第37章 末日與殺戮（下）

 清明感受到安吉麗娜話語中的含義，他深知任何合作都需要雙方的信任與清晰的分工：“我明白你的顧慮。只要我們的目標一致，就可以共同努力。我會盡力確保我們雙方的利益。”

 安吉麗娜微微點頭，似乎對清明的回答感到滿意：“很好。那我們現在需要制定詳細的計劃，確保我們可以順利離開這個地方並找到曦月騎士殿堂。”

 清明開始整理他手上的地圖和資源，準備制定接下來的行動計劃。他們共同商討了一些策略，包括

如何選擇行進的路線、如何避免敵人的偵查、以及如何處理突發的情況。

 安吉麗娜則整理了她的魔法裝備，並將一些必要的魔法物品和藥劑準備好，以備不時之需。她看起來已經恢復了不少的精神，對即將開始的旅程充滿了期待和決心。

 夜晚的寒冷逐漸加劇，但火堆的溫暖讓他們暫時忘記了外面的嚴酷環境。清明和安吉麗娜在火光下制定計劃，相互之間的合作也讓他們在這片不安的森林中找到了些許安心。

 在制定好計劃之後，清明決定讓安吉麗娜先休息一會兒，以便第二天能夠更好地應對接下來的挑戰。他將火堆上的食物分成兩份，一份留給安吉麗娜，另一份則自己吃下。他知道，他們的旅程還很漫長，需要充足的體力和耐心。

 清明坐在火堆旁，眼中閃爍著堅定的光芒。他知道，前方的路途將充滿艱難險阻，但無論如何，他都必須完成自己的使命，保護自己所珍視的一切。他的心中始終銘記著師父的教誨，堅信只要堅持下去，就一定能夠戰勝一切困難。

 次日清晨，清明沿著昨天留下的痕跡，穿過一片乾枯的林地，走到了那片曾經採摘果子的區域。然而，這個季節的果實確實稀少。他在樹木間轉了好幾圈，只找到十來枚果子，大多數已經枯萎，狀態也不太好。這些果子勉強夠兩餐，但清明知道，這樣的食物儲備是不夠的，他必須繼續尋找新的資源。

 繼續深入叢林，清明發現樹木變得愈發青翠，顯然他已經進入了摩菲森林的區域。摩菲森林是福斯坦和夏爾洛的交界處，也是兩國境內最大的森林之一。這個地方魔獸繁多，危險重重，普通的中階侍從若貿然進入，絕對會面臨被吞噬的危險。

 儘管白天的太陽和夜晚的星辰幫助他辨別方向，但森林中四處皆是相似的景象，即便是經驗豐富的獵人也容易迷路。清明在林中穿行了許久，不確定自己是否仍在摩菲森林與白令山脈的交界處，只能憑藉直覺繼續前進。

 他扭頭看了看身後的枯黃色樹林，已經沒有多少果實可採摘。他決定繼續深入，更加深入地尋找食物。懷裡那十來枚果子中，有幾枚看上去狀態更好，清明希望它們能帶來些許好運。

 在繼續前行了約兩百米後，清明突然停下腳步。前方的氣息變得異常濃烈，他能清晰地感受到幾股野獸的氣息，其中一股氣息尤為強烈，給他一種陌生而危險的感覺。清明匍匐在地，慢慢靠近前方，試圖搞清楚這到底是什麼生物。森林裡藏匿著許多危險，特別是在接近摩菲森林的邊緣，他必須格外小心，以免遭遇未曾預料的危險。

 很快，他看到了一隻棕色的山狼。它只剩下一隻眼睛，另一隻眼睛已經瞎了。年邁的它顯然受過傷，曾經是一支山狼群的首領。與普通的灰白色或黑色山狼不同，這隻棕色山狼的魔化特徵更加明顯。作為魔化生物，它的壽命略有延長，但也只到30歲。如今，它已經步入了生命的末期。

 這隻山狼曾經擁有強大的力量和廣闊的領地，但隨著時間的流逝，它的力量逐漸衰退，被新一代的狼群首領擊敗。失去領地和部下的山狼，現在不得不在白令山脈邊緣艱難求生。它的身體滿是傷痕，魔力漸漸消散，只能勉強維持生命。

 清明看著這隻山狼，心中不由得一陣緊張。他知道，這隻山狼的存在意味著附近的環境更加兇險。他小心翼翼地保持距離，等到山狼離開後，才從藏身處出來，繼續尋找食物。

 不久後，清明發現了一種特殊的樹木。它們的樹幹像竹子一樣節狀，樹枝上掛滿了像葡萄串一樣的白色果實。雖然這些果實看上去不像常見的食物，但在沒有其他選擇的情況下，清明決定採摘一些。

 下午兩三點鐘，清明終於帶著滿滿一串白色果實返回了湖邊的洞窟。他的身體因為長時間的攀爬而感到疲憊，但看著這些果實，他的心情也得到了些許安慰。這些果實雖然辛苦採摘，卻可能成為他們接下來幾天的重要食物來源。

 清明拿起一枚火雲果，用牙齒咬碎，然後小心翼翼地用舌頭舔了一下。剛舔了一口，他的臉色瞬間變了，火辣辣的感覺讓他幾乎無法忍受。他急忙奔向山壁的泉水處，大口喝水，反覆漱口，直到嘴裡的辣味稍稍減輕才停下來。

 安吉麗娜看著清明狼狽的樣子，忍不住微笑。她

好奇地問道：“怎麼了？你看起來很不舒服。”

 清明在喝完最後一口水後，興奮地跑回來，雖然臉上還帶著幾分狼狽，但嘴角掛著微笑：“今晚你有口福了，我給你烤肉。”

 “烤肉好啊！”安吉麗娜欣然接受。清明這幾天常做烤肉，雖然沒有調味品，但他用心地將汛鹽蟹製作成多種不同的口感，三分熟、五分熟的烤制方式讓每一口都充滿驚喜。相比於之前常做的肉夾果，這些烤肉的味道更加豐富。

 清明回憶起火雲果的辣味，不禁感到激動。辣椒一直是珍貴的調味品，只有貴族或富裕人家才能享用。他曾在軍營裡偷偷嘗過一次，那次辣椒的烤肉讓他印象深刻。這次的火雲果辣味比他之前嘗過的辣椒粉還要強烈，彷彿嘴裡燃起了一團火。

 晚餐時間，兩人都吃得非常開心。用鹽和火雲果粉末調味的汛鹽蟹肉味道明顯提升了不少。雖然剩下的蟹不多，但兩人吃完後還想再來一份。

 說到鹽，安吉麗娜的知識確實豐富。清明雖然吃了18年鹽，但從未了解過鹽的生產過程。安吉麗娜教他將鹹水湖水煮沸，待湖水乾後，剩下的鹽結晶就是鹽。

 “我經常在老師的鍊金室幫忙，會一些材料的提取。”安吉麗娜解釋道。

 鍊金室是什麼，清明並不清楚，但他對安吉麗娜的知識深感佩服。就像他對能算數和寫字的夏茜一樣，他對有學識的人總是充滿敬意。清明也不掩飾自己文盲的事實，他常常請安吉麗娜教他寫字。現在，他能寫出自己的名字，並且字跡尚算不錯。他還想學寫母親和姐姐的名字，至於他父親的名字，就不再需要學習了。

 由於沒有鍊金室的器皿和鍊金臺，安吉麗娜一時無法提取鹽。好在清明腦子靈活，他利用之前收集的汛鹽蟹殼，將湖水倒在殼中，然後在火堆上架起一個簡易的架子，慢慢蒸發水分，提取鹽分。雖然每次提煉的量不多，但積少成多，兩天下來已經有了半個水壺的鹽，足夠他們用一個月。

 至於汛鹽蟹的鉗子，清明發現它們雖然外表堅硬，但在高溫火焰的灼燒下，會慢慢變軟。用小刀片輕輕劃開，鉗子內的肉質變得柔嫩。這一技巧是安吉麗娜教給清明的。雖然安吉麗娜實踐較少，但她的理論知識豐富，得益於她老師的藏書。

 安吉麗娜提到，既然汛鹽蟹有魔化生物的潛力，那它們的鉗子也可能帶有魔化生物的血脈。她能感覺到鉗子裡有一些細微的魔力。

 清明第一次嘗試吃魔化生物的肉，雖然肉質不多，但他能感覺到身體裡傳來一陣麻麻的感覺，體內的靈力也有輕微的提升。安吉麗娜對此表現得相當淡定，她在王宮中常常能吃到魔化生物的肉，對這種體驗早已習慣。

 “魔化生物的肉需要長期食用才能真正體現出好處。”安吉麗娜解釋道。她吃肉時顯得從容不迫，顯然她的身體也因長期食用這些食材而變得更加耐受。

 第二天清晨，清明和安吉麗娜整理好行裝，準備出發。他們決定利用早晨的清涼氣溫，儘量在天氣變熱之前走出白令山脈。清明仔細檢查了所有裝備，包括他精心保存的食物和水源，而安吉麗娜則集中精力檢查她的魔法卷軸和法杖。

 他們沿著白令山脈的東側小心前進，儘量避開那些可能的危險區域。森林的茂密讓他們幾乎無法看到遠處的景象，但他們依靠著方向感和安吉麗娜的魔法探測，穩步前進。