第三章：雪夜蘆關（1）

　　折從阮此次入潼關，帶了三千折家兵。　　這已經是府州一半的鎮守兵力了。　　在入中原之前，折從阮也曾猶豫過，抽走了這許多兵力，自己的兒子，還能守住府州嗎？　　隨即他釋然，許多年前，自己的父親折嗣倫病逝時，面對時年只有二十歲的自己，也曾有過同樣的疑問。　　當時，府州全部人口不足一萬，自己手中，只有兩百大部分還拿著木棒的家甲府兵。　　然而如今，府州日漸繁榮，人口翻了三倍到四倍，闔州已經擁有強兵六千，這是久經沙場磨礪，見慣了鮮血與死亡的六千人。　　自己的兒子折德扆，今年已經整整三十四歲，自長興三年那次與黨項李家的戰鬥至今，他已經有了十八年的兵齡，身經大小百餘戰。　　若是如此還守不住自己的家園，折從阮輕笑了一聲，那麼，府州折家這個名號也可以隨著自己的死完全抹去了。　　他深切地感受到了自己的衰老，此次進關，“折侍中”已經不能再想年輕時候那樣一路步行一路和兵士縱情歡笑，甚至在晚間紮營之後，在營地中巡視一圈都讓他感到分外的疲勞。　　人老不以筋骨為能，折從阮今年已經整整六十歲了。　　整整一個甲子啊……　　他見證了曾經是這個世界上最龐大的帝國的消亡，他見證了一個又一個王朝的興起和滅亡，他見證了十六個漢民族的老祖宗留給兒孫們的州郡被異族佔據，他見證了同室操戈自相殘殺的悲劇一次次上演……　　黃巢、朱溫、李從珂、石敬瑭、劉知遠，一個又一個曾經不可一世的霸主來了又走了，中原大地早已換了不知幾重天。　　然而府州還是府州，折從阮還是折從阮。　　急促的腳步聲響起，一個身披甲冑的中年男子自後面趕了上來。　　是自己的兒子折德源，此次奉命擔任自己所節制三鎮的衙內都指揮使。　　“三郎派來的人呢？”折從阮笑吟吟輕聲問道。　　“兒子打發他走了——”折德源有些氣餒，自己跟上來半句話還沒說，父親就已經什麼都知道了，這老頭子，精明瞭一輩子，如今風燭殘年了，還這麼明白。　　“說罷，三郎那邊有甚麼壞消息，便是府州丟了，也沒甚麼大不了的……”折從阮彌縫著眼睛，坐在馬上懶洋洋地道。　　折德源一點也不認為父親說的這個笑話有多麼好笑，因此他的臉上半分笑意也沒有：“三哥的信上說，麟州那邊出了變故，楊火山派人送信來，他那邊尊奉了太原劉家。劉家召崇貴入朝為保衛指揮使，信送來時，崇貴應該已經動身了……楊火山提醒三哥說，太原方面似乎有和契丹合流的趨勢，若是成真，明年只怕有大舉動，他要三哥提早做些準備……”　　折從阮默默地聽完，絲毫沒有意外的意思，只是輕輕嘆了一口氣，淡淡道：“……他也難啊，家家有本難唸的經……”　　沉了片刻，老頭子輕輕問道：“妞兒……”　　折德源似乎料到老人有此一問，急忙答道：“妞兒也隨著崇貴去了晉陽，楊火山讓三哥放心，不會有事！”　　折從阮點了點頭：“既然他說不妨事，那便是真的不妨事……”　　折德源又道：“延州李彬派來的那個管家，還在跟著行軍呢，我看他跟的實在辛苦，是成還是不成，父親就給他回個話吧！”　　折從阮目中精光一閃，問道：“此事你怎麼看？”　　折德源道：“延州方面能硬一點，便能牽制住党項的一部分兵力，明年若契丹和太原方面真個要搞我們一下，党項若是也跟著去給三哥搗亂，終究是個麻煩……”　　折從阮冷哼了一聲：“哼，有我老頭子在關中，我就不信他李彝殷敢不顧銀夏跑去府州打秋風。他若真敢犯渾，老頭子也就不與他客氣，一把火先燒了他的夏州老巢！”　　折德源苦笑了一聲，答道：“是！”　　折從阮又想了想，問道：“這次從汴梁少府領出的步兵甲，除了運回府州的部分，還餘下多少件？”　　折德源道：“八百一十三件，都在後面的大車上。”　　折從阮靜靜思忖了片刻，緩緩道：“今晚紮營，你清點出五十件，交給李彬派來的人帶回去！”　　折德源應了聲是，見折從阮再沒說其他的話，便轉身歸隊。　　折從阮騎在馬上一路向西行，兩隻眼睛卻眨也不眨望著北方，半晌，老頭子自嘲地搖了搖頭：“高家那些熊兵……能有甚麼指望……看來我是真的老了……”