第一部 殿州驚濤 214、範大將軍

劉希感嘆道：“我明白外甥女的心情，為了大局，你這是忍辱負重！難為你了！”

蘇瀾笑道：“我這是顧全大局，忍辱負重也談不上。姨父您想，潘坤和黃氏的把柄捏在我們手裡，那就是一輩子的把柄。他們在我們面前還敢翻翹？”

劉希道：“我就是怕他們拎不清！”

蘇瀾道：“無關大局。金銀灘遲早會暴露、會上交，那麼我們在暴露、上交之前必須要找人來作掩護。潘坤這個人不太合適，但時間來不及，也就只有他了。我想，也許這樣更好！與其讓一個對我們忠心耿耿的人來做堆福縣令，還不如讓一個亦黑亦白的灰色人物做我們的掩護。姨父想想，一個忠心耿耿的掩護者，他所引來的明槍暗箭多，還是一個灰色人物招惹的槍劍更多？與其抽出精力頻頻應付招架外來騷擾，不如讓這灰色人物用他的殼給我們遮風避雨！”

“高招！”劉希不約脫口讚道。想了想，他又擔心地道：“潘坤這人不僅拎不清，更糟糕的是，他還不忠誠……”

蘇瀾一笑道：“姨父，我不要他的忠誠。我只要他知道，他的生死把柄捏在我的手心裡！這就是說，我給他恩威並重，他給我肝腦塗地就好！”她還低聲笑道，“既然我們都知道他的忠誠度不夠，那麼我們的敵人自然也知道這點！這豈不是妙哉？”

蘇瀾離開書房，劉希還在品味蘇瀾這句話的含義。

晚上，蘇瀾秉燭繼續抄寫《金光明經》。她發現，抄經是濯體洗髓的好事，它可以讓人修身養性平和安寧，心無旁騖。

臥室裡，劉希激動不已，時而開心大笑，時而憂傷嘆氣。林氏疑惑道：“夫君這是怎麼了？是不是近日太過勞累？”

劉希道：“奇兒是個好的，可惜我們奇兒不是能棲得住瀾兒這隻鳳凰的梧桐！”見林氏驚呆了，他笑道，“夫人只管對瀾兒好，但是也不要奢想她做我們的兒媳！我們沒有這樣的好命！瀾兒做我們的外甥女兒，我就知足了！”

近兩日，殿州驛站的驛臣非常緊張。他安排人手密切關注著驛站內的官員和官眷。總算平平安安，沒有發生什麼異常。

說起來，驛臣與將軍小姐的淵源很深。之前，他還在震動朝野的土豆案中擔任重要證人，證明在冠林大人的房間裡有一麻袋石灰。

這幾天沒有發現將軍小姐讓人送來的畫像上的人物來訪。但是，堆福縣令夫人的貼身徐婆子今晨卻是向驛卒打聽，有沒有一個叫齊志道的男人來驛站找一個叫春枝的丫鬟？

驛卒馬上把這個消息報告給了驛臣。驛臣自然不認識這兩人，但是他們的名字卻耳熟能詳。驛臣本來想趕緊給將軍小姐報信，但後來知道小姐去了吉家鋪，只能壓抑著激動的心情，把情報暫時壓了下來。

到了下午，驛站外人歡馬嘶。除了世子和薛克上差之外，其他的官員都回到了驛站。驛臣特別注意到，之前總是耀武揚威、頤指氣使的堆福縣令夫人，今日居然蒙著面下了車，還不聲不響、畏畏縮縮地進了房間。潘坤縣令臉色平靜，但是驛臣感覺，這種平靜的間裡傳出沉悶的棒擊聲，似乎是在毆打誰，但是卻聽不到哭喊聲。

到了第二天早上，潘坤縣令前來告訴驛臣，他們今日就離開驛站，前往堆福正式上任。

潘坤剛走，春明縣令耿帥和夫人也來告辭，他們今日也要離開驛站，前往春明正式上任。

結果是，後來告辭的耿帥夫婦先走，先告辭的卻後走。潘坤走的時候，驛臣只看到潘小姐和縣令的兩個小妾。三個女人一個悲傷欲哭，另兩個卻是喜上眉梢。

驛臣趕緊寫了信，派驛卒飛馬送去蚵殼屋。不久，驛卒回來道，小姐已經收到信了，還送了兩瓶好酒。驛臣非常開心，將軍小姐怎麼知道自己喜歡小酌幾杯？

蘇瀾看了驛臣的信後，咯咯笑道：“昨晚黃氏捱揍了。”蘇瀾帶著甘甜、殺四、覃龍、覃虎和夏松、夏柏去了全園。那兩對兄弟知道小姐肯定要去金銀灘，忙不迭地又預備了魚簍。

進了全園，蘇瀾先去了閒步軒。她有點擔心美娘手腕上的傷情。畢竟吉春兒之前從未換過藥。

恰好美娘帶著全有在鋪了羊毛地毯的院子裡玩兒。何大嬸和乳孃都在。見到蘇瀾，大家都開心地笑了。蘇瀾看了美孃的傷口，癒合得很不錯。

蘇瀾道：“美娘姐姐的手臂已經無礙。吉春兒呢？”

何大嬸道：“之前去吉家鋪，總是見到春兒活潑好動，如今拜師學醫卻沉靜了不少。每日除了給美娘夫人換藥，就是讀醫書，背藥方。”

美娘嘆道：“想是砒霜事件對她影響太大。”她轉而對蘇瀾道：“毛安已經從蕪湖回來，在老爺子那裡等你呢，你快去吧。一會兒我帶吉春兒過來找你。中午我們陪老爺子一起用飯。”

何大嬸湊趣道：“老爺子又該歡喜得吃一大碗飯。”

蘇瀾笑著告別，去了蚵殼屋。

老爺子見了她，果然喜得見牙不見眼，道：“這幾日你辛苦了。今日很該在家休息一天，明天再來唄。”

“我很掛念美娘姐姐的手。再說，幾日沒見到老爺子，怪想的，尤其想念老爺子這裡的醬肉糟魚和竹蓀。”

老爺子笑眯眯地道：“何震，聽見沒有，小饞貓要吃醬肉糟魚和竹蓀。你再弄些碧粳米和胭脂米。中午我得多吃一口飯。”

何震笑逐顏開道：“知道，老爺子，我這就去吩咐廚房。老爺子，我順便叫毛安過來吧？”

老爺子點頭道：“嗯。讓他們小心地抬著。”

蘇瀾一怔，小心地抬著？難道毛安受傷了？

毛安真的受傷了。他是被人用擔架抬著走進蚵殼屋的。蘇瀾還看見他的左小腿打了一塊木板。

抬擔架的人走後，蚵殼屋只剩下老爺子、蘇瀾和毛安三人。甘甜等人都到外面站哨去了。

蘇瀾仔細端詳毛安，見他是個二十來歲的年輕小夥子，中等個，丹鳳眼，國字臉，長得很俊俏，也很機靈的樣子。怎麼就受傷了呢？

蘇瀾走上前，摸了摸他的腿骨，不安地道：“你該不會是為了我的事情受傷了吧？傷著骨頭沒有？一路上怎麼回來的？”

毛安有些抱歉地道：“小姐，嚇著您了。我找蕪湖當地有名的骨傷科郎中看的。幸虧身上有幾個錢，就央求郎中幫我僱車，這樣才回來的。”他尬笑道，“不好意思啊，是我自己嘴欠惹得禍。”