第一部 殿州驚濤 161、父女之間翻臉了
張軒聽了,趕忙答應,出去找吉大莊頭和黃莊頭去了。
這時,蘇瀾注意到何大嬸和鄧謙心事重重、欲說還休的表情,知道他們有事,就笑道:“何大嬸,鄧大掌櫃,你們有什麼事情需要我幫忙,只管說來!”
何大嬸抱歉地道:“小姐,您的事情不少,那個矯詔案、土豆案還沒有最終解決,我們就要麻煩您……”
蘇瀾道:“何大嬸,我們是自己人,您只管說,只要我能夠辦到,那就萬死不辭!”
何大嬸和鄧謙聽了,忽然下跪、磕頭,把蘇瀾嚇了一大跳,趕緊請他們起來。
鄧謙噙著眼淚道:“小姐,老爺子和夫人把我派到小姐這裡擔任大掌櫃,您就是我的主子,我原不該再為了全園……可是,我受老爺子恩惠,不能袖手旁觀,所以厚著臉皮,請小姐幫幫老爺子,也是幫幫美娘夫人!”
何大嬸也道:“是啊,老爺子也是手足無措,都快被美娘給逼瘋了!”
蘇瀾一愣,一種不好的感覺油然而生:“該不會是為了段琪,美娘夫人跟吉迪老爺子父女之間翻臉了吧?”
何大嬸和鄧謙一愣,訕笑道:“小姐真是聰慧絕頂!”
蘇瀾道:“段琪善於偽裝,又會甜言蜜語,美娘不知內情,心裡放不下他,也是情有可原的!”她頓了一下道,“何大嬸,您不妨詳細說一下。”
何大嬸道:“十二日當天,我們回到全園,當時老爺子和美娘夫人因為十分擔心小姐您的安全,還有何去何從,所以我們回去以後,美娘夫人只關心您的事情,忘記了找段琪。可是到了晚上,小姐就開始到處找,我就勸她,小郎君一定是趁著夫人不在家,又不知道夫人突然回來,去忙自己的私事了。美娘將信將疑,就這樣過了一個晚上。”
何大嬸嘆口氣,哽咽著道:“到了第二天一大早,美娘就去找來好多沒有去吉家鋪,而是留在全園的僕人,詢問段琪這幾日去了哪裡?做了什麼事情?僕人都說不知道。夫人就猜測,可能是她婆家出了什麼事情,就派人去找那對公婆。僕人出去找了半天,回來說,不光那公婆,便是其他的叔伯嬸孃堂兄侄兒等,一個都沒有看見!他們住處的衣裳被褥等也好好放著,不像是收拾行李出門的樣子。美娘就開始懷疑,是老爺子乘她不在家,把她公爹以及段家人都處理了!而段琪知道消息後,去尋找他爹孃了!美娘夫人就跟我抱怨說,一家子廢物,養著罷了,不過費些銀兩,何必要弄走?搞得段琪去找他爹孃,也不知道什麼時候能夠回來!”
何大嬸繼續道:“美娘夫人就去找老爺子,老爺子拿出小姐您上次送回來的那套紅珊瑚首飾,說,發現了那公婆倒賣全家財產,連全園女主人象徵的紅珊瑚都給賣了,被老爺子發現,就贖買了回來,一氣之下,對那公婆和所有段家的人,都實行了船刑,估計段琪是離家出走,去找他爹孃去了!”
蘇瀾聽了點頭道:“這樣的解釋也還不錯!”“夫人聽說公婆竟然賣了那套紅珊瑚首飾,也是非常生氣。誰知道過了兩天,夫人突然疑神疑鬼地對我說,她去吉家鋪的事情透著詭異,該不會是大家瞞著她,給她做了什麼圈套?挖了什麼陷阱吧?我說,怎麼可能,難道夫人還不相信我嗎?”
鄧謙道:“夫人也派人找我去問,還說,早不出事晚不出事,獨獨自己和蘇小姐去了一趟吉家鋪,段家公婆等人就都不見了,就連小郎君也不見了!該不會是小姐您和老爺子說好了,藉口開香皂工廠的事情,把她騙到吉家鋪,然後吉迪老爺子這邊就處理了段家,害得段琪跑去找他爹孃,也不回家?”
蘇瀾苦笑了一下,這個美娘還不傻嘛!
“之前,夫人就是懷疑,派人到處打聽段琪。可是,到了十七日一大早,我們全園五年前伺候過夫人,後來跟兒子在沙蟲街開米鋪的珊姑來看望她,不知怎麼的,問起乳孃怎麼換了一個生人?美娘就說,在吉家鋪隋園,兩個乳孃突然病了,不得已才重新找了這個乳孃。又說起,小郎君段琪不見了的事情。那珊姑大嘴巴,說,該不會段家所有人,包括段琪,全部都被老爺子實行了船刑吧?我當時就在現場,怎麼使眼色都阻止不了這個珊姑!她居然還說,不妨派人去兩個乳孃家裡看看,是不是出了什麼事情?!”
蘇瀾心裡一凜:這個突然冒出來的珊姑,不顧勸阻,執意說出那些話,看樣子很不簡單,該不會是有問題吧?
“夫人聽了珊姑的話,氣得肚子疼得厲害,但還是派人去了兩個乳孃的家裡。不久,他們回來稟報說,乳孃一家已經神秘失蹤,連新建的房屋和新買的田地都沒要,最後只好被宗族處理了!夫人聽了,就跑到老爺子那裡大吵大鬧,質問,是不是把段琪實行了船刑?鬧著要把段琪接回來,不然就要給老爺子好看!還說,還說……”何大嬸說不下去了。
蘇瀾道:“夫人還說什麼?”
何大嬸羞愧交加地道:“夫人說,是小姐您和老爺子設計,把段琪給弄走了,鬧著要來找您質問、算賬!老爺子被她鬧得幾次差點暈倒!最後沒有辦法,只得說了段琪找了外室的事情。害怕夫人受不了,老爺子沒有敢說出段琪給小公子下毒的事情!”
蘇瀾一笑,道:“夫人肯定不會相信,是吧!”
“確實如此。”何大嬸道,“夫人連我也懷疑了,說我們都不是好人,都在欺騙她,冤枉了小郎君,逼走了小郎君,讓他的兒子沒有了親爹,鬧著要自殺!老爺子沒辦法,只得派人去把段琪接回來……”
“什麼?接,接回來?”蘇瀾大吃一驚道。
“我也是才知道,原來,其他的人都被送到了琉球啊、滿六岬啊、紅海那邊啊,唯有這段琪一人,被送到了茅島!”
“茅島?什麼茅島?”蘇瀾驚詫地問道。
何大嬸道:“茅島就在石寨港的外海,坐船一天就可以到。因為島上有很多茅草,所以大家都叫茅島。茅島上面有淡水,所以全園之前在那裡設立了淡水補給點,還有一個倉庫,還有一些房屋,裡面囤了一些糧食,夠他吃上一年半載的,就是沒有船,他回不了石寨港!”
蘇瀾聽了不由大驚,這哪裡是實行船刑,分明是讓段琪去海上度假!說到底,還是老爺子心軟,對女兒屈服了!還真是,一輩子好強的老爺子,真正就是敗在了女兒的手中!
“昨日上午,夫人又拿著刀,抵著自己的脖子說,若是老爺子不把段琪接回來,把她兒子的親爹還給她,她就抹脖子自殺!我小叔子何震就勸美娘說,夫人應該相信老爺子,親爹絕對不會害自己的女兒。可美娘翻臉道,誰不知道你何震居心不良,不就是想趕走了段琪,自己取而代之!小姐應該知道,我家小叔子確實對夫人一往情深,為了她準備一輩子不娶。聽了此話,我小叔子傷心欲絕,就一把搶過刀子就要抹脖子,還悲憤地說,如果夫人不相信他,他可以以死謝罪明志!說著就拿刀子往脖子上扎,還扎出了一個血口子!”