第八章·怪哉

 善堂開在偏僻的小巷，仍有寥寥燈火，幾個人影走來走去。
　　方寧跳上牆頭向裡一看，院內有巡邏的人。幾個屋還亮著燈。　　方寧小心翼翼的來到主屋房頂，揭開瓦片一探，只見裡面所有的孤兒枯瘦如柴，除去幾個襁褓嬰兒，所有孩子都在不停的幹活，洗衣、摘菜、學習縫紉，稍有倦怠，便會被旁邊看守的人抽上一鞭子。　　那個逃跑被抓的女孩也在其中，後背又新添了三道鞭痕。　　“徐管事，您快來看看，這個孩子不成了。”一箇中年婦人衝門口喊著。　　方寧循聲看去，西北牆角處的破床上，躺著一個緊閉雙眼的小男孩，看樣子是高燒導致神志不清，昏死過去。　　屋內進來兩個人。　　走在前面的是被叫徐管事的男人，一臉肥肉掛在臉上，嫌棄的掃了眼躺床上的小男孩，眉頭擰成一個川字，嫌棄厭惡道：“不必找郎中看，不需要浪費錢。這種事情以後叫人直接扔到亂葬崗。真是晦氣。”　　婦人點點頭，一揮手。　　一旁的壯漢揪著小男孩的衣領往外走，扔到一輛馬車上，駛出善堂。　　方寧暗罵畜生，輕身躍起跟了上去。　　到了亂葬崗，壯漢下車提著小男孩，對著白骨處處的地方膀子一甩，頭也不回的走了。　　方寧見馬車走遠，立刻現身，背起孩子，就近找了一家不起眼的小客棧住下，親自寫了藥方去抓藥，熬製，喂藥，半個時辰後，小男孩得以甦醒。　　醒來第一件事，便是蹭的坐起，說到角落，央求：“別打我、別打我......”　　方寧上前雙手握著他的肩膀，溫柔道：，你好好看看，這裡不是善堂。你沒事了。在不會捱打。”　　孩子這才慢慢鬆了口氣，環顧四周，隨即下床，對著方寧撲通跪下連連道謝：“多謝姐姐救命之恩。我日後一定為姐姐養老送終。”　　方寧被他表忠心的話逗笑了：“你叫什麼名字？”　　孩子用手背抹了一下眼淚：“我叫二樹。”　　“你是孤兒？”方寧問道。　　二樹點點頭，委屈的神情讓人看著心疼，“我爹孃都死了，叔叔嬸嬸佔了房屋，我就一直在街上討飯吃，後來周家開了一個月的粥鋪，再後來又說建好了善堂，去了有地方住有飯吃，結果......”　　方寧若有所思的點點頭，看來周家是必須走一遭了。　　“這裡很安全，你且好好在這裡休息，姐姐出去辦完事就回來。”　　方寧安頓完二樹，一刻不停的趕往周家。　　城內的大戶就那麼幾個。周家實在高調，蓋了一座高樓，如拔地而起的悍虎，俯瞰整座江州城。方寧仰頭一看便知應往哪裡去。　　她走近周家門前，瞥了眼門樓上氣勢磅礴的牌匾，對正守著大門半睡半醒的小廝，嗤之一笑，繞到宅子後方，飛身躍入高牆。　　高牆內，一派奢華屬意料之中。方寧並未在意，在下人集住的後院內轉悠兩步，忽聽到一陣陣咳嗽聲若隱若現。　　她站定不動，側耳細聽，頓覺聲音很熟悉。　　顯然不是周耀。　　她腦子裡突然想到一個人，卻馬上搖頭否定。　　猶豫須臾，她小心翼翼地靠近聲音源頭，來到與她一牆之隔的獨立小院內。　　小院陳設講究，微風拂過庭院，花木扶疏，在月光的映照下，影影綽綽，泛起陣陣漣漪，一看便知不是僕人房。　　方寧見屋內亮著的燈光，輕手輕腳地走到窗邊，用手戳破一個洞，只見一襲白衣的男子皺著眉，臉色略倦，捂著胸口時不時的咳嗽。　　方寧驚呆了，轉身砰砰砰的敲門，“師兄。”　　屋內人也懵了，開門一看，“師妹？你怎麼會在這？”