第一部 殿州驚濤 249、綢繆

蘇瀾笑眯眯地道：“老爺子，您還忘記說了三條，一是咱們可以從漠北買到駿馬、牛羊、皮毛、匕首、彎刀、人參、鹿茸、熊膽等緊俏軍用物資和名貴藥品；二來可以派出人馬深入北狄腹部，既可做買賣，也可藉此掩護，進行軍事偵查。北狄可是我們的大患！”

“好！”老爺子高聲讚道。

“還有第三呢？莫非棋局更大？”何震問道。

“何大管家還真是說著了！”蘇瀾詳細說了朝廷與漕幫的百年協議以及漕幫給永昌伯府輸送利益的事情。她面色凝重地道，“如今大成立國九十年，百年之約即將到期！漕幫會心甘情願交出利益嗎？蘇庭、賢妃和四皇子、七皇子會放棄這塊肥肉嗎？？當然不會！所以，十年以後，大成從南到北從西到東都可能會是刀光劍影，烽火連天！一旦開戰，漕幫必將與朝廷對立，到時漕運癱瘓，國家必將大亂……”

老爺子鎮定道：“所以，我們海上運輸必須挑起重擔！必要時還要插手漕運！因此，我們要防患於未然，未雨綢繆……”

“所以，老爺子，建造兵船的奏摺還在路上，我只能找老爺子借船！不過，我們對外說，是徵用老爺子的船隻訓練水軍！”

“你想得很周到！不過，一隻船絕對不行，我給你預備三艘，一艘三千石，兩艘兩千石！”老爺子躍躍欲試道，“你準備運什麼東西？”

“既是訓練水兵，肯定要運兵馬物資。我們之前還從沒這方面的經驗。”美娘道，“大概有多少水兵？什麼時候動身？”

“三百水兵。另外還要運送馬匹、刀槍、糧草、淡水、藥品、鹽巴、軍械。此外，我們為了打通商道，還要運送糧食、茶葉、瓷器、絲綢、海貨等。估計八月中、下旬就會動身。”

“一艘三千石，兩艘兩千石儘夠！”老爺子有些遺憾地道，“可惜何盾說，要去給你弄鐵力木、東革阿里，還要去弄珊瑚、紫檀、寶石，一時半會來不了殿州，不然，給你做個大船長，那是再好不過！”

蘇瀾感動得滿含熱淚。

老爺子的眼睛忽然透出幾分慧黠：“瀾兒，關於漕幫，其實我們可以有所作為！說不定，在他們不軌之前就做能掉他們，把一場滔天大禍消弭於無形之中！”

“老爺子有什麼妙招？”蘇瀾急不可耐地道。

老爺子神秘一笑，“我們可以出奇兵，施妙招，比如，將小花蛇佘泉派到漕幫……”

“這跟佘泉有什麼關係？”蘇瀾十分困惑。

在座的人都笑了。

美娘道：“瀾妹妹可知，跟佘泉一起開私鹽場，偷賣私鹽的鹽幫的寡婦是誰嗎？她可是鼎鼎大名的漕幫頭目石大膽的獨生女兒石花樓！當年她看中了鹽幫頭領馮翔的兒子馮星，可石大膽跟馮翔有仇，兩家都不同意這門親事，但他倆還是私奔了。可惜不久，馮星被馬賊所殺。但江湖傳聞，那是石大膽的幾個徒弟爭奪幫主之位，不僅要了石大膽的命，還冒充馬賊殺了他的女婿馮星，絕了石花樓報父仇的幫手！後來，石花樓跟佘泉要好，在逃避官府捉拿時，石花樓為了掩護佘泉，失了性命……”

“佘泉因為此事耿耿於懷。而且他懷疑，當年向官府告密他們販賣私鹽開辦鹽場的，就是漕幫頭領、石大膽的三徒弟梁正！”何震道，“佘泉可是憋了一肚子氣，早就想報仇雪恨了！”

老爺子道：“此事如果運作得當，為報殺子之仇，鹽幫馮翔會加入進來討伐漕幫！”

“妙計！”蘇瀾不禁讚歎，又有些擔心，“佘泉會去嗎？這麼大的事情，他能夠完成？”

老爺子安然道：“佘泉的缺點是搗亂，優點也是搗亂！我們只管給他配好護衛，讓他放手一搏好了……”

蘇瀾連夜離開了全園，老爺子已經派人調遣船隻。

回到將軍府，蘇瑞尚在家等她。

蘇瀾將六殿下的來信以及自己和老爺子的綢繆詳盡告訴了父親。

當聽到漕幫每年給永昌伯府輸送十萬兩利益時，蘇瑞尚大吃一驚：“我從未聽父侯講過此事！如果真有其事，父侯肯定會告訴我！這等大事他絕對不會瞞著我！而且，源兒可是他的長孫！”蘇瑞尚思索片刻道，“如果老侯爺有這樣一筆鉅款，那他偷偷來殿州看望剛出生的小源時，不會只給一萬兩！而且，臨終時，他也只給了淼娘五萬兩銀票！這說不通！”

蘇瀾也皺著眉頭，確實，如果老侯爺有這樣一筆鉅款，怎麼只會給兒子、孫子、孫女留下五萬兩？

“父親，該不會是，出於轄制考慮，第一代老侯爺確實跟漕幫訂立了這個協議，但是歷代侯爺並沒有向漕幫索要這筆鉅款！到了蘇庭這一代，他在老侯爺留下的文書中發現了這個協議，於是要求漕幫兌現？”

“恐怕沒這麼簡單！”蘇瑞尚緊鎖眉頭道，“以第一代老侯爺對皇上的忠誠來說，他絕對不會跟漕幫簽訂這樣落人口實的協議！為了大成，他可是奉獻了所有身家的！你想想，如果簽訂了這樣的協議，不說皇上要殺他，御史的唾沫星子也能淹死他！”

“難道，這是蘇庭，偽造……”蘇瀾說出了自己的懷疑。

蘇瑞尚跌坐在椅子上，好半天才道：“一定是這樣。他模仿筆跡，偽造協議，然後去找漕幫！百年往事，誰說得清楚？還有，他一定是掌握了漕幫的某些秘密而去威脅，比如，漕幫在上交費用時，昧下的利益不止十成？”

“瀾兒，你跟六殿下把這件事情好好說說，寧可我死，我也不能坐看大成萬劫不復！”蘇瑞尚氣得手腳冰涼，“你也告訴他，水兵到津口海灣練兵演習的方案，是我提出來的，後果我一力承擔！”

蘇瀾心想，正如老爺子所說，為防止受到永昌伯府株連，他們姐弟必須儘快到南陽或真定入譜，而父親得趕快從永昌伯府出族！

當晚，蘇瀾還在空間裡找到了之前複印的仇四的海盜船隻的打劫記錄。老爺子說的那些船號都歷歷在目！