78.有恩報恩

 年中盛會的武試自然是能輕鬆分出勝負的，但是男女文試都精彩紛呈，很難由一人定出好壞，所以每年都有考官來為大家判定勝負，盛行幾年後，圍觀群眾還為此輸贏設定賭局，好不熱鬧。

 夏無極一向荒誕，也覺得賭局有意思，大手一揮，說下注最多者也算一票。

 此令一出，百姓更加踴躍，每次年中盛會所賭黃金逾萬兩。

 但今年賭局倒不是那麼熱鬧，原因無它，最熱門的兩位世家小姐——沈蓮、樂瑤都沒能參加，剩下一些都是半斤八兩，很難挑出優異者。

 “聽說這次沈二小姐雖然沒來，但是沈大小姐來了，不如咱們就賭她？”一個攥著銀兩的婦女看著賭局，和旁邊的綠衣婦女商量。

 綠衣婦女聽到這話撇了撇嘴：“孫力他娘，你辛辛苦苦攢這麼點錢想一晚上就賠出去呀？”

 “什麼叫賠出去？”這麼說著，她壓低聲音拉了拉人袖子，“喬姐，你是不是聽到過什麼小道消息？”

 喬菲得意起來，連胸膛都忍不住挺起來了：“沈大小姐才從窮地方接回來，從小就沒人教養，能長得這樣亭亭玉立也算不錯了，你還妄想她會琴棋書畫？在這樣的年中盛會中她別墊底就不錯了。”

 “這誰知道呢？”孫力他娘錢紅葉還是對秦不茴抱有一絲希望。

 喬菲見她眼睛直愣愣地盯著賭局上“沈棠”二字，好勝心起來了，就是不想讓她把錢賭在秦不茴身上，於是她拽過錢紅葉，湊到她耳邊：“我外甥的妻子的妹妹就在丞相府夫人手底下做事，聽她說沈大小姐的院子裡常傳出吹笛的聲音，那叫一個難聽，你現在賭她贏，就是把白花花的銀子扔進水裡！”

 有了可靠的人證，錢紅葉一把攥緊了銀子，忙說：“我不賭沈大小姐了。”

 喬菲這才滿意了：“你就跟我一起賭吏部侍郎家千金好了，上次年中盛會她就只是輸給了樂家小姐，樂小姐這次沒來，自然也該輪到她了！”

 “好好好，我跟你賭。”

 看來很多人都和喬菲想的一樣，把銀子放在了吏部侍郎家千金寧慎兒的名字下面。

 大家正熱鬧地探討這今日到底是哪六位能夠脫穎而出，突然聽到中氣十足的嗓子吼了一聲：“凌霄王黃金百兩！”