第 2 章 老者收哨，道：“...

芻狗而已(<a href="．co)(com)，
多死幾個，少死幾個，又有什麼打緊的。老奴早便知曉，公主定會接納朱翅，本想在公主回去之前，尋到一個徹底的克毒之法，以解後患，奈何，公主卻不許老奴再殺人……”</p>
                          

“這些年多謝公主對老奴的照拂。天難諶，命靡常。當今世亂，道已不存。上位者，皆生啖血肉之輩，為善反成魚肉。老奴但願公主今日善念，他日亦結善果。”

“藥匣內另附一方，將來若遇劫難，或能助力一二。”

一簇靡弱而繁蕪的草莖自一條久已無人走過的小徑下突兀而起，隨風搖擺，柔拂她垂落的一片裙角。

身後聲止，野園四下皆悄。

李霓裳獨自默立了片刻。

此草名為蘼蕪。採來鮮葉風乾，便為香草，香草可填作香囊，衣帶留香。卻又不知何時起，蘼蕪被賦予憂傷，變作了女子的閨情寄託。或是去歲冬日野鳥銜來的籽，待雪化後，這個春天裡，李霓裳發現蘼蕪冒生，便鏟盡了這一片於她無用的香草，不料尚有殘存的根莖，在她渾然不覺間，又頑強破土復生，獨歷春夏，至今仍長在這霜野地中。

李霓裳俯身，探手摺了一簇，拈著送到鼻端，輕嗅鮮草散出的淡淡苦香，嗅畢，將折下的鮮草攏在那一管藏著小金蛇的袖內，叫香草伴它，旋即邁步，漸行漸遠。

古行宮的一彎殘簷之上，月隱星稀，曉風淡淡。

李霓裳梳妝了一番，換去舊衣，穿瑟瑟帶來的衣裳，裙帔皆為綺羅新裁，式樣精美。她的青絲亦梳作雲鬢，飾以瑩潤的明珠與新巧的花釵。

如此梳妝，於這一趟接下來可預見的倦旅而言，並非必要，甚至是個累贅。然而瑟瑟堅持如此，稱是特意為她此行而備。

“聽說貴妃當年產前，夢見神仙踏雲，拋下一件仙衣，滿室霞光，映照亮如白晝，貴妃遂得公主，公主也是因此得名。可見公主天生祥瑞，命格非凡，奈何天罡倒反，此前被迫與長公主骨肉分離，而今歸去，當應吉兆，方可祛舊迎新，諸事如意。”

神仙以雲彩而裁的衣裳，當是何等燦爛和輝煌。背後的隱意，更是容人大膽遐想。

誰也不知貴妃那夜究竟是否真的做了如此的夢，不過這不重要，也無從探究。貴妃描繪的夢境，成為她那位無力的皇帝父親在彼時能抓住最為易得的一個希冀。從此她的貴妃母親得到專寵，在別的妃嬪們忍飢挨凍之際，供奉獨自豐足，甚至次年，又為她添了一位阿弟。而她，更是沐澤深厚。她這個連出生都在逃亡路上，從不曾親睹過哪怕半分長安氣象的公主，獲得了她其餘眾多兄弟姊妹們都沒有的幸運。

她活到了今日。

一隊人馬在外已是等候許久。那領隊是位容貌英俊的青年，著鐵藍色的便服。他高坐在馬背之上，藉著頭頂漸白的晨曦，用一塊從麂鹿身上割下的皮帕，慢慢地拭著昨夜凝降在他劍鞘之上的霜露。

他的裝扮，並不比他左右的任何一名隨從更為顯眼。然而，他昂藏的儀表，挺拔的身姿，以及不經意一個顧視之間，隱然顯出的隨意、卻又似將周遭一切皆已掌控在手的從容之態，足以表明他的經歷與身份與旁人是截然不同的。

這名青年，便是擔負此行接送之責的齊王義子，崔重晏。

作者有話要說