第二十三章
先前的那個女人，此時正站在牌坊裡面，她手中的傘不見了，雙手抱著那尊瓷瓶。
而這時，薛亮亮則驚訝地發現，來到這座牌坊下後，不僅水流的拉扯力道消失了，就連先前那恐怖的窒息感也不見了。
他馬上大口大口地呼吸起來，然而，自己只是在不停做這個動作，卻無法收穫應有的效果。
嘴巴和鼻子像是被堵住了似的，根本就沒有新鮮空氣進來。
他忽然意識到，改變的只是自己的感覺，沒變的是眼前的現實。
他依舊在江底。
可是，這到底是怎麼做到的？
他是會水的，小時候在安徽老家就經常和小夥伴們一起玩水游泳，上大學後，也偶爾會和同學一起去尋個泳場痛快地來回遊個好幾圈。
但他並不覺得自己水性真能好到如此離譜的程度，下水這麼久了，憋氣極限早就過了。
摸了摸耳下，依舊是原本的皮膚，也沒長出鰓。
他甚至回頭看了看身後以及更遠處，他懷疑自己是不是早就溺死了，而現在的自己，只是……
薛亮亮用力抱著頭，他在強迫自己冷靜下來，可以往用在考試和看設計方案時很有效果的手段，此刻卻失去了作用。
他的內心依舊是慌張的，他的身體仍然在打著擺子，牙關更是不停打顫。
他很害怕，害怕這江底的環境，害怕這座牌坊，也害怕牌坊裡頭抱著瓷瓶站著的那個女人，他迫切地想要逃離這裡，前提是如果可以的話。
這時，女人動了，她開始往裡走。
薛亮亮沒動，他不敢走入這牌坊，不敢去主動地探尋這座小鎮。
然而，在女人和他之間，拉出一段距離後，那股可怕的窒息感再度出現。
薛亮亮不得不踉蹌地向前快速行進了幾步，窒息感又不見了。
他明白了，只要自己和那個女人距離太遠，那種感覺就會出現。
女人繼續在前面走，薛亮亮只能跟上去，走入了牌坊。
他沒得選，對於剛經歷過絕望窒息的人而言，再回去品味，就是數倍甚至是數十倍的煎熬。
女人和他之間明明沒有牽連，可冥冥之中卻彷彿有一條鎖鏈，一頭攥在女人手裡，一頭圈在自己脖頸處。
牌坊後面，是連續三十幾層的向下臺階。
薛亮亮不由有些疑惑，按理說，除非特定地勢環境導致不得不這般去營造，否則大部分有牌坊的古代村鎮，都不會選擇這種一進正門就下沉的格局。
古人們更喜歡墊高一點地勢，牌坊在前也在下，後頭地勢拔高一些，這樣更能襯出氣勢。
而這裡，不墊高就算了，還特意人為修凹下去，且凹得這麼大。
怪不得先前自外面看向這裡時，鎮子裡建築物朦朧感很強，因為它們有一半其實是被遮蔽住的，只留下上半部分可以看見。
另外，臺階的造型也很奇怪，一般是兩端邊緣位置設計平順光滑面，中間大部分面積都是供人上下行走的臺階，可這裡，正中央位置則是巨大的光滑面，供人行走的臺階反而在兩側，很窄很小不說，還很陡峭。
往下走時，薛亮亮有時候還不得不側著身，似乎行進於這裡的人，都是小腳。
下了臺階，來到平地，入眼的是一條不算很寬敞甚至顯得有些逼仄感的石磚路。
而且，這些石磚不是平鋪的，全部是磚頭豎起，用小面積那一端朝上，這樣做不僅會耗費更多磚而且會加大施工量。
同時，因為歲月的侵蝕，再好的古道路面都會凹凸不平，而這裡因為這奇怪的用磚設計，使得你想找一個可供腳掌平穩的落地的空地都是不可能的事。
每一腳踩下去，腳面上只有一小部分能踩實，餘下部分都是空的，你得走得格外小心翼翼，一不留神就容易崴腳摔倒。
還好，前面抱著瓷瓶的女人，她走得也不是太快，薛亮亮還能跟得上。
等稍稍適應這種路況後，薛亮亮開始打量起兩側的民居。
民居佈局很緊湊，整體上是江南水鄉的建築風格，白牆灰瓦。
每一處民居門口和道路之間，都有個半米不到的凹槽，上頭則墊著石板，這應該是排水槽。
薛亮亮無法理解，在江底建排水槽的意義在哪裡……除非，這座小鎮是後來才入的江。
每個民居門口左側，都有一個壁龕，裡面燃著一根蠟燭，散發著綠幽幽的光亮。
起初，剛進來後入眼的這些民居門都是閉合著的，但很快，薛亮亮就看見敞開著的，裡頭黑黢黢的一片，看不真切。
薛亮亮的腦子裡也浮現出一股不舒服的感覺，這種感覺不是來自於內心恐懼壓迫，而是源自於一種不合理，尤其是在看見這些民居門後。
思索片刻，他終於想通了，是因為這些門的下面，沒有門檻。
現代建築自然早就捨棄門檻了，而且人們也看得用得都習慣了，可問題是傳統風格建築裡，因門往往被設計得很高很長，所以一旦沒有門檻，就會給人一種很不協調的感覺。
太過直接，也太過陰森，像是一個怪物張開了口，讓你望而生畏。
“啊！”
行進時，猛然間，薛亮亮看見右側一扇打開門的民居里頭，坐著一個人。
他被嚇得後退兩步，這該死的凹凸地面，讓他沒站穩，滑倒在地，而他癱坐的方向，則恰好對著那扇門。
門裡，坐著一個老女人，她皮膚也不知道是在水裡泡久的緣故，顯得很慘白，也微微有些腫脹。
她穿著一身藍色的襖子，顏色和壽衣一樣鮮亮，就是設計上更為繁重。
頭上、脖子上、手上，戴滿了各種首飾。
她就坐在那裡，彷彿已經坐了很久，還好，她是閉著眼。
“呼……呼……”
要是她眼睛睜著，薛亮亮覺得自己可能這麼個不經意下，自己會被直接嚇暈過去。
雖然他現在所處的環境以及前面引路的女人都很詭異了，可民居的獨特設計造型再配合裡面坐著的人，能夠在本就詭異的氛圍裡營造出另一種更具衝擊力的恐怖。
薛亮亮爬起身，窒息感隱隱有再度出現的徵兆，他馬上向前小跑了一段，拉近了自己和那女人的距離。
腦海中，則還是那個坐在門裡的老女人，她身後漆黑一片，看不見傢俱陳設。
這也就使得這種緊湊型只有上下兩層的民居，顯得很像是獨屬於她一個人的墳墓。
一座，敞開式的墳塋。
原來，這不是一座空置被水淹沒的小鎮。
那麼，自己進來時看見的那些閉著門的民居里，是不是也有人呢？
那些開著門，裡頭卻沒見到人的民居，它們的主人……會不會在二樓？
想到這裡，薛亮亮下意識拉近了一點自己和那女人的距離。
雖然他也害怕這個女的，但一想到兩側民居都是墳，自己走在墳道中間，好像還是前面這個女人，更能讓自己適應一些，至少，她會動。
走著走著，薛亮亮看見了第二個開著門，且裡頭坐著人的民居。
這是一位年輕的姑娘，穿著繡服，髮髻高高豎起，顯得很莊重，她坐在那裡，雙手疊於膝上，閉著眼，雙唇格外鮮紅。
薛亮亮看了她一眼後，就馬上一哆嗦後，挪開了視線。
然後，他看見了一個坐在門裡穿著旗袍的女人，她腰肢很細，坐姿很妖嬈，雙手放置於身側，嘴角間，似乎含著笑。
好像正無聲地勾著你，走向裡面，與她相敘。
薛亮亮發現，越往深處走，開著門的民居也就越多，裡頭坐著女人的比例也就越大。
從看見第一個老女人到現在，他都已經見到了十幾個坐在門裡的女人了。
她們年齡段各不相同，服飾風格也各異，但都將自己打扮得很正式，很像是那種農村老人臨走前為自己置辦好壽衣壽材，要把自己最體面的一面留在白事兒上。
這是她們，為自己精心設計的……死後模樣。
因為泡水的原因，她們膚色都很白，白得有些過分。
但和那些浸泡水裡很久後形成的巨人觀不同，她們普遍沒有變形，至少，極大程度地保留了生前原態。
更讓人難以理解的是，死人要麼生前生病要麼受傷要麼年老自然離去，總之，基本狀態是不會太好的。
可她們中，就算是那位年紀最大的老女人，也依舊留存著一種從容。
彷彿，她們不是在油盡燈枯時走向死亡，而是在自己依舊擁有從容活下去的能力時，主動選擇了死去。
說實話，要真是各種各樣的慘烈死狀，他薛亮亮反倒沒有那麼害怕了。
可偏偏就是這種，我就是故意打扮得好好的，坐在這裡，給你看，或者在看你的這種氛圍感，讓他精神壓力極大。
恍惚間，自己會產生一種意識迷失，到底是自己在觀察著她們，還是她們坐在屋子裡，正觀察著自己？
心神錯愕下，薛亮亮撞到了女人後背上。
女人不知什麼時候停下了。
這一撞，女人沒動，薛亮亮向後摔倒在了地上。
女人沒回頭看，而是向右轉，換了個方向向裡走。
在這裡，出現了一個十字路口，兩側有兩個小陸橋，下面不走水，就是純裝飾和風水用途。
薛亮亮爬起來，只能跟著女人拐彎。
接下來……兩側所有民居房門都是打開著的，而且每個民居里，都坐著一個女人。
“啊……”