第一部 殿州驚濤 11、自古英雄出少年

與小三元相對應，解元、會元、狀元又稱為大三元，大登科。

鄉試每三年一次，在秋天，所以又叫秋試、秋闈。秋闈為三場，每場三天，共九天，時間是八月九日、十二日、十五日三場。

京城會試，是中央考試，一般在春天舉行，又叫春試，春闈。會試也分三場舉行，三日一場，每場三天，也是九天。第一場在農曆二月初九日，第二場在十二日，第三場在十五日。而殿試則在會試成績公佈以後，一般在四月。

公子劉奇自八歲起就開始下場，在縣試、府試中嶄露頭角。小小年紀，第一次參加縣試，八股文、試貼詩、經論、律賦、策論，連考五場；接著又參加府試，輕鬆獲得童生資格；之後又參加院試，三年內歲試、科試兩試輕鬆過關，取得生員，即秀才資格，成為成績最好的廩膳生，是諸生之首。這也難怪，他在縣試、府試和院試中都中了案首，那就是中了小三元，是小登科！

去年八月秋闈，九日、十二日、十五日，三日一場，每場三天，九天下來，劉奇既疲倦又興奮。結果成績公佈，公子劉奇以十三歲舞勺之年摘得鄉試第一，人誇小小解元郎！十三歲中舉，又是中了大三元的第一元！十幾歲少年連登榜首，轟動全省，整個殿州城更是為之瘋狂！人人都道，來日公子會試、殿試，定能登頂，獲得會元、狀元，連中大三元，那就是大成小、大三元探囊取物之第一人！大小登科，前程無量！

真是應了那句，自古英雄出少年！劉希、林氏把三個兒女如珠如寶地養大。因為小姐劉珍轉年就是及笄之年，夫人早早就開始備辦起嫁妝。夫人還特地囑咐甄掌櫃，只要遇到奇珍異寶都要立刻稟報，是賣，還是留作女兒嫁妝，須得夫人點頭認可。

珍寶齋是夫人林氏的嫁妝鋪子，甄掌櫃也是夫人得用的行家裡手。聽說老爺、夫人、少爺和小姐今天要親自來為走盤珠掌眼，甄掌櫃甚是欣喜，早早就讓小徒卸了門板，開門迎客。

門板剛剛卸下，就有三個年輕女子急急忙忙走了進來。其中兩個女子年歲稍長，大約十五、六歲，一人紅衣綠裙，一人綠衣紅裙，一看就是兩個丫鬟。而另外一個女子則帶了一個粉色面巾，只能看見一雙柳葉眉丹鳳眼，身形比兩個丫鬟略矮，大約十三、四歲的年紀。上身著掐腰對襟月白煙綾薄襖，下身是八幅石榴紅留仙裙，體態嫋娜，全身生香，竟是別樣的風流！只是滿頭插滿珠翠，金銀玉石、琉璃絹花，甚至還有一根烏木釵！黃的白的，紅的綠的，藍的紫的，還有黑色，好像是暴發戶，生怕別人不知道她是如何富貴，要故意顯擺在頭頂開個首飾鋪子！又像是開了一個顏料作坊，令人眼花繚亂！富則富矣，貴則不及。

甄掌櫃不禁腹誹：這位看似大家小姐，其實骨子裡不過市井俗人一個！

不過，職業操守讓甄掌櫃只是在心裡嘀咕，面上卻無半點顏色。這位小姐一看就是酷愛金銀珠寶首飾之人，只要看上心儀之物，定會不吝金錢，傾囊購買。哪個鋪子會拒絕送上門的銀錢？

甄掌櫃趕緊招呼小徒安座，自己則用青花盞奉上茶水，親自端到小姐跟前：“小姐，想買耳環、手鐲，還是步搖？是想看金銀首飾還是珍珠寶石？”

紅衣綠裙丫鬟搶上一步，猛地打掉甄掌櫃奉上的茶盞。變起倉促，滾燙的茶水和著茶葉澆了甄掌櫃一臉一身！