第287章 廣州
至明代，廣州更為繁盛，所謂“五羊之城，東接閩嶠，西抵交桂，五嶺峙其北，巨海匯其南，山川秀特，風土清曠，民物蕃庶，雄州大郡，遠近拱向，而島居之國環佈於千百里之外者不可勝計，是以使價之客與守土之臣常參半，而豪商大賈、珍物奇貨亦於斯焉萃，往往輪相軋而蹄相摩也”。
時至明末，隨著大明與海外交流的頻繁，廣州成了大明海貿的中心城市，閎廓壯麗，人煙霧繞，廛市星羅，為東南一大都會。出郭則大浸浩漾，海珠寺矗立波心。戎艦海舶，櫛比鱗次，小艇飛棹，如奔馬渴驥，櫓聲夾人語，幾不可辨。
可惜這樣的廣州城，在明末清初的戰火之中幾乎毀於一旦，永曆三年，尚可喜及耿繼茂領軍自江西攻入廣州，明軍兵敗，南雄、韶州相繼失守，正在肇慶的永曆皇帝朱由榔驚慌失措，棄廣東而逃，廣東一省人心惶惶，百官倉皇就道、粵東士民皆爭先奔回。
朱由榔逃到廣西之後，命馬吉翔改兵部尚書，督守肇慶，曹煜升尚書，與李元胤並留督。此後又命廣西的慶國公陳邦傅、忠貞營劉國俊等部東援，然則明軍兵力雖多，卻缺乏核心指揮，加之皇帝自已都跑了，誰還願意留在廣東等死？各部不僅觀望不前，而且互相牽制，甚至自相殘殺兼併，坐看清軍包圍廣州。
留守廣州的兩廣總督杜永和對南明忠心耿耿，嚴辭拒絕了尚可喜等人的招降，清軍自正月二十七日圍城，一直到十一月下旬才攻破廣州，明軍總兵範承恩被擒，明總督杜永和見大勢已去，同水師總兵吳文獻、殷志榮等俱由水路逃往海南，大小船隻千餘一時奔竄出海。
清軍圍攻廣州歷經苦戰，入了這座繁華的城池，自然要放手搶掠，尚可喜為提升士氣，又下令屠城，當時意大利傳教士衛匡國便在城中，在其事後寫成的《韃靼戰紀》一書中寫道：“清軍從11月24日殺到12月5日，整個廣州變成了一座血腥的屠宰場，清軍不分男女老少，見人就殺，屠殺的規模之大，令人震驚。”