第246章 慌亂
在錦衣衛全力運轉之下,次日,天邊的啟明星還在閃爍,夜色尚未褪去,應天城便被一陣緊張的氣氛所籠罩。
城中各處都響起錦衣衛急促的敲門聲與呼喊聲。
“大人,這大半夜的,所為何事啊?”
一位老者睡眼惺忪地,過了良久才拄著柺杖挪到了門口,打開門,顫顫巍巍地問道。
錦衣衛面色冷峻:“陛下有旨,吳王殿下奉命處理天花,現需徵用你等,速速跟我們走!”
“大人,老夫也想盡一份綿薄之力,可我這把老骨頭,實在走不動了啊。”老者面露難色。
錦衣衛掃視一圈,見其確實年邁體弱、難以行動,便留下他,轉身朝下一戶奔去。
“等等,大人,老夫好歹也是大明百姓!”
“您稍等片刻,家裡有一本祖傳的醫書,還望能盡到一些綿薄之力!”
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就這樣,天還未亮,應天城周遭除了幾個年邁已經無法動彈的大夫,其餘人都一臉懵然地被強徵集合在吳王衛的駐地裡。
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而在太醫院內,秦一率領著錦衣衛匆匆趕到。他站在一眾太醫面前,表情凝重地說道:“昨日錦衣衛來報,城外出現天花!”
此語一出,太醫院瞬間炸開了鍋。
“天花?這可是要命的病啊!”
“怎麼會突然出現天花?這可如何是好?”
太醫們嘰嘰喳喳地吵鬧起來,一個個臉色大變,恐懼之色溢於言表。
片刻後,秦一看著眾人,待他認為他們已稍稍消化了這個消息後,便沉聲道:
“如今,吳王殿下奉陛下旨意前往處理災情,爾等可有願意跟隨者?!!”
話音剛落,太醫們面面相覷,誰也不願意站出來。
空氣彷彿凝固了一般,只有眾人緊張的呼吸聲清晰可聞。
這時,一位青壯太醫在人群中咬了咬牙,挺身而出:“回大人,小的願意!只是可否給小子一些時間,去和家人告個別?”
秦一深深地看了他一眼,露出一抹笑意:“好,我替殿下準了!還有,你叫什麼名字?”
青壯太醫苦笑著回答:“大人,天花之下,我等能否活下去也尚未可知,問名字又有什麼用?!”
秦一哈哈一笑:“莫要如此悲觀,本就是生死之事,才更要留名。”
隨後,他又冷眼看向剩下的太醫:“那你們呢?”
“回大人,我等願盡綿薄之力!”
隨著聲音望去,零零散散地,有年邁的,有青壯的,共站出來十數人。
秦一對著這些人深深鞠了一躬:“吾秦一替大明百姓,替吳王殿下,在此謝過諸位了!”
說罷,未等眾人回應,秦一便說道:“請吧,諸位!”
秦一路過一旁的副手時,使了一個眼色。待眾人離開太醫院後,錦衣衛並未跟著離去。
很快,太醫院內傳出一陣鬼哭狼嚎之聲,那是錦衣衛和太醫們的親切交流。
很快,那些被’感動’的太醫被錦衣衛強行帶走,以應對此次天花危機。
與此同時,在應天城與江南之間的路上,一眾錦衣衛蒙著口鼻,視死如歸。
他們在天花患者人群周遭一寸寸地翻尋感染後生病的牛。
周圍是一片悽慘的景象,曾經鮮活的生命如今被病痛折磨,數不清的人在哀嚎,空氣中瀰漫著令人作嘔的腥臭味,地上也散落著不少無人處理的屍體,可他們卻無能為力,只能強忍著內心的麻木與恐懼,繼續執行任務。
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早朝時分,金鑾殿內氣氛壓抑得讓人喘不過氣來。
朱元璋高坐龍椅之上,眉頭緊鎖,滿心憂慮,哪裡還有心思處理尋常朝政。
敏銳地察覺到臺下那些御史們心懷鬼胎,蠢蠢欲動,看樣子是打算彈劾老二這小子昨日封鎖城門的舉動。
老朱心中暗自惱怒,眼神中不經意間流露出的殺意,讓周圍的空氣彷彿都結了一層冰。
隨著太監那悠長尖銳的上朝聲音落下,朱元璋未等御史們有所動作,便徑直開口道:
“咱昨日收到錦衣衛急報!”
“江南一帶,突發天花,此刻正朝著咱應天城蔓延而來!”