第一部 殿州驚濤 209、松江府陳年往事
劉希還沒有動身上衙,何震、鄧謙和吉森忽然來了。何震、鄧謙騎馬,吉森趕著馬車。
吉森是來送香皂和香水的。這次有玫瑰、茉莉、薄荷、佛手柑等四種香型。蘇瀾想,夏天來了,做點茉莉、薄荷、佛手柑這樣雅緻、清涼、醒腦的最好不過。而玫瑰是她的主打品牌,每次都不會少。
這次香皂有一部分是裸著的,將被二次包裝成香皂花籃。有一部分則根據蘇瀾的要求,裝在瓷器盒子裡。這些蘇瀾打算用來饋贈京城來客。
殺四等人趕緊卸貨。
吉森有點焦急地道:“我近日發現,我們的土豆莖葉開始變黃、脫落,該不會是生了什麼病吧?”
劉希也擔心道:“我剛才到李福的土豆地裡走了一趟,也發現了這個現象。該不會真的出事了吧?”
蘇瀾笑道:“姨父和大莊頭不要著急,這是土豆成熟的標誌!今日欽差就要到殿州,明後日我們收了上、下李厝和幾個莊園的,然後會安排到吉家鋪莊園去採收。大莊頭把人手、工具準備好。採收前,我會派人通知您的。”
劉希和吉森終於放下心來。
鄧謙則是彙報,他又收了一些茶葉、絲綢、瓷器,又換回了一些珍寶、牙雕和香料。他還說,漢馬捎信,還要香皂花籃,越多越好。
鄧謙還道:“小姐,有個阿拉伯商人到貨棧來推銷這個玩意。之前我雖然見過,但不知道具體有什麼用途,恐怕收錯了東西,小姐幫我掌掌眼。”說著,他拿出五六個雞蛋大小的銀質鏤空花球,花球上還有一根銀質的鏈子。每個花球的大小、重量都差不離,圖案卻不盡相同,有花鳥魚蟲,也有牛羊牲畜等。
蘇瀾一看就笑了。這可是著名的銀質香球啊!裡面可以放置香料,供名媛貴婦隨身攜帶;也可裝急救的藥丸。鏈子則可以套在腰帶上。
她拿過一個花球,在頂端動了一下,一個插銷被她打開,露出一個拇指大小的孔來。蘇瀾道:“這叫銀質雕花香球。把插銷打開,可以放進去各種香料,比如……”她拿了一小塊粉色絹紗,往上面噴了一些玫瑰花香水,又團了團絹紗,塞進孔洞,然後插好插銷,將鏈子掛在自己的腰間,道,“如何,這就叫行走間鬢衣香影,暗香浮動。”
眾人都呆了,一個個喜形於色。
蘇瀾問道:“這香球有多少,怎麼賣?”
鄧謙笑道:“還是小姐見多識廣。原來這是香球!“他頓了一下道,”我估計那商人都不知道這個香球是什麼用途,怎麼打開插銷,要不然,他在石寨港轉了幾天,一個都沒有賣出去!他說有不少,估計上萬個。說要五兩銀子一個。”
蘇瀾笑道:“這個香球不錯。裡面還可以用絹紗包裹各種香片、乾花、皂豆、香水,還可以放急救藥品。”她想了一下道,“這樣,你告訴那人,我們全部要了。但是最高價只能出一兩銀子。若是價格還能低點更好。你就說,這個東西他有多少我們要多少。若是有木雕的、金雕的、牙雕的,或者寶石雕的,都行,價格另談。”她又對吉森道,“大莊頭讓他們多生產一些皂豆,各種香型都可以。皂豆放在花球裡面也不錯!”
何震則把蘇瀾請到一邊道:“小姐,我們派去松江府的人,叫高健的,昨日半夜趕回來了。他說那邊的事情很複雜,老爺子請你去一趟。還有,”他猶豫了一下道,“昨晚亥時,看護段琪的兩個護衛以為他睡著了,就聊天說起褚望被人追殺,瞎了眼,還壞了一隻手臂。段琪聽說後,居然拿香爐偷襲了兩個護衛,一個被爐灰迷了眼,一個被香爐砸了腿。他倒乘機跑了出去。正好全有少爺鬧覺,乳孃抱著他在廊上走動,哄他睡覺。那段琪忽然衝出來,掐住少爺的脖子,正好美娘帶著我大嫂過來看孩子,她們就衝了上去,奪回小少爺,可那段琪居然搶了美孃的髮簪,要去刺殺孩子!美孃的手一攔,孩子沒事,可她的右手手肘卻被金簪給傷著了!”何震痛苦地道,“大嫂說,今早看美孃的手臂都腫了……”
蘇瀾一聽就急了:“昨晚怎麼不來找我?”說著,一邊讓姨母安排人去找葉老闆送魚肉水果菜蔬,準備接待上差;又讓甘甜趕緊備馬,還讓甘甜、吉春兒、覃龍、覃虎跟著她去全園,殺四和夏松、夏柏則留下。恐怕京城來人,他們好聽命傳話。
她到屋裡,其實是到空間藥房,預備了手術針線、繃帶、藥品等。想著金簪插在頭髮裡,恐怕不潔,又準備了破傷風針劑和麻醉劑。再出來時,已經是女扮男裝,還提了一個小藥箱。
蘇瀾他們趕到全園閒步軒。老爺子也在這裡,又急又怒。美娘卻面色如常,正和乳孃一起逗全有。孩子已經有一歲四個月了,但可惜的是,還不會走路,甚至連坐都不太穩當;鼻涕和口涎也不住地往下流。已經可以從面相看出問題,他跟其他孩子之間的差距越來越明顯。
蘇瀾的心有些刺痛,但是也只能隱忍。一迭聲道:“昨晚就該派人去找我。”
美娘笑道:“這不是大晚上嗎?恐怕瀾妹妹勞神……”
“美娘姐姐說的什麼話?那海盜受了傷,都知道半夜三更敲我家門!”蘇瀾邊說邊撩起美孃的右臂。果然見右手肘處有條五六寸長、大約五毫米深的口子,血口翻張,又紅又腫。
想著天氣炎熱,容易出汗,有感染的風險,蘇瀾決定還是縫合幾針,這樣好的快一些。於是趕緊讓甘甜和吉春兒洗手,協助她縫合,又安慰道:“我先給你打兩針,過一會兒就不疼了。美娘姐姐忍耐著點。”
說著,她在美孃的肩頭上打了麻醉劑和破傷風。過了一會兒,用針刺了美娘一下,她說感覺不到痛,就飛快地縫合起來,一共縫了八針。
甘甜和吉春兒的精力都集中在傷口上。類似場景甘甜見過幾次,美娘這次算是小意思,因而沒覺得怎樣。吉春兒卻是第一次見蘇瀾縫針,又是激動,又是緊張,又是害怕。激動得是,這是小姐準備收她當徒弟了?緊張、害怕的是,這是第一次親眼看到蘇瀾做縫合手術。皮肉拉扯,針線縫合,想想都害怕。
老爺子看著針筒,心裡十分疑惑和震驚。何震脖子縫針,他當時昏迷過去,並沒有看到。如今這是第一次看到縫針的全過程,還看到了這針筒。他卻不知道,當初蘇瀾為了救他,也給他注射過強心劑。