第十八章·滅口

 “什麼？”
　　聽聞這個消息，沈昱拍案而起，衣袖拂翻了手邊的茶杯。　　他擰眉，略顯責備：“不是看好了他嗎？怎麼還會叫人跑了？”　　方寧則鎮定自若，不緊不慢地又為自己倒了一杯茶，再仰頭將杯中茶一飲而盡。　　有長風從窗邊捲入，陽光從陰霾的天空中破雲而出。　　她閉目引頸，水珠從唇邊滑入頸下，彷彿將世間萬物都倒入杯中。　　沈昱瞥了一眼，心裡嘀咕這哪是在飲茶，倒像是在飲酒，時下還能這麼灑脫？！　　方寧察覺到他的視線，抬眼瞧他，慢慢放下茶杯，垂眸起身，端得是一副運籌帷幄的模樣，“不慌。馬榮在江州盤踞多年，勢力頗深，我早料到他會跑，已派了探子去跟他。”　　沈昱提著的心這才鬆下了一點，與她並肩而行，一同下了樓。　　“既然如此，有關馬榮藏身之處，師妹是否心中已有了猜測？”　　沈昱藉著樓梯避人耳目，輕聲問道。　　方寧應聲微微頷首，“不錯，師兄請看。”　　她屏退了來報的衙役，快步走出茶樓，來到後院，將兩指放入口中，只聽她一聲哨響，不遠處的天際便出現了一道白影。　　須臾之間，白鴿如利箭飛來，停留在她指上，足上赫然繫著一張紙條。　　方寧打開紙條，匆匆掠過一眼，迅速將其粉碎拋飛，對沈昱道：　　“半柱香前，馬榮已策馬獨行，前往了城外的一處客棧，那是他名下的一處私產。那條路人跡罕至，應當是他的藏身處之一。”　　沈昱聞言在心中細細一想，抬頭與她對視一眼，一點頭：“我認得那條路，其中有一段地形異常崎嶇，騎馬極不好走，而馬榮身邊只有這一匹，因此必然捨不得輕易拋棄，我估料馬榮多半還沒到客棧。與其等待官府的人與咱們匯合同去這樣耽誤時間，不如我們先行動身。”　　隨即，自信一笑，轉身去翻自己隨身攜帶的包袱，“你放心，師兄雖不懂武功，但幫助馬兒提速，淨蹄音，減緩疲勞的工具還是有的，不會給你拖後腿的。出發吧。”　　“厲害啊。師兄真是樣樣精通。”方寧看著沈昱手裡捧著的四個形狀奇怪的蹄套，豎起個大拇指。　　“彼此彼此。”二人調笑吹捧著出門，各挑了一匹好馬，即刻趕往馬榮去處。　　果然不出沈昱所料，用了沒兩炷香的功夫，兩人在距離客棧還有一里外，望見了馬榮的蹤跡。　　方寧趁馬榮還未轉身，立刻示意沈昱下馬躲藏起來。　　只見馬榮孤身一人，將馬兒牽入馬廄中藏好，警惕地四下張望了一番，直到確定無人跟蹤，這才快步進入客棧。　　馬榮為何要選擇將客棧建在這條生僻難走的小路上，又為何要停留在此？方寧心下疑慮更深了一籌，難道他在此處還有什麼要接頭的人嗎？　　她將自己的疑慮與沈昱說了，兩人決定先按兵不動，靜觀其變。　　群風穿林，流雲來去。　　眼看時過晌午，客棧中依舊沒有動靜，既無人進出，也不曾發出什麼聲響。　　身旁的沈昱將手伸進了口袋裡的乾糧，方寧見到他動作，方才察覺不對，心裡暗叫不好，客棧中既然荒廢多年，馬榮又急於逃亡，他一個長年養尊處優的參軍，縱然啃得下去幹糧，而院內的馬匹可沒有乾草可以充飢，就算有，也得有人負責出來為它添食。可等了那麼久，竟然就連馬兒也沒有半分嘶鳴，必然有貓膩！　　一股不祥的預感竄上方寧心頭。　　方寧急忙拉起已經開始啃乾糧的自家師兄，向客棧狂奔。　　“哎哎哎，嗆著我了。”沈昱被嚇了一跳，一邊咳嗽，一邊趔趄、前撲著跟了上去。　　二人剛剛靠近客棧，一股濃重的血腥味撲面而來。　　方寧才發現自己的疏忽——之前兩人藏身的地方是上風坡！　　馬廄裡馬兒已然被悄無聲息地殺了。　　位於客棧二樓的馬榮也與自己愛騎的命運相同，血液淌盡，暗紅的血跡一直蔓延到門口。　　屍體就這麼倒在窗邊的地板上，微涼的秋風吹進來，不由讓人感到一股料峭的寒意。　　“被人從身後一刀抹了脖子，”沈昱檢查過馬榮屍體，涼涼道：“倒是和他的馬是一種死法。”　　屍體身上的傷口只有這一道，乾脆利落，一看就是久經其事的刺客所為。　　方寧將驗屍交給師兄，自己則在客棧裡查看其他痕跡。　　其實從剛開始進客棧時，兩人就察覺到這座客棧分外古怪。　　客棧一共三層，外形整體對稱，裡面的房間，無論是裝修擺設，還是方位佈局也都修得一模一樣，好像不但沒有下等房與上等房的區別，就連一樓與三樓

好像也並沒有什麼不同。