第一卷：混沌的時代——第九章：汴京的客人（2）

　　高紹基想了想，道：“還有一個叫　　老兒。是個文官，似乎官職很低……”　　高允權輕輕一笑：“此人官職不過澶州記室，你七叔為何要在信函中將他著重列名？”　　高紹基道：“聽說此人是個狀元……”　　“他便是孔夫子在如今之世也沒甚打緊——”高允權不以為然地搖著頭道。　　“王樸此人雖然海內知名，卻也還不算多麼了不起的人物。真正厲害的角色，是站在此人背後的那個人……”　　“誰？”　　高紹基目瞪口呆地問道。　　“澶州節度使太原侯郭榮——”　　“郭榮——？哦，是柴榮嘛……”高紹基這才反應過來，苦笑道：“那又有甚麼了不得地，不過是個茶葉夥計出身。託了郭家天子的福，驟然得為藩鎮……”　　“淺薄——”高允權毫不客氣地訓斥了兒子一句，而後緩緩道：“你可知道，當今皇帝的家眷子女，兩年前全都死於汴梁的那場大亂了……這位皇帝不同先前的朱全忠，竟是一位痴情種子，結之妻死後不僅不立皇后，連四妃九嬪也一概不納，竟將先前柴皇后的侄子——也就是這個柴榮——收了做義子，改了他的姓氏。也便是說。如今當今天子膝下，只有這麼一位皇子……”　　高紹基這才明白過來：“爹的意思是說，柴榮日後可能做天子？”　　高允權輕輕點了點頭：“京城巷議，以此人為承嗣大位地第一人……”　　高紹基道：“那這位王記室，豈不是等於儲君派來的人？”　　高允權嘆道：“正是如此，這個王文伯乃是柴榮身邊一等一的謀士。精明過人，老謀深算。有他跟在張左衛身邊，實際上便等同於太原侯親來……”　　這下子高紹基又迷糊起來了：“一個小小的延州，至於這麼緊張麼？”　　高允權冷笑了一聲，反問道：“你以為當今天子心頭的第一件大事是甚麼？”　　高紹基想了想，道：“是山東泰寧軍麼？”　　高允權搖了搖頭：“你還是隻見其點不見其面，山東泰寧軍為何成為皇帝的心病？”　　他深吸了一口氣，緩緩道：“其實原因極簡單。不外乎兩個字——藩鎮！”　　“皇帝要削藩？”高紹基嚇得一下子打翻了手中的藥盞，藥汁子瀝瀝拉拉滴答得衣衫下襟上片片汙漬，他卻渾然不覺……　　“這有甚麼值得大驚小怪的，凡是皇帝都想削藩——”高允權淡淡道。“所以此番張駙馬來延州，還帶著柴榮的心腹謀士，不為別個，便是為了要觀察審視一番延州的情形。其一，延州面臨党項，秉軍政能否阻隔党項向南滲透侵襲，極為關鍵，朝廷不需要沒用地藩鎮；其二，延州本來形同割據，若是為父不向朝廷歸順，此地本不應為大周所有，朝廷想要收我高家之權已非一日，若是此番能夠藉機削藩，當然是最好的；其三，若是不能，則要考校這個李文革究竟是個甚麼樣人，若是朝廷覺得此人日後成了氣候會尾大不掉，便會第一時間除掉此人，以免後患……”　　高紹基開始有點明白了：“父親的意思是說……我們要讓張駙馬和王記室認為此人是個腦後生著反骨的傢伙，借朝廷的刀除掉這個潑皮？”　　高允權笑了笑：“有何不可？其實若是年前那潑皮一刀殺了你我父子，朝廷早就敕命折家滅了他了，或許會讓折家暫領延州，不過這家畢竟是外人，在延州沒有根基，只要過上一陣子再將折家調開，延州九縣自然而然便歸治了……”　　高紹基道：“可是爹也說了，此人若是能夠擋住党項人，朝廷便會用他來為西北藩屏……”　　高允權點了點頭：“不錯，話是這麼說。可是若是此人比党項人還要難纏呢？”　　“爹的意思是……？”　　“朝廷最怕何事？最怕地便是藩鎮坐大尾大不掉，威脅到朝廷的安危。五十年來，天下事莫不如此。天子之所以不派王秀峰的人前來，便是出於對藩鎮的擔心，王秀峰雖然權勢熏天，終歸不是天子最貼心的人。張左衛是天子女婿，巷議之中大位人選他也有份。郭榮更是人盡皆知的皇儲，這兩個人都是皇帝最信得過的人，如此大費周章，皇帝為的便是聽一句實話……”　　高紹基嘆息道：“可是折家坐在延州，畢竟是件連朝廷都不得不聽之任之地事情啊……”　　“那又如何？”高允權反問道，“想要和折家合作，就算是折從阮有這層意思，那交換條件也不是甚麼人都出得起的……想要那老狐狸認可，也不是件容易事呢……”