第一部 殿州驚濤 297、名媛貴婦
沈連一愣。沈浮說的是皖南土話，意思是“腦袋糊了糞球”的意思。他當然知道沈浮問的是誰。
“……婆子擔水澆醒後，二公子……騎馬走了。”
沈浮又咯了一口血，流出兩行清淚，死死抓住沈連的手道：“叔叔，你是我的親人，你得幫我！”
沈連也禁不住眼淚長流：“您吩咐……”
沈浮磕磕絆絆地低聲說了好幾句。沈連心裡一驚，這也太狠了！家裡的婆子、丫鬟、長隨，那可是幾十號人啊，格殺勿論，這也太殘忍了！而且，他們大多是沈家的族親！
沈浮從床上滾了下來，跪在沈連的面前，嚎啕大哭：“我不得不斷尾求生，求叔叔救我一命……”
早知如此，何必當初！沈連只得道：“我幫您！”說著，將沈浮攙上了床。
沈浮的眼睛烏雲密佈：“毋庸置疑，兩個女人中了貓情草的毒，殺千刀的喝醉了酒！奇怪啊，他們本應該給縣主下毒，怎麼自己倒陷了進去？還有，潘坤的婆娘怎麼也……”
“看來，只有問夫人……”沈連改口道，“您打算怎麼處置袁氏？”
既不能得罪袁文，又不能讓她在跟前礙眼。沈浮猶豫半天：“讓我想想……不過，我得先了解一下真相。她人呢？”
“跪在書房外面。我已將貼身婆子、丫鬟全部關進柴房。”
“叔叔辛苦了。”沈浮下了床，被沈連攙到書桌前的椅子上坐下，平復了心情後，冷靜地道：“喚她進來。”
沈連嘆口氣，退了出去。
不一會兒，披頭散髮、滿臉憔悴、羞愧的袁嬌爬進書房，跪在桌前。她瑟瑟發抖，不敢抬頭，更不敢發一言，只是默默地流淚。她恨不得自盡，可她捨不得兒子，捨不得好生活……
沈浮強忍著憤懣和羞辱：“說吧，怎麼回事？”
“夫君……”
“不要狡辯有的沒的！從實回答！”沈浮冷冰冰地道。
“……綠玉來報，說是親眼看見縣主喝了那貓情草的茶，還把茶杯打碎了，瓷片也掃走了。然後我就讓開席，親眼看見縣主喝了紅酒，之後我們還喝了白酒。”她不敢大哭，只能哽咽，因為她的夫君看起來溫潤如玉，彬彬有禮，其實是個冷酷無情的。她也知道，出了這樣的醜事，她沒有好結果。盼只盼他能忌憚自己的父親，給她一條生路。
“顯然你們是中了貓情草的毒！可那貓情草何等難得，那是宮……倉促間，他們如何識破，又是如何以其人之道還之彼身？”沈浮冷笑道，“席間發生了什麼古怪的事情？”
“妾身也奇怪，我給縣主敬酒時，恰好她的女僕給她佈菜，打落了我的簪子。然後她撿起來，重新給我簪上。”袁嬌困惑地回憶，“後來，縣主給我賠禮道歉，送給我一支鑲七色寶石的赤金孔雀簪……”她忽然怔住了。
“怎麼，有何不妥？”
“一定是那鑲七色寶石的赤金孔雀簪有古怪！”袁嬌突然臉色大變，“除了我，縣主還給了潘坤的婆娘一支同樣的簪子！還有，我記得，蘇瀾和她的女僕給我插簪時，我的頭皮被刺痛了！果然，滿桌的女人就只有我們倆中毒！”“何種簪子，說清楚！”沈浮氣得滿眼金星，低聲呵斥道。
“我掉落的是赤金鑲紅寶的簪子，蘇瀾給的是鑲七色寶石的赤金孔雀簪！”她形容了半天。
沈浮慍怒，不由罵道：“蠢貨！這是縣主知曉你們貪婪，所以才用簪子利誘，讓你們著了道！”他大聲喊道，“管家！”
沈連推門進來。沈浮羞憤地問道：“……花廳裡，那些東西都還在嗎？”
沈連嘆口氣：“還在。”
“你馬上去找一支赤金鑲紅寶的簪子，兩支鑲七色寶石的赤金孔雀簪子。”
沈連去了好半天才回來，交上來一支赤金鑲紅寶的簪子：“大人，找了半天，沒有看到那兩支鑲七色寶石的赤金孔雀簪。”
“仔細找過了？”
“是的，大人！”
沈浮沉吟道，“會不會是婆子澆水時趁亂拿走了？”
“不可能！”沈連道，“我在現場督促著。”也看見了醜態畢露。
“一定是潘坤的婆娘趁亂全部拿走了鑲著七色寶石的赤金孔雀簪！這個貪婪無恥的老賤人！”袁嬌怒罵道。
“她什麼都沒拿，只穿了一件婆子的衣服，就被潘坤帶走了！”沈連解釋道。
沈浮氣得倒仰！全部？拿走？都到如此地步了，她還在糾結潘坤的婆娘拿走了金簪！他不禁死死盯著袁嬌。這還是自己那個享譽京城的貴婦，內閣次輔家的名媛？不由得長嘆，果然，眼裡滿是東西，到頭來手裡沒有任何東西！
這時，他忽然一怔，將赤金鑲紅寶的簪子放到鼻尖，聞了半天，怒不可遏地道：“什麼孔雀簪，分明是這支簪子上有毒！”
此言一出，不僅袁嬌和沈連，就連沈浮自己也愣住了！大庭廣眾之下，把毒下到袁嬌的金簪上，膽子之大用心之細，速度之快反擊之準之狠，真是令人咂舌！
“這不可能！我的簪子離開我就那麼一會兒工夫！”袁嬌難以置信，喃喃自語。
“你仔細回憶一下，這個簪子是被什麼東西打落在地上的，又是怎麼撿起來，怎麼插到你頭上的！”
“當時，我正準備起身給蘇瀾敬酒，那女僕恰好給她佈菜，筷子就把我的簪子打落在地上。然後，那女僕就蹲下身去撿起來，還用綢帕反覆擦拭乾淨，為我簪上髮髻。不過，她粗手笨腳地把我頭皮弄疼了好幾次！”
“弄疼你的頭，是讓你的頭皮劃出傷口，讓貓情草的毒迅速進入血液！”沈浮冷笑道，“現在分析，你的簪子接觸了四種東西，一是筷子；二是綢帕，三是泥土，四是她的手！但是，筷子可以排除，因為打落簪子時，筷子接觸的是簪頭，可現在分明是，整根簪子上都有毒！另外，也可以排除泥土，貓情草沒有多到滿地灑；也不是手，因為手上有毒的話，應該是手和簪子接觸的那些點上有毒，而非像現在這樣均勻地每處都有毒！”