第310章 拳打胡麻子
次日清晨,陽光透過窗欞灑在屋內,三人用過早餐,稍作收拾後,便結伴來到黃喬城附近的江畔。此處江水悠悠流淌,波光粼粼。江邊有一處類似碼頭之地,幾艘船隻靜靜地停靠在岸邊,忙碌的搬運工人穿梭其中,不時傳來陣陣吆喝聲與腳步聲,一片熙熙攘攘之景。謝初九與霍清瑤、沈清悅覓得旁邊一片綠草如茵之地,席地而坐,悠閒地閒聊起來。
忽然,搬運人群中傳來一陣驚呼。只見一名搬運工人不慎絆倒,整個人向前撲去,重重地摔在地上。他肩上所扛的箱子亦隨之翻落,箱蓋彈開,裡面的衣物散落一地。就在此時,令人驚愕的一幕出現了:一個五六歲模樣的孩童竟從衣物中滾出,那孩子被繩索緊緊捆綁,小嘴也被布團堵住,眼神中滿是驚恐與無助。周圍的搬運工人見狀,瞬間呆立原地,不知所措。
片刻後,兩名手持長刀的彪形大漢怒氣衝衝地奔來,其中一人厲聲喝道:“看什麼看!再敢多瞧一眼,小心性命不保!還不速速將箱子抬上船去!”言罷,他俯身將掙扎不已的孩子抱起,粗暴地塞回箱內,又胡亂地將那些破舊衣物重新覆蓋其上。這時,一位老者緩緩走上前來,他面容滄桑,眼神中卻透著一股堅毅。老者顫抖著聲音問道:“大爺,你們這是在幹什麼?這孩子是誰家的?莫不是在拐賣兒童?”話剛落音,又有兩名長刀男子快步走來,身後還跟著一位二十多歲的年輕人。此人面容兇狠,滿臉麻子,眼神中透著一股戾氣。胡麻子徑直走到老者面前,二話不說,猛地飛起一腳,踹在老者胸口。老者猝不及防,被踢得摔倒在地,痛苦地呻吟著。“老東西,我好心賞你口飯吃,你竟敢多管閒事!再囉嗦,小心你的狗命!”胡麻子惡狠狠地罵道。
老者性格倔強,雖遭此暴行,卻仍不屈服,掙扎著喊道:“我雖窮苦,卻也不能眼睜睜看著你們傷天害理!”胡麻子聞言,更是怒不可遏,再次衝上前去,對著老者又是一腳。“滾!趕緊離開這兒,否則餓死你也沒人管!”老者躺在地上,卻依舊倔強地瞪著胡麻子。此時,周圍的吵鬧聲引起了謝初九三人的注意,她們急忙起身,朝著事發地快步走來。
那老者捱了兩腳,卻毫無懼色,反而提高聲音喊道:“胡麻子,你等著!我這就去報官,定要將你們拐賣人口之事公之於眾!我就不信這世上沒有王法了!”胡麻子聽後,發出一陣刺耳的冷笑:“報官?你也不看看這官府是誰家的!給我往死裡打,打死之後,就告訴他家,說這劉老頭盜竊我們財物,被發現後妄圖反抗,跳江淹死了。再讓他家賠咱們錢!去,給我狠狠地打!”四名長刀男子得令,立刻如惡狼般撲向老者,拳腳相加。老者在地上痛苦地翻滾著,卻仍咬牙切齒地咒罵著:“胡麻子,你不是人!你們這群畜生,遲早會遭報應的,老天定會收了你們……”
謝初九目睹此景,心中怒火中燒,她腳尖輕點地面,如飛燕般飛身躍入人群之中。只見她身形靈動,飛起一腳,正中一名長刀男子胸口,那人慘叫一聲,向後飛去。其餘三人頓時一愣,就在這瞬間,謝初九欺身而上,拳如雨點般落下,三兩下便將三人打倒在地。胡麻子見狀,大驚失色,卻仍強裝鎮定,大聲喝道:“好大的狗膽!你可知我們是誰的人?竟敢來管閒事!”謝初九置若罔聞,轉頭看向一旁堆積的三四十個大箱子。此時,個別箱子內傳來咚咚的悶響,顯然是有孩子在裡面奮力掙扎,試圖掙脫束縛。謝初九怒目圓睜,一把揪住胡麻子的衣領,咬牙切齒地罵道:“狗賊!光天化日之下,竟敢如此作惡多端!今日,我定不會輕饒了你……”
謝初九一把抓住胡麻子的衣領,怒目圓睜,手上的力道不自覺加重,勒得胡麻子呼吸困難。“狗賊!今日便是你的死期!”謝初九怒吼一聲,揮拳便要砸下。胡麻子驚恐地瞪大雙眼,臉上的橫肉因恐懼而顫抖,他拼命掙扎,口中大喊:“大俠饒命!大俠饒命啊!小的知錯了,這都是誤會!”
謝初九的拳頭在離胡麻子面門僅有寸許的地方停住,冷冷地盯著他:“誤會?你這拐賣孩童的惡行還敢說是誤會?說,這些孩子是從哪兒來的?要被運到何處?”胡麻子額頭冷汗如雨下,眼神閃躲,支支吾吾地說道:“大……大俠,這些孩子都是從窮人家買來的,說是要送到一個富貴人家做奴僕,小的只是奉命行事,真的不知道其他詳情啊!”
“奉命行事?奉誰的命?”謝初九厲聲喝問,手上又加了幾分力。胡麻子感覺脖子都要被勒斷了,連忙求饒:“是……是城中的王老爺,小的只是個跑腿的,他讓我怎麼做我就怎麼做啊!大俠,您大人有
大量,放過我吧,我再也不敢了!”謝初九心中暗自思忖,這城中的王老爺又是何方神聖,竟敢如此明目張膽地拐賣孩童。此時,霍清瑤和沈清悅也走了過來,然後她們叫上兩個搬運的人幫忙把那些箱子都一一打開,然後發現裡面一共有六個孩子,其他的箱子都是衣服。
這時老人走到謝初九身邊“大俠,胡麻子胡說八道,哪有什麼王老爺啊!他其實是吳公子的人,也就是縣令吳大人的公子…”