第三卷：一代天驕——第二十三章：西北的軍閥（1）

 廣順三年六月十五，慶州下了一場大雨。

 這場大雨連綿不絕整整下了兩天兩夜，直到六月十七日正午才漸漸停歇。就在這一天的大清早，在仍然肆虐的暴雨中，延慶軍政當局的第三號人物，延州佈政主事同知延州軍政事秦固乘坐的馬車在一小隊團練兵的護送下進入了慶州北門。

 雨雖然停了，厚厚的雲層卻沒有半分要散開的意思，陰沉沉的雲幕緩慢滯重地向東南方向緩緩移動著。城外的田地和道路都還籠罩在一團團尚未徹底散盡的水霧當中，儘管如此，午時城門一開放，城南官道上便開始出現了絡繹不絕的人流。這些人當中，有很少一部分是隸屬於各個商隊的夥計，奉命來勘察道路的通行狀況。人流的絕大部分，則是被大雨滯留在樂蟠縣一帶的北上流民。

 這年月的風氣極為古怪，僅僅在兩月之前，關中北部流民的運動方向還是由北向南由西向東，然而現在，由西向東的規律沒有變，然則原本自慶州向寧州方向移動的流民則顛倒了個，轉回頭由寧州方向向慶州湧來。

 夏季原本便是流民移動的高峰期，只不過局面轉變如此之快，無論是秦固還是此刻兼知慶州政事的高紹元都始料未及。

 “亂世流民盼的不過是一個安字而已……”站在南門外官道旁地田壟上。秦固望著官道上的繁忙景象感嘆道。

 高紹元卻不似他般樂觀，一臉憂色地望著天空道：“天公不作美，雖然住了雨。卻不肯放晴，這等天氣，路面沒有三四日休想幹透。依著眼下這局面，每日自樂蟠進入慶州的流民都在七百到八百人之間，州府府庫可是隻有十日地存糧了，自寧州方向過來的售糧的商隊最早也要五六日後才能上路，民以食為天，一旦府庫存糧告罄。這數千流民只怕立時便要變為暴民……”

 秦固笑了笑：“不打緊，李相公撥調過來的十船糧食此刻應該已經上路，水路快捷，最慢只要四天便能抵達慶州，有這十船糧食，你應付到下月上旬應該不難！”

 高紹元皺了皺眉：“十船糧食太少了，到下個月上旬，慶州城內的丁口數就要超過兩萬了，真是詭異，僅僅在兩個月前。州城內的人口還只有不足四千人呢，兩個月，翻了五倍。”

 秦固點點頭：“所以坐吃山空是不成的，這些流民你要儘快甄別分派，來的時候我看了一下，東北面那條路似乎才修了不到五里路，乾脆將這些流民都調上去吧！”

 高紹元吃了一驚，他十分詫異地看了秦固一眼，問道：“兩年之前，你不是堅決反對我們那位節帥濫用民力修築這種路面地麼？”

 秦固面上神色不動。眼神淡淡地掃視著川流不息在泥濘的路面上跋涉的流民，口中略帶感慨地答道：“那是我鼠目寸光……”

 “甚麼？”高紹元幾乎不敢相信自己的耳朵，這種自貶的話語真的是出自那個在延州官場中出名自負的秦固秦子堅的麼？

 “延慶以北，銀綏宥夏。||||如今打得一片戰火通紅。打仗打得便是錢糧輜重，延州水營擔負著全軍的後勤，擔子極重。李相公此番磨破了嘴皮子，才從周遊擊手中要來了十艘運糧的船隻，原本還想多要些，周遊擊卻無論如何不肯給了……”

 高紹元糊塗起來，不明白秦固為何給自己說起北面地軍事，這些是並不是他這個純粹的行政官員該與聞的。

 秦固轉過臉。看著那條泥濘難行的官道。道：“若是延慶之間的這條路修好了，李相公又何必去求水營？”

 高紹元怔住了。秦固的語氣越發變得凝重起來：“你可知道，現在每日從延州向蘆子關的輜重中轉所運送糧秣給養的四輪重輿有多少輛麼？”

 所謂四輪重輿，就是李文革堅持研發的四輪馬車，這種型號的馬車因具備目前兩輪馬車所無法想象地兩千兩百斤最大載重量，因而被延州商民稱為“重輿”。

 這種車子是高紹元督造，他自然再熟悉不過，因此當下嗤笑道：“那麼貴的車子，能有多少輛，半年前交接的時候那三十輛樣車，用到現在還能繼續跑的，也不過十七八輛罷了！這種車子華而不實，離開硬路面便一籌莫展，縱然運力驚人，也不過是富人地玩具罷了！”

 秦固臉上浮現出一個神秘的笑容：“最早的樣車只有一半還能正常跑動，其他的經過一次修理大概也還有六七輛能夠繼續跑，這些你說的大體還算不錯。不過有一件事你說錯了，如今在延蘆公路上往來運送大軍給養輜重的重輿不是三十輛，而是兩百六十輛……”