第二卷：八路軍節度使——第二十章：向北（8）

 但是在慶州，則要擔起天大地責任，以數百沒有戰鬥力的廂兵和五百新兵。要同時與朔方軍和寧州軍數千大軍周旋，這件事情的難度比之上一件可是要高得太多了。

 當然，朔方軍和寧州軍未必會來，但是一旦真的來了，那慶州就將面臨一場生死之戰。

 李護躊躇了起來。

 他想上前方地原因很簡單，他需要足夠的軍功來證明自己，向李文革。也向全軍那些對自己有偏見的軍官和士兵證明自己。

 如今，李文革給了他一個證明自己的機會……

 若是打不起來，慶州安全了，可是自己照樣沒有軍功可立。

 若是打起來了，慶州頓時危在旦夕，那時候不要說軍功，就能否連保住州城和自己的性命恐怕在未可知之間……

 相比之下，還是隨軍北伐划算一些，穩穩掙軍功，不用冒什麼風險……

 李護臉上有些發紅……

 他在鄙視自己。鄙視自己地怯懦和虛偽……

 原來自己所謂的好強和上進，不過是這麼簡單的心理把戲啊……

 跟著大哥，不冒風險地賺軍功，這就是自己的真實想法……

 他猛地抬起了頭：“我願意留在慶州，請大人下令！”

 這是他第一次面對面稱呼李文革“大人”，而不是“大哥”！

 李文革提了一口氣，扭過頭看著李護，半晌無語！

 “陪戎副尉李護，願留守慶州，請大人下令！”李護再次重複道。

 李文革沉吟了半晌。終於指了指案子上：“那裡有一份委任命令，在空白處填上你的名字，你就是檢校慶州兵馬鎮守使，有闔州禁兵廂兵差點之權！”

 李護走過去拿起命令審視了一番，提起筆來在空白處填上了自己地名字。

 他重新走回來。李文革也不回頭。就那麼背對著李護淡淡道：“自即日起，晉你為昭武副尉。一會去把軍服換了……”

 李護怔怔地應了一聲。

 “敵眾我寡，許你便宜行事，必要的時候，許你存人失地；只要你保證高大人韓參軍等文官安全，哪怕八個縣你丟掉了六個，也不算過失。不過你記住，洛源和懷安這兩個縣是我軍回師地通道，萬萬不能有失，必要時候哪怕丟掉州城，也一定要保住懷安和洛源……”

 “是……”李護依然有些呆呆地應道。

 廣順三年五月初十，慶州洛源縣東北二十餘里的一處荒山內，在一個四面被茂密的植被覆蓋著地山坳裡，八路軍延川獨立團一千名步兵黑壓壓列成了兩個大方陣。每個士兵手中都拄著作為武器地制式木槍，身上穿著兩截式適合山地行軍的綠色軍裝，背後揹著四五十斤重地行軍揹包，揹包上還捆紮著一柄制式鐵質工兵鏟。

 李文革身穿一件紫色兩截式軍服，頭戴氈帽走上了一處高坡。

 “將士們——”

 這個小個子的八路軍節度使扯著嗓子高喊道。

 “從州城到這裡，我們已經走了五天，一百八十里山路，我們已經走過來了——”

 “在你們的面前，還有兩百里路！”

 “我們將翻過險峻的高山，我們將跨過湍急地河流……”

 “我們的前面只有一個目標，那就是統萬城……”

 “從現在開始，我們將開始一次史無前例的行軍，我們將進行一次古往今來從所未有的遠征……”

 “我明白的告訴你們，在我們沒有攻克統萬城之前，我們不會回師——”

 “包括本大將軍在內，在這裡的每一個人，都不會有回頭和放棄的機會——”

 李文革昂起頭，指著在遠處活動的騎兵道：“他們是你們的戰友和袍澤，不過在未來的幾天內，他們也是你們最兇惡最頑強地敵人……”

 “不管是誰，如果你們準備逃走，我想你們保證，他們會毫不猶豫地殺死你們——”

 “想活著回家，只有一條路，那就是——跟著我走——

 “向北——”李文革揚起右臂，直直伸向北方。

 “除此之外，你們將發現，你們沒有其他的選擇！”

 八路軍節度使帶著淡淡的冷笑，掃視著站在山坳間的士兵的。

 關北老兵們神色如常，慶州地新兵們面如土色……

 “向北——”沈宸拔出了腰間地平脫刀，揮向空中，高喊道。

 “向北——”荊海舉起手中的木槍，高喊道。

 “向北——

”八路軍老兵們揮舞著手中地武器高喊。“向北——”折家兵們懶懶散散腔調不一地揚著手高喊。

 “向北——”千餘人的高呼聲響徹山谷，一群群飛鳥被這山呼海嘯一樣的喊聲驚醒，撲簌簌飛離了棲息的樹叢枝杈，騰空而去……