第282章 重回故土

巳時末，當納蘭蘊之準備離開御書房回紫辰殿用午膳的時候，原本靜候一旁的郭東炳卻突然上前一步，撲通一聲跪倒在地：“皇上，奴才有事稟告。”

納蘭蘊之頓住下了腳步，疑惑地看向跪在御案前的郭東炳，心想他平日裡向來穩重謹慎，此時突然下跪必定是有要事相告。

思及此，納蘭蘊之沉聲道：“何事如此慌張？起來說話吧。”

郭東炳雙膝跪地，身體微微顫抖著，彷彿風中的殘葉一般脆弱不堪。他低垂著頭，聲音中帶著一絲哀求，宛如一隻受傷的羔羊，向納蘭蘊之懇求著：“皇上啊！老奴身體不適，積勞成疾，實在難以繼續為皇上效力了。懇請皇上准許老奴告老還鄉吧！”

納蘭蘊之坐在御案前，目光灼灼地審視著眼前這位忠心耿耿的太監總管。她心中不禁湧起一絲感慨，儘管郭東炳過完年也才剛滿四十歲，遠遠未到告老還鄉的年紀，但回想起郭東炳多年來為宮廷盡心盡力、鞠躬盡瘁的模樣，此刻他的請求似乎也在情理之中。

此時的郭東炳，臉上寫滿了疲憊與病態。當年那原本圓潤的面龐如今已變得消瘦而憔悴，雙眼佈滿血絲，透露出深深的倦意。他的眼神中更是流露出對家鄉的極度渴望以及對安逸生活的無限嚮往。他靜靜地跪在那裡，一動不動，彷彿一座沉默的雕塑，唯有心中那股對歸家的期盼在默默燃燒。

時間一點一點地流逝著，郭東炳的心跳愈發急促，他的額頭也漸漸滲出汗水。然而，他不敢有絲毫動彈，生怕自己的舉動會引起納蘭蘊之的不滿。他只能默默地等待著這個皇帝的答覆，心中充滿了期待與不安……

納蘭蘊之眉頭微蹙，沉思片刻之後緩緩開口道：“老郭啊，這些年來你一直盡心盡力地侍奉朕，為朕付出了太多。朕又怎能不知道你的辛苦呢？既然如今你身體有恙，無法再繼續操勞下去，那麼朕便准許你辭官返鄉，好好休養一番吧。”

郭東炳聞言，眼中迅速閃過一抹感激之情。他立刻跪地叩頭，謝恩道：“多謝皇上隆恩浩蕩！老奴感激涕零，無以為報！”說罷，他又重重地磕了幾個頭。

待到起身時，郭東炳的身軀似乎顯得有些孱弱無力，但他的面龐上卻流露出一種如釋重負的笑意。