第三章·陳冤

 晨曦初照，驚堂木響，殺威棒喊聲震響公堂。
　　方寧與八個黑衣人被押回衙門不到半個時辰，便公堂問審。　　榮縣令身穿官袍，頭戴烏紗帽，坐在明鏡高懸的牌匾下，正襟危坐，趾高氣揚對方寧道：“即來到這裡，要老實交代罪行，冥頑不靈者小心皮肉之苦。先說說，你們幾人與方寧是什麼關係？”　　領頭的黑衣人搶先開口：“大人，此女與我們是同夥，在她家中那一場打鬥實因分贓不均！我們根本沒有殺害她師父。反而是她與她師父策劃了一場搶劫，事成後她想獨吞所有財寶，這才殺了她師父，現在又想殺了我們。”　　其他幾名黑衣人紛紛附和。　　方寧沒想到他們竟然如此顛倒是非黑白，怒不可遏道：“大人，民女冤枉。是他們......”　　誰知，話未說完，便被榮縣令疾言厲色打斷：“你這兇惡之徒，殺人、劫財、越獄、汙衊官吏、死不悔改，你是五毒俱全，來人，先給我笞杖二十！”　　方寧心知舊傷未愈，若再添新傷，只怕真就要在牢中任由發落。　　她一直猶疑，榮縣令究竟是昏庸無能，還是與那些黑衣人另有勾結。此時，激將道：“大人為何只聽一面之詞，是不敢讓民女自證清白，怕揭露您與他們一丘之貉的罪行嗎？”　　榮縣令氣的拍案而起，呼哧呼哧的喘著粗氣，將白頭籤奮力扔在方寧面前，凶神惡煞的吩咐道：“打啊，給本官重重的打！”　　四名衙役領命，正要按住方寧，搬來長凳，忽聞堂外有人高聲傳話，一襲紫袍官服的中年男子款款而來：　　“安撫使李大人到——”　　榮縣令放下緊握的驚堂木，立刻起身走下堂下來，諂媚相迎，“下官見過李大人。”　　方寧扭頭看去，不由得一驚，來人她認識，叫李瑞清。　　印象中，此人與師父一起討論過天文等學術，見地高，言行謙遜，頗有君子之風。　　“本官聽說好友孫懷義慘死，特來旁聽，榮縣令不會覺得本官叨擾吧。”李瑞清精幹儒雅，比矮胖的縣令高出一個頭，帶著不怒自威的官儀。　　榮縣令笑容微微一僵，立即含胸拱手，讓衙役搬來一把椅子，放在自己的座位旁邊，道：“李大人旁聽是下官的榮幸。您請上座。”　　方寧覺得是個申辯的好機會，忙對李瑞清道：“李大人，民女冤枉。請您為民女做主。”　　李瑞清看了眼目光殷切的方寧，又斜睨了榮縣令一眼，空出上座，坐在了縣令一側，道：“冤從何來？”　　榮縣令識趣地朝方寧身後的衙役擺了擺手，示意退回原位，陪著笑道：“此女是殺害孫懷義的最大嫌犯。她拒不承認，還越獄，態度蠻橫，下官欲杖刑教訓一下。”　　李瑞清審了一眼方寧，語調威嚴，“確有此事？”　　方寧神色堅定，字字鏗鏘，“回大人，情勢所迫。昨夜即便民女有不在場證明，榮縣令依舊不管不顧，將民女以殺害師父的罪名關押，若非民女越獄，不可能找到物證自證清白。”　　李瑞清挑眉望去，語調漸輕，“如此說來，你既有不在場證明，也有物證？”　　方寧對上李瑞清的眼，極其冷靜，“大人可願隨民女走一趟，去瞧瞧民女的不在場證據？”　　李瑞清沉思片刻，摩挲著手裡的碧玉扳指，問榮縣令，“你覺得呢？”　　榮縣令額頭沁汗，訕笑道：“自然，若有冤屈，怎可不陳？”　　隨即，方寧領著李瑞清等人，到了先前與黑衣人打鬥的山林。　　等到了一棵桂花樹前，方寧蔥白的指尖摩擦過桂花樹的裂縫，將自己的隱星鏢不偏不倚地插入裂縫，揚聲道：“大人請看，這便是我那夜與黑衣人打鬥的叢林。榮縣令抓我歸案時，不過子時三刻，而我與黑衣人打鬥已是子時，兩地相距十里，即便是善於輕功的高手，也不過剛好的時間到別院，何況民女有傷在身，體力不及。再說，民女若真有閒暇，何不將暗器銷燬，豈不更好？”　　李瑞清略一沉思，轉頭問向一旁噤若寒蟬的榮縣令，“你為何一口咬定方寧是真兇？”　　榮縣令一個激靈，忙道：“下官見到死者時，方寧一人在場。那時，她無法有力證明自己無辜。且幾個黑衣人咬死是與方寧合力殺害孫懷義，也未曾沒有可能啊。”　　方寧臉上譏諷的指著西南向十里的別院，“大人可願再陪民女去尋物證？”　　等眾人再入方寧別院時，一路經過山路，也知山路崎嶇難行，方寧就算輕功再好，也不可能如此快速，殺人掩跡。　　方寧直奔師父書房臥榻，蹲在地上將藏於床腳的珍珠耳飾奉上，“大人，這枚珍珠耳飾，與師父生前送民女的禮物幾近相同。”　　李

瑞清看了一眼，眼神裡對方寧更多探究，“這豈不是坐實了你是兇手？”