第十六章 查士丁尼的鐵腕（下）

 順著福卡斯的話茬，貴族們異口同聲道。

 而看著這一幕，查士丁尼的眼神裡閃爍過一絲不易察覺的得意，須知之前商討進軍馬其頓的時候，這些人還在百般推辭，可現在卻完全變了樣子。

 終於，查士丁尼也“不耐煩”道：“也罷，看在其他人的面子上，我便網開一面，但是死罪可免，活罪難逃，梅里諾森家族必須付出代價。”說罷，他指了指地上被捆著的一名貴族衛隊隊長，讓手下鬆綁。

 “你立即啟程，回拉里薩去見梅里諾森伯爵，通知他三日內將100磅黃金交出來作為他過錯的罰金，並提供三百名騎手和兩百匹戰馬供我調遣。本來作為此次鎮壓叛亂的獎賞，阿格里尼翁領地下會有一座屬於他的城鎮，但現在它也將作為抵押。在場的諸公都已經為爾等擔保，若是梅里諾森還執迷不悟便是自絕於人前，三日之後我必然大軍兵臨城下。”

 此句話一出，在場上所有的貴族們都臉色微微一變，這時才有人微微回過味來，一番話術下來，他們竟然成了查士丁尼要挾梅里諾森的籌碼。醒悟過來的一些人臉色難看，查士丁尼話裡的意圖昭然若揭，懲處梅

裡諾森是虛的，明目張膽厚著臉皮勒索綁架才是真的——100磅黃金和三百名騎兵可不是一個小數目，梅里諾森交出來必然肉痛不已，可對方若是不交，身為擔保人的他們就要承受這沒來由的損失，屆時必然硬著頭皮和查士丁尼前往色薩利聲討梅里諾森家族。

 空口白牙便狠狠撕下一大塊肉，查士丁尼這番手腕讓貴族們只能吃下整個啞巴虧。

 看著貴族們望著自己，查士丁尼坦然道：“這樣在場這位覺得是否可行？”說著莫利亞的小狐狸又示意了一下撒留烏斯，只見重甲騎兵們又拖起了梅里諾森家族的私兵朝外走去。

 這下色薩利的貴族們不同意也得同意了，他們之間或多或少都和梅里諾森家族有著姻親關係，實在做不到見死不救。

 於是幾名頗有頭面的諸侯紛紛站出來為其擔保：“殿下的決定我們沒有任何異議，如果三日之後梅里諾森伯爵沒有如約接受懲罰，我們願意隨殿下您親自前往拉里薩討伐。”

 見自己的目的已經達到，查士丁尼也不再拖泥帶水，下令撒留烏斯他們將梅里諾森使者一行人先押下去。

 “退下吧！”臉不紅心不跳，查士丁尼屏退了眾多貴族們只留下了亨德利爾、布諾尼烏斯、塔拉尼特三人。福卡斯和撒留烏斯兩人押著梅里諾森家族的人也離開了貴族大廳。

 ……

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 “效果如何？”等人全部離開，查士丁尼望著身後的幾人問，從頭到尾，這一切都是他們預估好的，要的便是把慳吝的色薩利人逼出來。

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 “一般，但對付梅里諾森那樣的人應該足夠了。只是這一次又要得罪一大批人了。”布諾尼烏斯伯爵回答道，他和梅里諾森的父親是舊相識，對其能力幾何再清楚不過。梅里諾森雖然魯莽愚蠢，但是其瞻前顧後的性格註定了他不敢舉起反旗。只是查士丁尼這樣做十分冒險，剛才稍有不慎便可能會導致剛剛歸順的色薩利離心離德。

 查士丁尼點了點頭，他明白老伯爵的意思，可是現在的他別無選擇。在進入阿格里尼翁之後，他才知道提奧多爾的府庫都被弒親者羅曼努斯揮霍的差不多了——曾經在這裡停留的熱那亞人賣給其大量庫曼奴隸。因此，此時的他不得不為了籌集軍費不擇手段。

 而為了幫助查士丁尼，布諾尼烏斯伯爵和塔拉尼特伯爵故意給身在拉里薩的梅里諾森傳遞了錯誤的

信息，讓魯莽愚蠢的對方以為查士丁尼在平定叛亂中消耗了大量自己的力量，無法彈壓得住色薩利的貴族，所以今天自己主動撞了過來。查士丁尼再以此為由頭，趁機敲詐不老實的色薩利貴族們一筆，他本來就對提奧多爾親王的部下們不報太大希望，真正能夠對他有用的還是金燦燦的海倫佩還有填飽肚子的糧食以及戰場必須的兵器軍馬。