第24章 喪鐘鎮（中）
激戰片刻後，陳清明抓住一個破綻，猛然發力，一劍斬斷了指揮官的武器。對方大驚失色，正欲呼救，卻被陳清明的劍尖抵住喉嚨，生生止住了聲音。短暫的寂靜後，指揮官無奈地鬆開了手中的殘劍，戰局至此已定。
隨著指揮官的倒下，房間內的其他敵人也徹底失去了抵抗意志。他們或跪地投降，或倉皇逃竄。陳清明沒有放過任何一個敵人，確保房間內的所有敵軍都被清除乾淨。血液逐漸從石板的縫隙中滲出，形成一條條細流，順著地勢蜿蜒流淌。
外面的戰鬥也逐漸平息。失去了指揮的卡尼斯士兵如同無頭蒼蠅，四處逃散，整個防線徹底崩潰。少數敵人試圖頑抗，但在“鐵血之刃”精英們的圍剿下，很快被消滅。
陳清明走出指揮所，沐浴在略顯陰冷的夜風中，彷彿要將戰鬥中的血腥與疲憊驅散
。周圍是一片廢墟，曾經的鎮中心如今滿目瘡痍，但勝利的旗幟已經高高飄揚。隊員們陸續匯合，帶著成功完成任務的喜悅，也有人低聲悼念著犧牲的戰友。戰鬥雖然結束，但代價不可忽視。
“清點戰損，彙報情況。”陳清明沉聲說道。他的聲音中透出一絲疲憊，但更多的是對未來戰鬥的決心。隊員們迅速執行命令，儘管他們也感到疲憊，但眼神中依舊閃爍著勝利的光芒。
陳清明在戰場上環顧四周，確信喪鐘鎮的戰鬥已經塵埃落定後，他迅速轉向身邊的副官，沉聲問道：“斥候的消息如何？知道今晚約翰·卡尼斯的動向嗎？”
副官立刻回應：“據斥候彙報，約翰·卡尼斯今晚可能在阿爾克斯堡，這是一座位於東南方的要塞，也是卡尼斯的主要據點之一。斥候發現那裡有異常的防禦部署，可能是為了迎接約翰·卡尼斯的到來。”
陳清明冷靜地點了點頭。阿爾克斯堡的地理位置優越，易守難攻。如果約翰·卡尼斯真的在那裡，那麼他必定已經做好了防禦的準備。不過，這也意味著一旦成功襲擊，卡尼斯的戰線將出現致命的缺口。
“立即命令所有部隊整裝，向阿爾克斯堡進發。”陳清明果斷下令，“時間緊迫，我們必須在他鞏固防禦前將其一舉殲滅。”
“‘大人，鐵血之刃僱傭兵團人手不過上百，而阿爾克斯堡今晚的安保人數在幾百人。我們這麼點兵力，能拿得下約翰卡尼斯的頭顱嗎？”副官悄悄地詢問道。
陳清明聞言，沉思片刻，目光變得更加銳利。他很清楚，眼前的形勢不容樂觀，阿爾克斯堡的防禦力量遠超“鐵血之刃”的人數優勢。然而，他也深知戰爭的勝負並非僅憑兵力對比，關鍵在於戰術與謀略。
“兵力上的劣勢的確存在，”陳清明平靜地說道，語氣中卻透露出堅定的信心，“但正因為如此，約翰·卡尼斯才會低估我們的行動。他們不會料到我們會主動出擊，更不會預料到我們的速度與精準。”
他頓了頓，目光掃過周圍的戰士，接著說道：“我們不會正面強攻阿爾克斯堡，那樣只會白白送死。我們的目標是約翰·卡尼斯的頭顱，而不是全殲他的守軍。我們將利用夜色和阿爾克斯堡複雜的地形，分散敵人注意力，直搗黃龍。”
陳清明走到戰術地圖前，指向阿爾克斯堡的幾處關鍵地點：“我們將採取分兵行動，製造混亂。兩支小隊分別從東側和北側進行佯攻，吸引敵人的主力。與此同時，我親自率領精英小隊，從西南角的密道潛入，直取約翰·卡尼斯的指揮所。”
“另一方面，我們也可以施行禍水東引戰略。”陳清明走到戰術地圖前，手指輕點著阿爾克斯堡附近的幾處關鍵區域：“我們可以利用周邊敵對勢力的矛盾，製造混亂，分散卡尼斯的注意力。只要他們自顧不暇，我們的行動成功率就會大大提升。”
陳清明的計劃迅速成形。他指向地圖上的東側區域，那是另一支與卡尼斯敵對的勢力——“黑鷹軍團”的領地。兩者之間的矛盾由來已久，但一直沒有徹底爆發。“我們可以在進攻阿爾克斯堡之前，派人扮做克格莫村的強盜潛入‘黑鷹軍團’的領地，製造出卡尼斯勢力挑釁的假象。然後，我們再利用斥候散佈假情報，讓黑鷹軍團誤以為卡尼斯趁機偷襲他們。”
“黑鷹軍團定會憤怒，迅速調動兵力準備反擊。到時候，卡尼斯必然分心，無法全力防守阿爾克斯堡。”陳清明的聲音中帶著冷靜的算計，“這不僅會削弱卡尼斯的防禦，還會拖延他們的後援。我們正好利用這段時間，一舉奪下阿爾克斯堡。”
他看向眾人，補充道：“此外，我們還可以散佈消息，約翰卡尼斯早就看黑鷹軍團首領莫臥爾不順眼了，早就想找個機會剷除異己，成為土皇帝了。這個消息一旦傳開，黑鷹軍團必然會對卡尼斯產生強烈的敵意。”
他微微一笑，繼續說道：“一旦黑鷹軍團相信了這個謠言，他們必定會採取行動，趁機打壓卡尼斯。而卡尼斯在應對黑鷹軍團的同時，也會分散力量，無法全力防守阿爾克斯堡。到那時，我們的機會就來了。”
這個計劃一出，部下們紛紛露出佩服的神色。陳清明的戰略不僅考慮周全，還充分利用了各方勢力間的矛盾和卡尼斯的弱點，堪稱妙計。
“
立即執行這個計劃。”陳清明果斷下令，“一部分人負責製造假象，引導黑鷹軍團攻擊卡尼斯，另一部分人準備進攻阿爾克斯堡。我們要在最短時間內完成任務，然後迅速撤離。”
隨著命令下達，隊伍迅速分散行動，整個“鐵血之刃”動員起來，為這次行動做最後的準備。戰術制定完畢，行動計劃明確，他們已經沒有退路，只有成功。
“禍水東引、聲東擊西，亂中取勝。”陳清明心中默唸。如今，所有的棋子都已擺好，他將帶領“鐵血之刃”走出這一步險棋，直取約翰·卡尼斯的性命。
此時的西歐村內......
戴安娜緊張地端著一盤菜和一壺酒，緩緩走進了充滿煙霧和壓迫感的房間。房間裡幾個大漢圍坐在一張破舊的木桌旁，打牌的聲音和偶爾傳出的低笑聲讓她的心臟更加不安地跳動著。
她一踏進門，獨眼大漢就兇狠地瞥了她一眼，冷冷地質問道：“怎麼這麼慢？”他的聲音彷彿帶著刀鋒般的寒意。戴安娜戰戰兢兢，不敢答話，只能垂下頭，加快步伐將食物和酒水放到桌上。她記得前幾天有個女孩僅僅因為多說了一句話，就被這群野獸般的男人殘忍對待，之後再也沒有人見過她。
房間裡，煙霧繚繞，空氣中瀰漫著令人作嘔的酒味和汗臭。獨眼大漢的瞎眼被黑色的眼罩遮住，但他的戾氣卻毫不掩飾，彷彿隨時都可能爆發。戴安娜心中祈禱自己不要成為下一個被他們糟蹋的可憐人。
就在她默默禱告的時候，坐在旁邊的尖嘴猴腮青年發出了一聲陰笑：“我說，這小妞就該好好調教調教。”他那狡黠而惡毒的眼神讓戴安娜感到毛骨悚然。她不敢抬頭看他，生怕引來更多的麻煩。這青年是盜賊團中出了名的狠角色，他的冷酷無情早已傳遍村莊。他曾親手扭斷了西歐村十名民兵的脖子，這一幕至今讓戴安娜不寒而慄。
就在戴安娜感到呼吸愈發困難的時候，另一邊傳來一聲低沉的呵斥：“別犯渾！”說話的是一個膀大腰圓的漢子，渾身肌肉如同岩石般結實。他是這夥盜賊的首領，也是那個青年的哥哥。雖然他們是兄弟，但大漢明顯對弟弟的殘暴行為感到不滿。他心中清楚，盜賊生涯註定不會長久，他已經打算尋找一個安定的據點，轉行做一些更有保障的買賣，比如倒賣人口。對於眼前這個村長的女兒，雖然無足輕重，但他還是願意給村長一點面子，至少不讓她成為弟弟的玩物。