第二部 雲城狼煙 31、忠烈軍魂
原來，長子高仁今年二十五歲。十二年前，十三歲的他就入了行伍，和父親高魁都是桑樹鎮衛兵大營的衛兵，是前線中的一線軍人。後因武藝過人、勇敢頑強，又略通文墨，見解不凡，被當時的桑樹鎮守將、正五品定遠將軍莊石看中，成為他的護衛。後來，高仁幾次在戰場上救了莊石，莊石愈發倚重他。
六年前，高仁十九歲時，桑樹鎮被雲城總兵隋光給了自己的侄兒、入伍不到一年就破格榮升為正六品校尉的隋茂駐守，莊石則升為從四品揚威將軍，卻是明升暗降，調回雲城擔任守城衛戍官員。
莊石唯恐因為自己的原因，高仁受到牽連，被隋家叔侄打壓，就把高仁也帶回雲城，在自己手下做了一名衛戍兵，成了正六品校尉。這一年，高仁還成為莊石的嫡長女莊瑛的乘龍快婿。六年間，莊瑛給老高家添了三個孫兒，名叫高進、高舉、高挺。不過，正因為岳父莊石被邊緣化，高仁六年來也功無寸進。
高仁去雲城後不久，四弟高智、五弟高信也跟著大哥去了雲城讀書習武。他們很有讀書天分，可惜軍戶之子無科考資格。前年，十三歲的高智也入了伍。在莊石和大哥的關照下，高智在兵部之庫部設在雲城衛兵大營裡的軍用倉庫中擔任了一名庫兵。後來，因為高魁的肚子被土匪的冷箭射中，腸子都被拉了出來，命在旦夕。幾個哥哥身在軍營不能回家，只有高信回桑樹鎮探望，以後就留下陪伴、照顧父母。
蘇瀾聽了，不由看了高信一眼。這小傢伙見識不凡，原來，他不僅闖蕩過京城，還文武雙全啊！
高魁夫妻和五子高信沒能進雲城，因為隋光早嚇得城門緊閉，龜縮不出。他們又是氣憤，又格外安心。氣憤的是隋光貪生怕死，任由雲城三個衛城淪喪在北狄之手，也安心長子一家和四子安全無虞。
於是，他們三人繞開雲城，到了蔚州，見到了在這裡服役的次子高義和三子高禮。前者是蔚州衛兵正六品校尉，後者是高義麾下的一個百夫長。兄弟倆已經知道雲城驚變，日夜寄掛身在桑樹鎮老家的父母和五弟高信的安危，他們擔驚受怕，惶惶不安，偏偏所有信息皆斷。見到父母和五弟安然而來，兄弟倆喜極而泣。可是聽說雲城驚變的內幕後，他們又義憤填膺，怒火中燒，堅決支持父親去京城告御狀，還要脫離軍營，陪著父母一起進京，卻被高魁阻止。因為若是如此，那次子高義和三子高禮就是逃兵，且不說入伍幾年掙下的功名前程盡毀，還會被終身通緝，格殺勿論。為了確保幾個兒子的生命、前程，高魁
決定隱瞞身份，還讓他們留守軍營，置身事外。
好不容易說服兩個兒子，他們一家三口再度出發，過飛狐陘，到了淶源，和親家喬方一家告辭。在過黃泉河去吉義鎮時，發現本該在津口海灣小孤山的於小寶一路跟隨護送。原來，於小寶自打遭遇家庭變故，又被高家退婚，就帶著兩個丫鬟落草津口海灣的小姑山。可她一直情繫高家老二高義，也寄掛著前婆家一家人的安危，就在桑樹鎮和雲城分別放了哨位，建立了鴿道。雲城驚變的消息，信鴿第一時間傳給了於小寶，她就親自率人來尋找，結果在黃泉河迎頭碰上，並非接到十萬蠟丸懸賞格殺令而來的。後來與接到格殺令而來的曹貴死磕，完全是預料之外的事情。