第一部 殿州驚濤 74、忙碌中的小插曲：阿拉伯數字

一時間，院子裡人滿為患。恰好金嬤嬤的小米粥和熱騰騰的肉包子上來了，大家都一邊咬著肉包子，一邊哧溜哧溜地喝粥，一邊指指點點，想象著熬糖後那火熱、甜蜜的好日子。蘇瀾則安排人給李苦他們送飯食。

蘇瀾有些不好意思地道：“各位鄉親，明日辰時開始點火熬糖。可是這個熬糖的火一旦燒起來，就不能停，所以過年都不能休息，就是為了搶生意搶季節。不過，過年期間，我會給大家發雙份的工錢！”前世，這就叫節假日加班費！

李福、李祿和鄉親們都道：“小姐，千萬別說什麼雙份工錢！只要能把蔗糖熬出來，怎樣都行啊！”

大家吃完包子喝完粥，就開始點火試灶。蘇瀾讓人把幾口鐵鍋灌滿了水，既可以洗乾淨鍋，又可以讓郝四叔、郝四嬸示範怎麼熬糖。上、下李厝中一些身強力壯的小夥子都想學習熬糖，蘇瀾就讓郝四叔、郝四嬸先選了十個人。這樣能擇優選取，也能互相輪換著休息。

一會兒，蘇瀾親自點著了火。只聽柴火劈啪啦啦直響，又見在煙囪拔火拔煙的作用下，火勢順著牛尾直風灶從第一口鐵鍋順猛地往最後一口鍋跑去，一會兒，整個直風灶都熱乎起來，幾口鐵鍋裡的水也就相繼沸騰起來！一句話，好用！

大家都在那裡議論紛紛。蘇瀾卻把雲山和他帶來的砌匠請進屋裡，先是表示感謝，又讓劉珍把工錢給他們結了。又約好，初六他們還來幫忙建院子，建房子。因為事情多，希望雲山多帶一些砌匠過來。

拿著超出原定工錢兩成的沉甸甸的銀子，雲山高興得不知所措，又激動萬分：“小姐，這也太多了，愧不敢當啊！”

蘇瀾笑道：“雲山叔，你們辛苦了，拿著吧。我家的院子和房子還靠你們幫忙呢！”

大家趕緊道：“小姐放心，我們初六一大早就來，一定全力以赴。”

蘇瀾聽了，點點頭，肅容道：“各位，你們給我做事，我絕對不會虧待你們。但是呢，我也有一句話說在前面。”

雲山等人聽了，也肅然道：“有什麼事情，但聽小姐吩咐！”

蘇瀾道：“我說的事情，其實也很簡單。就是說，將來如果有人向你們打聽這個直風灶，高煙囪和連環鐵鍋這些秘密，我希望大家守口如瓶！”

“我以為什麼呢？小姐，您儘管放心，我們絕對不會對外人說一個字！”雲山笑著，鄭重地道。

雲山原以為，這只是一樁小事。他哪裡知道，日後還真有人為此三番兩次找他們的麻煩呢！

蘇瀾道：“各位師傅如果方便，今晚留下來，看看明早的熬糖點火儀式再走吧！”

大家自然高興。他們還沒見過熬蔗糖呢！

晚上，蘇瑞尚和劉希以及春紅，一個騎馬，一個坐轎，一個坐車，一起回來。當他們看到嶄新的作坊、高聳的煙囪，一排鐵鍋和直風灶時都驚呆了。還有那個石碾子榨汁機，居然巧妙地嵌裝在房子的牆壁上了。而且榨汁出水口離第一口鐵鍋不遠，方便蔗汁搬運。蘇瀾解釋，榨汁口在屋裡，衛生，又防止下雨。投餵甘蔗的在外面，是以免垃圾弄到屋裡不乾淨。而投餵甘蔗的外面也建有一個棚子，防止下雨，也保證投餵的人保暖。

當然，蘇瑞尚和劉希還發現，作坊的大門上居然懸了一把桃木寶劍。而灶口燃燒熊熊烈火的地方正是蘇長起那個王八蛋腦袋的落地之處！

兩人互望一眼，心裡滿是驚訝，接著又是萬分感嘆！