第一部 殿州驚濤 288、細作

因此，隨著“乘風號“回來的船長邢靈，很快帶著蘇瀾另外幾艘剛剛下水的海船，五千料的“廣潤號”、三千料的“長平號”、一千料的“漢光號”、“漢雲號”等，滿載茶葉、絲綢、瓷器，還有孩兒面，也揚帆出海了。

就在應斯到達殿州後不久，山東登州、江蘇鹽城、浙江秀州、福建福州等地的官員、鹽商、鄉紳、巨賈紛至沓來，就是要見堆福縣主蘇瀾和上差應斯。他們到金銀灘參觀，給蘇瀾提出最好的條件。目的就是：銷售孩兒面；再建“金銀灘”！

關於再建“金銀灘”，蘇瀾既沒答應也沒拒絕，就是一句話：“必須實地考察，有無建造鹽場之條件！”

關於孩兒面銷售，蘇瀾倒是來者不拒。

麥堅、田觀兩位農官也跟隨應斯而來。他們正好遇到土豆豐收，既要推廣土豆在福建的種植，還要視察早稻插秧。他們來殿州後就到田間地頭去了。不日，土豆收成結果出來，畝產與之前相差無幾，真是皆大歡喜！

二月三十日，應斯帶著堆福湖美景畫作回京。殿州南監也釋放了陶龍和陶虎。這兩個傢伙經歷一年多的牢獄生活後，瘦了，駝了，頹了。但跟蹤的甄琥、賀西、高健等人卻不這麼看。因為他們發現，這兩個傢伙的眼睛更陰鷙了。

出獄的第二天，陶龍、陶虎去了堆福八排灣，賤賣了之前陶敏住的房屋，還進城看了堆福美景，尤其在飛來壺和城門水閘等處駐足良久。

不過，深藏罪惡的枇杷巷的房子卻沒有買賣的消息傳出。

令甄琥他們萬分驚訝的是，陶龍和陶虎居然跟潘坤的兩個兒子在堆福湖邊一見如故，吃吃喝喝。還於三月二日一大早，四個人結伴回了京城。

當甄琥來彙報時，蘇瀾冷冷地道：“這幫紈絝子弟，只怕在京城就已經是酒肉朋友了！”甄琥這才恍然。

三月三日早上，蘇瀾剛剛起床，甘甜忽然闖進房間道：“縣主，暗一和暗二來報，昨日半夜他們在堆福嶺發現四個可疑之人，抓到三個，逃了一個。吉發他們審訊，發現這三個傢伙說著蹩腳的大成話。問急了，說出的話跟我們大不相同，懷疑是倭寇或者海盜！”

蘇瀾頓時頭皮發麻。趕緊女扮男裝，連早飯都沒吃，騎上馬潑風似的趕往堆福嶺。除了甘甜、常樂、殺四、覃龍、覃虎，還帶了衛五和衛六。夏松、夏柏則護衛將軍府。

因為害怕生漆過敏，到達堆福嶺後，蘇瀾和吉發在一間草屋見了面。

吉發趕緊道：“依縣主指令，如今正是金銀灘交接的重要時刻，又有好多官員、商賈來參觀，所以，我們加緊了巡查，以防不速之客居心叵測！昨晚子時末，巡邏人員在堆福嶺上發現四個可疑人員，我們用手電筒照傻一下，用連環沖天炮嚇傻一個，又滿山遍野追傻一個！”他自責道，“逃跑的那個小子非常狡猾，躲在崖壁後的山洞裡，我們來回搜了幾遍都沒發現，等我們收兵後好久，忽然聽到動靜，再趕過去，連影子都不見了……”

蘇瀾問道：“深更半夜的，你們怎麼知道這傢伙躲在崖壁後的山洞裡？”

“逃脫了嫌犯，我們不敢怠慢，又來回不斷搜尋。”吉發道，“天矇矇亮時，發現崖壁後山洞裡掉落了一個物件，我們這才知道，那傢伙原來躲在那裡！”說著，呈上來一個東西。

蘇瀾一看，是一個月牙形的皮製小囊，有自己兩個巴掌大，上面還繡了一些彩色祥雲圖案；而且鼓鼓囊囊裝滿了東西，被一根牛皮細繩紮緊了口子。蘇瀾打開一看，竟是滿滿一皮囊孩兒面！

大家不禁面面相覷。蘇瀾困惑道：“怎麼，金銀灘裡還有孩兒面？”

吉發道：“沒有。但是，在結晶池角落裡摳摸一下，還能掃出一些。”

“奇怪，他們怎麼會來偷摸孩兒面？”蘇瀾沉吟道，“難道真的是倭寇，或者海盜覬覦金銀灘？”

很快，蘇瀾把三個嫌犯分別提進草屋審訊。她讓殺四主審，自己在旁邊不動聲色地觀察。正如吉發所說，這三個傢伙都能聽懂、並能說一些大成話，但是磕磕絆絆，不甚流利。顯然，大成話不是他們的母語！

蘇瀾也緊張起來，分別用高麗語、倭語跟這幾個傢伙對話。但彷彿雞同鴨講，他們都漠然地轉動著眼珠，完全聽不懂的樣子。

一個人無論怎麼作假，在聽到自己的母語時，那種本能的反應是騙不了人的。顯然，他們不是高麗人，也非倭人！

是不是海盜，一試就清楚了。蘇瀾讓吉發將這三個傢伙帶到海邊一艘小船上。他們立刻嚇得五官錯位，哇哇亂叫，還跪在船艙裡，雙手緊緊抓住船舷，瘋言瘋語，彷彿是在祈禱。

蘇瀾仔細傾聽，只聽懂幾個零星的詞語。她忽然臉色大變。因為她聽到了一個詞：騰格里！

騰格里，是西部、北部一些遊牧部族的語言，是“蒼天保佑”的意思。顯然，這是西戎或北狄的語言！因為他們的語言中有些詞彙是相通的，比如，騰格里。也就是說，這幾個傢伙應該是西戎或者北狄派來的細作！

而皮囊，正是遊牧民族日常使用的手工製品，大多用來裝馬奶酒！

蘇瀾仔細嗅嗅，還真有一股奶腥味和酒酵味！

蘇瀾腦子頓時警鈴大作！西戎或北狄為何派了細作，冒著生命危險，深入大成腹地，來窺伺東南海疆？而且還要收集一皮囊孩兒面？

蘇瀾立馬想到那個擁有青鹽，並且利用青鹽來敲詐大成、挾制大成的西戎！

蘇瀾有些恍然。看來，一定是大成擁有了孩兒面，即將脫離控制的消息傳到了西戎！

這對西戎而言，絕對是事關存亡的大事！所以，他們才急急慌慌地往殿州派來細作，探聽虛實，繼而對大成發難！

蘇瀾立刻寫下兩封信，讓覃龍和覃虎分別送給軍營裡的父親，以及在府衙的姨父和殿州鹽務唐宇。

一個多時辰後，蘇瑞尚帶著軍中精通西戎、北狄好幾個部族語言的衛兵，和劉希、唐宇趕到了金銀灘。

又一個時辰後，他們終於得到了完整的口供！

這三個嫌犯正是西戎十二部族聯盟派來的細作！分屬西戎最大的三個部族圖斯卡部、哈達部和迭速部！而逃跑的那個傢伙卻是西戎伊索達部派來的！這四個部族的人口、牛馬羊和兵力，大約是整個西戎的五分之三還要強！

蘇瀾馬上想到五皇子杜浩的母親，寧嬪阿希禮。她正是西戎伊索達部送給大成的貢女！如今伊索達部的可汗，是阿希禮的同父異母兄長恰日喀！說來，他也是五皇子、安王的親舅舅！

不用說，西戎刺探大成東南海疆海鹽場，目的不言而喻！

當今皇上妃嬪的哥哥、皇子的親舅舅，參與犯境叩邊，此事非同小可！