第12章 護民‘保民團’

 南粵道，左縣。

 位於丘陵之中貼近一條汀江支流的偏僻小縣。

 每隔數日縣內都會開次集市，自早上卯時開始，直到午時太陽最烈之時結束，左縣各地鄉鎮百姓都會來此，帶著自己地裡產出的農貨販賣，或是賣些錢，或是兌些柴米油鹽等等。

 只是自二年前，一夥不知從何而來的流民聚集於此，在位於左縣西邊一座山頭落下腳。

 他們自稱‘綠林’，卻幹著強搶民女，殺人越貨的勾當。

 使得周遭百姓生活於說水深火熱之中，出行不是被劫財，就是被劫色。

 左縣縣令也曾徵集民兵討伐，可這群山匪著實厲害，竟然通曉行伍陣列，懂得兵法。

 反倒捨棄山頭不要，將後方空虛的左縣打了下來，將縣令綁走。

 一縣縣令被綁，那該如何是好？只能和談。

 最後還是左縣百姓集體出資，將縣令贖了回來，並立下不再將他們視為山匪，而是‘保民團’！每月都要給他們上繳保護費，如此他們就有了光明正大的身份收取錢財，以前罪狀徹底一筆勾銷。

 左縣百姓雖然恢復為往日平靜的日子，但時不時的還是會被這群山匪禍弄，只是如今他們有了正規身份，只能咬碎了牙往肚子裡咽，求朝廷早日調兵平叛。

 這麼一等就是兩年。

 這日，天光還未亮，星光點點灑下，空氣中吹著涼意。

 與挑擔推車的農夫並行，老青驢毛嘴總不老實，在老農菜筐內不是叼起一顆白菜，就是吃掉一捆菜心，惹得悲傷道人一個勁的道歉賠錢。

 “你這死驢！再吃老丈籮筐裡的菜，我就把你剁了！”

 見鄭逸一個勁的敲打老青驢腦袋，那賣菜老丈出言笑道。

 “道長莫要打了，老頭子還要謝謝驢子呢！這菜就算不被它吃，進了城也賣不得幾枚錢！”

 說著，老農笑著自籮筐裡拿出一顆菜喂到青驢嘴邊。

 只是這次青驢不敢張嘴，而是眼睛微微眯起，一副猥瑣的表情，像是在說‘看吧，我就算不吃，人家也還是要餵給我！’

 鄭逸無奈，只好再次從懷中掏出一把錢，“老丈，你的菜貧道買下了！”

 “不過你且與我說說，什麼叫進了城就賣不得幾枚錢是怎麼回事？”

 鄭逸一路看來，此處來往百姓老年佔據多數，可千龍年間，王朝少動兵甲，除了自胖商人口中聽著淮南道白蓮兵亂，這南粵道可從未見著有什麼強徵兵卒的消息。