第2章 小周氏的柔情

 於是，那顆懸著的心也就放了下來，一臉不耐煩道：“行啦！熱死了，快進去吧。” 

 杜筠婉仍舊“木訥”地轉了頭，朝著杜淑慧也福了福身，這讓她更沒了繼續探查的興致。 

 原本也就是來“看看”這個妹妹，她可沒興趣再陪她逛園子，於是朝小周氏行禮道：“母親，女兒還要去文秀軒配些金線，就不陪著你們啦！先行一步！” 

 杜筠婉目送杜淑慧帶著兩個婢女遠去，這才轉身跨進門檻，陳舊的記憶迅速湧現在腦海中。 

 自懂事時起，杜筠婉便甚少離開葦禾堂。因為父親不常來，家僕們對這裡並不上心，每日的掃灑也漸漸縮減為三兩日一次、七八日一次……再後來，就變成小小的筠婉自己扛著掃帚清掃落葉。 

 走在乾淨整潔的廊簷下，杜筠婉跟在小周氏的身後用手指輕輕抹了一把廊柱，兩指所及之處留下深深一道灰痕。 

 呵！表面功夫永遠是做給別人看的。杜筠婉默默搓了搓手指，將雙手隱沒在袖籠中。 

 繞過抄手迴廊，正對面是主屋，兩側是耳房。母親住主屋，左耳房睡著小筠婉，右耳房用來為母親煎藥。 

 沈氏“月子病”纏身，小小的筠婉便肩負起為母親煎藥的重任。倒不是說杜大人有多苛待她們母女，只是年幼卻早早懂事的小筠婉發現了一件了不得的事： 

 那時候，周姨娘派人送過來的藥，母親喝完總會咳嗽不止，似乎病得更重；她想告訴父親，卻發現無論怎麼避讓，都沒辦法逃開周姨娘的眼線。甚至父親身邊大管家，都聽周姨娘差遣。 

 這件事，小小的筠婉告訴了母親，母親卻叫她守口如瓶。從此，小筠婉自己守藥爐。 

 不知不覺，一行人來到正屋，正屋又分外間和裡間。以前母親在時，外間是桌椅板凳，但父親不常來，府裡除了周姨娘沒別的妾室，這葦禾堂的外間就不用來待客了。母親的臥房在裡間，可她久病不常出來。小筠婉想陪著母親，便就近在外間學習翫耍了。 

 七年的時光一晃而過，望著眼前幾乎沒有任何變化的外間佈局，杜筠婉的雙眼不禁泛著淚光。