第二卷：八路軍節度使——第十八章：慶州風雲（5）

 我奉天子制敕討伐葉吉族叛逆，既然來到老族長牙帳請老族長出兵幫忙，文革身為朝廷節度，請殺牛族幫忙自然不會白幫，不過如何幫怎麼幫，卻須得由文革說了算。畢竟是打仗，兵兇戰危，稍有不慎便是腦袋搬家的勾當，這一遭還望老族長體諒……”

 聽了可依的翻譯，殺牛咄吉有些不解，他有些不快地道：“我們族人對朋友向來爽快，只要認定是朋友，或生或死不過是一句話罷了。將軍既然自承是殺牛族的朋友，又是大唐的子胤，族中男女老幼，便都是將軍的朋友，對付野雞族那些党項狗，我殺牛一族義不容辭！”

 說到党項狗一詞，細封敏達臉色變了變，卻忍住了沒有說話。

 李文革略帶歉意地衝著細封敏達笑了笑，臉色重新變得嚴肅起來：“老族長，事情沒有如此簡單。皇帝授權我討伐叛逆，只是要我將鹽道打通，使慶州三族重歸王化，至於對於葉吉族如何處置，卻不在我的權限之內，那時只有朝廷和皇帝才能決定的。殺牛族和葉吉族的世仇我聽說過，我是擔心老族長有心藉此機會平滅掉葉吉族全族，這才不得不提前說明……”

 殺牛咄吉聽了可依翻譯過來的話，轉過臉看著李文革，臉上神色十分認真地道：“我們殺牛族都是有一說一的好漢，雖然沒去過漢地，卻知曉漢人的規矩，將軍不用用敷衍漢人官員將領的法子來敷衍我們。您是皇帝封的節度使，在這裡，您就是皇帝。

 您要葉吉族死，葉吉族就一個人都活不下來。皇帝不會因為你滅了一個只有兩千多帳人地葉吉族而對您不滿。除非是您不願意葉吉族死！”

 可依將話翻譯過來後，李文革頓時對這個表面粗豪的老族長刮目相看起來。

 殺牛咄吉說得雖然不完全對，但是和實際情況卻也相去不遠。

 他想了想，決定還是實話實說來得方便，對於這個遊牧民族首領。那些寒暄客套和雲山霧罩的迂迴試探都是多餘的。

 “您說得對，老族長，我雖然要對付葉吉族，卻不要葉吉族死！”

 “就像當年天可汗雖然俘虜了我們的牙帳。卻並不願意消滅我們，而是利用我們來對付薛延陀？”老族長淡淡笑著，說出的話卻像刀子一般鋒利。

 李文革想了想，笑著道：“我不是天可汗，天可汗陛下能夠做到地事情，我做不到！我不要葉吉族死。並不是為了日後反過來用葉吉族來對付殺牛族或者大蟲族，而是為了阻擋北面的拓跋党項南下。老族長應該明白。以殺牛族一家的力量，是對付不了平夏八部這個龐然大物的……”

 “但是如果將軍支持我，我便不怕拓跋家……”

 老傢伙出乎意料地執拗和倔強。

 李文革堅定地搖了搖頭：“雖然我也打党項，但是我目前很難把軍隊留在慶州，我雖然是節度使。麾下地兵力卻不多。合在一處或許能夠與黨項人決一雌雄，分兵卻是必敗無疑！”

 殺牛咄吉眼珠轉了幾轉，道：“党項人有六七年沒有入侵這裡了。以往入侵，也從來沒有佔領過這裡，既然以前我們擋得住，以後我們一樣能夠擋得住！”

 李文革笑了：“老族長，您很堅持，可惜，在這一點上是沒有商量的，葉吉族必須被打敗，必須受到懲罰，但是卻不能被消滅，這是我的底線！”

 “那麼我們為何要幫助你？我們有共同的敵人，您卻不願意消滅這個敵人，那麼殺牛家為何要幫助您來和這個敵人作戰呢？”

 李文革舒了口氣，既然老傢伙開始要價，事情就好辦多了。

 “……我將免去殺牛族全部的羊馬捐，並且免除以前所有你們每年必須提供給州府的貢奉！”

 “葉吉族造反之後，這些本來便已經都沒有了！”殺牛咄吉眼神淡淡看著李文革。

 李文革點了點頭：“暫時沒有了不等於永遠沒有了，慶州地郭使君，寧州的張使君，他們都不會像我這麼好說話……”

 “慶州地郭刺史恐怕已經當不了多長時間的刺史了吧？至於寧州的張使君，我們從來沒有聽說過這個人，他和我們有甚麼關係嗎？”

 殺牛咄吉對局勢的把握再次令李文革驚詫了一下，看起來在這個弱肉強食的世界裡，能夠成為一族之長地都不是和善角色。僅僅從這次初步接觸的情況來看，這個殺牛咄吉本身便很不簡單，他雖然知道的事情很少，但是對中原朝廷地風格和規律卻相當瞭解。

 李文革決定增加籌碼：“我們會和你們部落之間進行大宗通商貨物交易，我們的商人將以和你們協商好的價格購買你們的馬匹皮革，賣給你們糧食、布匹甚至刀劍兵器……”

 “只要沒有了那些毫無道理的勒索，我們的族人靠著奶)能夠生活的很好，我們不需要糧食……”殺牛咄吉不

以為然地搖著頭，顯然這個條件仍舊不能令他滿意。

 李文革知道這老傢伙在說瞎話，遊牧民族確實主要以羊奶製品和羊肉為主要食物，但是他們並不能完全不吃糧食，遊牧民族的特性使得他們對牲畜群的依賴性很強，一旦發生大雪災或者瘟病，牲