懲戒。欽此！」 

 話音剛落，岳家軍和河北義軍將士個個握緊了刀柄，憤怒地望著馬寶，眼神中充滿了不平與憤懣。王貴一按刀鞘，低聲道：「馬公公，若不是嶽統制拼死突圍，今日磁州義軍如何能存？朝廷竟如此不公！」 

 徐慶更是按捺不住，怒道：「嶽統制戎馬多年，未曾一日有負大宋，何以竟要他受此奇恥大辱？」他的話語猶如火上澆油，引得眾人紛紛出聲指責，眼中殺氣四溢，隱隱有衝上去的架勢。 
 

 馬寶冷哼一聲，傲然道：「放肆！爾等竟敢抗旨不遵？」但他眼見眾將士怒目相向，不禁心中發寒，額上滲出冷汗。 

 宗澤見狀，急忙上前一步，按住徐慶的肩膀，鎮住場面，朝馬寶拱手道：「朝廷聖旨，嶽統制定當遵從。然鵬舉一心忠義，實乃國之良將，若使河北抗金之志士目睹嶽統制受辱，恐怕不利軍心。老臣敢請使者稍作寬容，且讓老夫備些薄禮為您踐行。」 

 馬寶見宗澤態度恭敬，言辭懇切，才稍稍放下戒心，冷笑一聲：「你這老匹夫倒是識相，只要按旨行事，本使自當不為難。」可心中仍對磁州眾將懷恨不已，暗自忖道：待回京之後，定要在官家面前告上一狀，讓這群驕兵悍將得些教訓。 

 事後，宗澤暗中尋來手藝精湛的牢城營工匠，叮囑道：「刺金印時不必傷及真皮，讓這標記一年半載後自行消褪，既不負聖旨之意，也讓嶽統制無永久之痛。」工匠心領神會，動針如絲，輕輕為岳飛刺上金印。岳飛雖知此舉是宗澤的良苦用心，但依舊神色堅定，毫無怨言，任憑冷針刺入肌膚，未發一聲。 

 待金印刺畢，宗澤親自送上藥膏，低聲叮囑：「鵬舉，切莫灰心，這刺配之事不過一時罹禍。只要你在，便能聚義士、抗金寇，將來定有翻身之日。」岳飛目光如炬，抱拳道：「宗公厚恩，飛銘感於心。只要飛有一口氣在，必為江山社稷而戰！」 

 宗澤重重拍了拍岳飛肩膀，深情道：「老朽這把老骨頭尚且不願退縮，何況是你！」兩人對視一眼，皆目光堅毅，胸中似有萬丈豪情，早已將朝廷的冷酷無情拋諸腦後。