第一部 殿州驚濤 319、給鄧源找個倭國徒弟
何盾道：“姑姑，我們夜以繼日，卸貨和補給明晚基本可以完成。”
何慶也道，“我已經將這次賣出貨物收回的銀兩悉數搬上了船。還有，貨款沒有及時回來的，我也墊付出來，搬上船如何？”
考慮到船到津口海灣，要給鄧荔銀兩備貨，於是點頭道，“那就辛苦三哥了。還有，倭國出產稻米，多多補給。我們爭取後天動身！”說著，又跟他們叔侄咕噥幾句。兩人趕緊去安排。
見蘇瀾三言兩語就為鄧源收了一個倭國徒弟，杜誠由衷佩服，也很擔心。“收個倭國人，還是個絕頂聰明的傢伙，沒問題吧？”
“遠隔重洋，重兵看守，他能如何？”蘇瀾笑道，“殺之可惜，莫如為我所用！”她忽然想起仇四曾經擄掠了會“灰吹法”煉銀的大郎和三郎，自己也弄了個船痴，果然是繼承了海盜的衣缽！不由得嘴角彎彎。
杜誠點頭道：“只是，你那障眼法，只能瞞得了一時！”
“無妨，反正我們後天就動身！”
杜誠擔心道：“據我分析，倭國官員在大成縣主面前醜態百出，人贓並獲，那可是嚴重失儀，喪失國格！按照禮法和慣例，倭國可能要來賠禮道歉、問安撫慰。”
“還會來搜尋田健！”
未時，何慶來報告，田健已經被順利轉移到李旺的斬浪號上去了。那可是大成海軍船隻！蘇瀾放下心來。
一夜忙碌。
第二天一大早，何慶、何盾來報，太宰府大宰武藤太郎、少宰大島雄一和兵庫津港監監丞大島雄二專程而來。他們是奉倭國儀仁天皇和顯仁皇太子、邦仁親王之命，帶著尺高紅珊瑚一株、泥金扇一匣、金銀粉匣各一對，其中裝有檀香和龍涎香各兩盒等禮物，前來致以誠摯的道歉。
他們還帶來三個消息。一是奉上請柬，今天中午，天皇將在皇宮紫宸殿舉行宴會，歡迎縣主出席並親自致歉；二是，都水監官員石田茂嗜賭成性；澤田青彥偷盜縣主寶印和絲帕，二人喪失國格，罪無可赦，已經切腹自殺，以死向縣主致歉、謝罪！
蘇瀾大吃一驚。
一來，前世她去日本旅遊，知道紫宸殿是日本京都皇宮主建築群中的主要建築。也稱南殿或前殿，是天皇即位、元旦節會、白馬節會、立太子、元服、讓位、修法等舉行最莊嚴儀式的地方。天皇在紫宸殿為她舉行宴會，那是極高的禮遇！
二來，倭國人在犯了重罪，或者寧死不屈時，通常是切腹領罪或明志。石田茂和澤田青彥喪失國格，罪無可赦，只有切腹自殺一條路可走！
不過，即便如此，蘇瀾心中也無多少悔意。他們不過是咎由自取、自食其果罷了。
但她面帶愧疚，沉痛道：“這可怎麼好，因為我，丟了兩條人命！倒是我的罪過了！”她起身一拜，泫然欲泣。三個倭國官員慌了手腳，面帶羞愧，立刻回拜。如此，第三件事情倒不好開口了。
三人支吾半天，最後還是大島雄二硬著頭皮，斟酌著道：“我們兵庫津修造船塢有位工匠，名叫田中健的，有人目擊，昨天下午，他跳海自盡了。他無端自殺，令人百思不解，不知是否跟他上船參觀有關。縣主這裡可有不同尋常的事情發生？”
“既然參觀船隻後跟隨大家下了船，怎麼會去跳海？”蘇瀾聽了翻譯，大吃一驚。之後又遲疑道，“不過，既然諸位大人說起此事，我也不好隱瞞。其實，你們走後，我的僕人清理東西，發現本縣主的一個彩玉雕刻而成的船隻不見了，是用來壓桌布的，想來你們應該見過！彩玉船隻非常漂亮，價值連城！難道是他拿了不成？或許是聽說那兩位官員切腹自殺，他感到害怕，又深感羞愧，所以跳海自殺吧？哎呀，區區彩玉船隻不算什麼，除了寶印，什麼東西都可以拿，喜歡拿去就好，我不是小氣之人！哎，因為我，死了三個人，我真是不安啊！”
得，田中健成盜竊犯了！本來就是，不過盜取物件不同而已！
三人頓時羞愧不已。昨日下船後，他們作為此次參觀大成大船的組織者，竟然出了如此喪失國格、丟人現眼的事情，顯仁皇太子和邦仁親王恨不得殺了他們！就在他們猶豫著要不要切腹自殺領罪時，傳來石田茂、澤田青彥切腹自殺的消息！聽到噩耗，他們心驚膽戰，但也感到輕鬆和竊喜。畢竟有人自殺領罪，他們才能置身事外！
然而，顯仁皇太子和邦仁親王還沒走，波瀾又起！兵庫津修造船塢那個愛船如命、令人生厭的工匠田中健，從大船下來後不久跳海自殺了！而且，現場還遺落了一套船塢官員官服和一個彩玉雕刻的船隻！那彩玉船隻足有海碗大小，雕刻精美，造型漂亮，光彩炫目，價值不菲。當然，此寶物也絕非他一個區區船工能夠擁有的！聯想到田中健也上過大成船隻，他們不禁忐忑不安，難道這傢伙也偷竊了大成縣主的寶物？
一時間，顯仁皇太子、邦仁親王和他們幾個人面面相覷，手足無措，內心翻滾，各懷心思。
其實，在看到縣主的那些寶物時，他們，包括顯仁皇太子和邦仁親王，都動了心思，想將那些精美之物據為己有。不過，他們終究是理智戰勝了貪慾……
細細想來，此事也有很多怪異之處。要說偷東西，田中健一個單身漢，一人吃飽，全家不餓；一不好賭，二無小妾扯後腿，船痴而已，還不至於去偷竊！但細究起來，卻是有可能的！那可是他最喜歡的船！誰讓他是個船痴呢？更何況，財帛動人心！
只是，田中健的屍體不見，這事就不能定論！換言之，他不能算死，只能是失蹤！既然是失蹤，必須活要見人，死要見屍！
所以，昨天下午，顯仁皇太子回京都前嚴令，必須徹查此事！他也想借著道歉的名頭，說服天皇父親，為縣主舉辦一場道歉宴會，然後派人趁機上船搜查！當然，如果能夠做點手腳，將大成縣主留在倭國，作他的太子妃，那是最好不過！起碼可以發一筆橫財，穩固一下自己的太子之位！只是，這位縣主感覺不是輕易能夠降服的主！
邦仁親王也希望舉辦一場宴會。目的自然也不單純。
然後，半夜時分，他們收到了京都急報，也有了今日的午宴和今日之行。
太宰武藤太郎和少宰大島雄一無比恭敬地道：“奉天皇和顯仁皇太子、邦仁親王之命，由我們二人親自引領縣主赴宴！”