第1章 左海山
深秋，京城，夕陽西下。
井字衚衕口前的小酒館，幾個已經有了幾分醉意的酒客圍攏在一張酒桌前，藉著酒意的相互吹牛皮、侃大山。
從京城裡越來越多的各國洋人，一直聊到了前門外八大胡同裡的姑娘。
在幹了不知道第幾輪的杯中酒之後，其中一個酒糟鼻子的中年男人放下手裡的酒盅，對著身邊的幾個人說道：
“老幾位，聽說了嗎？
今兒菜市口又出紅差了.......”
酒糟鼻子的話還沒有說完，對面一個身穿棉馬褂的男人立即打斷了他的話，說道：
“周爺，你還沒喝多呢，怎麼就說起醉話了？
您記岔了，哪是今兒出的紅差？
是上個月二十九......
今年是二十九的秋決，咱們哥兒幾個還去看熱鬧了。
三哥還差一點和大柵欄的劉麻子他們打起來，幸好左爺抱著鬼頭大刀過來替咱們解了圍......
左爺那一嗓子——你們幾個想要劫法場嗎！
別看劉麻子吹牛x叫南城一霸，見到左爺也哆嗦。
愣是一句話都沒敢回，低著頭就.......”
“您說的那是秋決，我說的那叫斬立決。”
酒糟鼻子打斷了棉馬褂的話，往嘴裡扔了一顆花生米之後，他一邊嚼著一邊繼續說道：
“我小舅子就在菜市口的瑞興祥學徒，要不是他告訴我的，我做夢都想不到......
一大清早天還沒亮就用紅布把菜市口圍上了，這次都沒等午後，剛剛過了卯時（早上五點到七點）正鬼齜牙的時候，就把人犯押過去了。
我大舅子出來倒尿盆，剛剛出店門口就被當兵的趕回去了。
他趴著門縫，看著一個五花大綁，身上還粘著黃符紙的小娘們兒押進紅布帷幔裡......”
酒糟鼻子還沒說完，對面一個四十來歲的狗油胡男人插嘴說道：
“周爺，看您說的那麼邪乎，我還以為千刀萬剮的康小八又活過來了。
敢情才一個，還是個小娘們兒......”
“一個怎麼了？小娘們兒又怎麼了！”
酒糟鼻子的話被接連幾次打斷，他的臉上多少有點掛不住了，站起來對著狗油胡繼續說道：
“知道小娘們兒是誰嗎？
別看我小舅子沒出去，可他耳朵靈啊。
聽監斬的官兒說的明白——五蓮教的大師姐劉寶兒......
鬧了南七省三十二縣的大師姐劉寶兒，哥兒幾個不會沒聽過吧？
這二年都傳瘋了，說劉寶兒得了半本無字天書，學得了比神仙還神仙的能耐。
都說她能撒豆成兵，抬手能招天雷，晚麼尚還能借陰兵。
兩江總督拖閔都是死在這小娘們兒的手裡......”
聽到劉寶兒這個名字的時候，小酒館裡其他的酒客都放下了手裡的酒杯，豎起來耳朵聽著酒糟鼻子後面的話。
還沒等他開口，坐在旁邊桌子一個身穿夾襖，四十來歲的中年人突然開了口，他也打斷了酒糟鼻子的話，說道：
“這個我知道......
我連襟在大理寺看大牢，劉寶兒是前天押解進京的。
聽說是新任廣州將軍保年親自去了龍虎山，請了張天師高足——大法師高德明下山。
一場大戰打了三天三夜，最後還是高法師施展了神通，用五雷囚龍之法這才抓住了劉寶兒。
原本應該把劉寶兒就地正法的，法場都備下了結果刑部的公文到了。
聽說是現在各地都在鬧邪教亂匪，要把劉寶兒押解進京打個榜樣，驗明正身在菜市口明正典刑。
最後還是高法師親自護送進京，不過聽說人家昨晚上被天師府的條子叫回去了.......”
看著自己的風頭要被夾襖男人蓋過去，酒糟鼻子立即開口，搶先說道：
“別什麼大法師了，咱們說小娘們兒呢......
主刀的還是咱們左爺，他抱著鬼頭大刀跟著進了紅布帷幔裡。
我舅子就等著裡面左爺一刀把小娘們兒的人頭砍下來，他們店裡的夥計好開門準備做生意。
結果還沒等到左爺顯手藝，紅布帷幔裡面突然亂起來了......
他聽裡面有人扯著嗓子喊鬧鬼了，然後帷幔 裡面就開始抖起來。
我舅子聽得真真的，裡面不停的有人在叫——又哭又叫的......
開始是個女人的聲音，馬上又變成老頭兒、老太太和小孩兒，後面哭聲疊在了一起，都分辨不出來哭的是男女還是老少了.......
後來，頭頂上不知道什麼時候聚集了烏雲，雷聲噼裡啪啦的，就好像過年放鞭炮一樣，一道一道閃電打在帷幔周圍。
第一道閃電就把外面維持地面的官差劈到了一大面，第二道閃電直接就奔著帷幔裡面。
雖然不知道里面出了什麼事情，不過也能聽到不停的有人扯著嗓子鬼叫......
我舅子嚇的一屁股就坐在了地上，就在他屁滾尿流往店裡跑的時候，就聽帷幔裡面左爺一聲大吼：
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妖魔邪祟！爺手裡的是王法！王法大過天！
就在這一嗓子喊出來的同時，一杆子血就呲在了帷幔上......”
酒糟鼻子的話剛剛說完，小酒館的門簾子被人從外面挑開，一個四十來歲、臉色多少有些發青的絡腮鬍大漢走進了小酒館。
大漢出現的一刻起，小酒館裡便鴉雀無聲起來。
幾乎所有人的目光都集中在大漢臉上，片刻之後這些人反應過來，急忙衝著大漢打千兒，亂哄哄的說道：
“給左爺請安了......”
“給左爺請安了，左爺您吉祥......”
“左爺您吉祥，咱們可有日子沒見了......”
大漢正是剛剛酒糟鼻子等人口中的‘左爺’——左海山......
左海山可算是京城市井圈子裡的名人了，一身家傳的劊子手手藝，從前朝永樂年開始，老左家十七輩都做的是劊子手的營生。
左海山十四歲便進了應天府做衙役，十六歲任劊子手，第一次出紅差便砍了江洋大盜——混江龍雷春的腦袋。
真正讓左海山揚名的是八年前，身背三十三條人命的巨匪康小八被判凌遲。
參與凌遲的劊子手一共六個人，主刀的就是這位左爺左海山......
康小八死後，大清廢除了凌遲，左海山便成了最後一個執行凌遲的劊子手。
在眾人的一片請安聲當中，左海山臉上的表情卻有些不大自然。
此時的左海山臉色灰青，透著一股病怏怏的神色。
早上經歷的詭異事情雖然消化了一整天，現在左爺的心還“砰砰”亂跳，兩條腿多少有點發軟。
原本想著順路過來買壺酒壓壓驚的，想不到被這些酒客攔住了。