第一部 殿州驚濤 202、從一萬到一千再到一百
杜平把陶敏請到書房，道：“聽說昨日一大早，大人就來拜訪。可是那個將軍小姐太過任性，非要本公子陪她去趕海撈海鮮。實在是慢待了！”
陶敏趕緊道：“不敢當！”
杜平一嗮道：“大人不要謙虛，說不定哪日大人高升了，本公子還得靠您賞飯吃呢！”
陶敏趕緊道：“哪裡，哪裡。”心裡卻在得意，若四皇子登上儲位，你們這些皇家邊角餘料還真是要靠我們賞飯吃呢！
陶敏一邊想，一邊掏出一沓銀票道：“公子，這是小官一點心意，望公子笑納！”
杜平接過來一數，整整二萬兩。心裡怒極，姥姥的，搶奪劫持姐姐，二萬兩銀票就想矇混過關，逃過懲罰？他兀自鎮定自若，波瀾不驚，道：“大人太過客氣。這銀票，本公子是不會收的！”說著，把銀票退還給陶敏。
陶敏心急如焚。杜平不肯收這銀票，明擺著就是要跟他過不去啊！當下忐忑不安，急赤白臉，求著杜平賞臉收下。
杜平心中萬分佩服蘇瀾，還真是看透了人性，看透了陶敏。
半天，杜平才面有難色地道：“大人這銀票，本公子是萬萬不敢收的。不過，本公子倒是有件事情需要大人幫忙。”
陶敏趕緊道：“何事？但憑公子吩咐！”
杜平苦笑道：“事情還得從這些蝦蟹牡蠣說起。昨日，那將軍小姐把本公子帶到你們堆福的海邊去趕海，摸了這些東西。我就說，一斗甲殼螺，丁點蚊子肉，浪費一日時間，不值當。可那將軍小姐卻說，她就喜歡這點蚊子肉！當時海灘上趕海的人多如牛毛，搶了將軍小姐的海鮮。她就大發脾氣說，若我有本事，把這海灘買下來送給她，把那些趕海的人都趕走，讓她吃點舒心的蚊子肉，她就服了我！本公子當時頭腦一熱，就跟她打賭說，若是買不下來，送不了她海灘，那我就從此不叫杜平，叫杜無用！”
陶敏聽了，心裡打了一個突。一個海灘，居然讓舒郡王家的公子親自出面買下來送給她，這將軍小姐打的什麼算盤？莫非這海灘有什麼講究？
心裡如此想，嘴巴卻道：“下官剛到堆福不久，堆福好多地方下官還不清楚。不知道公子說的是哪裡的海灘？”
杜平道：“就是洪山、望日崖、堆福嶺之間的那片海灘。”
陶敏道：“喔。那下官回到堆福後就去問問。”他沒有答應杜平，那就是留了後路。
杜平心裡冷笑。果然如蘇瀾所說，這陶敏老奸巨猾，這是要隨時開溜啊！
杜平故意惱火地道：“我二十八日動身回京，將軍小姐逼著我二十七日之前必須辦好！這不是讓陶大人您為難嗎？”
陶敏冷汗下來了：“不為難，不為難！”
午宴散後，陶敏丟下馬喜兒和噁心嘔吐的陶玉，騎馬飛奔到中吉書院。關於那片海灘，他思慮再三，有些吃不準杜平公子和將軍小姐意圖。他得去找陶榮，問問他的意見。
馬喜兒氣得七竅生煙。她認定陶敏是趁機找某個風騷女人去了。於是，她派僕人跟了去。結果，僕人回來說，大人確實去了書院，而且跟小公子一起騎馬走了。
話說陶敏、陶榮帶著長隨、小廝沿官道一路狂奔，回到堆福縣衙，找到戶房的書吏。那書吏叫白現，二十五、六歲，是堆福原戶房書吏之子，十多歲中過童生，後來再無寸進，只得接了老子書吏一職。
聽聞洪山、望日崖、堆福嶺之間的那片海灘，白現嗤道：“大人，那塊鳥不拉屎的地方，誰要啊？”
陶敏和陶榮對望一眼。陶榮詐道：“聽說那裡是良田美地，可以種莊稼。”
白現先是一愣，然後哈哈大笑道：“公子，那裡是海灘鹽鹼地，寸草不生，貧瘠得很！再說，潮漲潮落，莊稼生不了根啊！”
陶敏道：“聽說那裡有好多人去撿些蝦蟹魚貝之類的吃，你去撿過嗎？”
“去過。不過，那裡挨著石寨港，偏僻的很。”
陶敏和陶榮還是不放心，必得親自去勘察一下。於是又讓白現領路，往海灘而去。
到達海灘時正是戌時正，相當於前世晚八點。此時正好漲潮，又是下弦月，海灘上黑乎乎的，還起了風，只見海水藉著風勢，呼啦啦漫過海灘，波浪滾滾，仿若黑龍。
陶敏和陶榮看了哈哈大笑。這裡絕對不能種植莊稼！看來將軍小姐真的是撿魚摸蝦吃吃而已。
陶敏還是不放心，問白現道：“有無可能，這裡出產什麼寶貝，我們不知道？”
白現笑道：“大人沒在海邊生活，不知道這裡的情況。漲潮落潮，大浪淘沙，無論什麼寶貝都能叫海水沖走了！當然，除了一些蝦蟹魚貝。這裡的牡蠣倒是很好吃。”
陶敏本想了解一下海灘的面積。但是想想也就罷了。憑你多大的海灘，除了那點小海鮮，又能搗鼓出什麼玩意兒？
陶敏和陶榮心裡有數，也放下心來。
陶敏小心問道：“如果有人想買這片海灘，我們縣衙出一萬兩價格如何？”
“什麼？一萬兩？”白現笑岔了氣：“我父親曾說，十多年前，當時的縣令大人預備一千兩賣給全園，全園的人去海灘看了幾次也沒買。沒用。”
陶敏心裡打鼓。他自然想賣個高價，讓將軍小姐放放血。可是海灘貧瘠，賣不出價格啊！
天晚進不了縣城，父子倆宿在縣城外架子丘下的魏家山別院。
父子倆小酌了幾口。最後二人判定，海灘而已，漲潮就淹，既種不了莊稼，也存不住寶物，這將軍小姐任性，不過就是想霸佔那裡的小海鮮而已！
二人最後決定，不值錢的玩意，一千兩銀子做個人情，賣給郡王公子杜平。至於他要轉給將軍小姐，那就成全他好了。
魏家山別院的情況自然逃不過小河對岸甄琥的望遠鏡。
且說午宴過後，劉希、劉奇陪著杜平、申輝和殿州官員拉呱，增進感情。林氏安排傭人們收拾屋子，她則和郡主等人回了將軍府。蘇瀾安排殺四、覃龍、覃虎、夏松、夏柏護衛，又安排廚師明日去莊園掌勺，安排葉老闆給莊園送菜。這才帶著甘甜去了悅客來客棧。
因為有附近縣鄉的官員、官眷來殿州拜見郡王公子和郡主，所以客棧人滿為患。見到蘇瀾，小夥計一點頭一努嘴，蘇瀾會意，就往後院的小屋而來。