第1章 新生

 不過，是這個世界啊。

 “我.....喜歡.....喜歡.....你”

 記憶閃回到那個不安的女孩細微的告白。

 曾經的自己或多或少有一部分沒有走出那個鎮子。

 滿腦子都是穗織的零上完學回到家裡，開始在電腦查找穗織的資料。

 穗織鎮，偏遠地區的溫泉鄉。

 以及當地神社巫女之類的。

 現在的自己力量完全不夠，根本無法祓除汙穢的能力。

 來到書房。

 “老爸。”

 正在寫代碼的天羽勝放下了手中的活，這是從幼兒園之後，零第一次主動尋求自己的幫助。

 “怎麼了，零？有什麼需要幫忙的嗎？”

 勝看著那孩子有些掙扎的面龐，眉頭微皺，嘴唇

張了又合，似乎有什麼話卡在喉嚨，遲遲說不出口，到底是什麼事讓他躊躇成這樣？

 最終零下定決心。

 “我需要守護的力量，不是那種普通人打架，是和妖怪戰鬥的力量。”

 意想不到的話語從兒子的嘴裡冒出，那種想要拯救什麼的眼神。

 “發生了什麼嗎？還是遇見了什麼奇怪的事情？”

 天羽勝一直沒告訴自己的孩子，自己家族算是神官家族，守護著神器，所以對於怪異之事小時候還是見過很多，很多人來自己家尋求幫助。

 勝因為不想要一輩子被束縛在在那個地方，離家出走跑了出來，和零的母親綾香結婚，之後一直沒有帶孩子回過一次老家，不過結婚的時候父親倒是派人過來見證。

 如今零說出這種話，肯定是遇見了人力無法解決的事。

 “很抱歉，我不能說，實在不行的話幫我找個劍術老師也行。”

 零知道自己的請求很荒唐，但這時候能尋求幫助的也只有大人了。

 看著緊握著拳頭的零，勝沒有追問理由，那認真的眼神，眼神的背後帶著一絲悲傷和期望，那種害怕自己拒絕但又相信自己的眼神。

 “可以哦，零，其實爸爸沒和你說過，我們家其實是神官家族，只是你父親我，從那裡逃離了而已，如今你有需要的話。爸爸說什麼也會幫你的。”

 這麼簡單就答應了？不應該先懷疑或者追根究底嗎。

 第一次被家人認可的零。

 週末，坐在後座看著窗外，母親在副駕駛。

 帶著對劍術的期待，還有從未見過的爺爺，男孩子總是喜歡舞刀弄槍。

 車開了半天，緩緩停在山腳，窗外的風景隨著引擎的熄火陷入停滯。

 推開車門，迎面而來的山風帶著淡淡的香火氣息。

 抬頭望去，巨大的鳥居。幽深的山道直通古老的神社，山道兩旁的石燈和高大的櫻樹肅穆佇立。

 勝關上車門，拍了拍零的肩膀。

 “走吧，爺爺還在等著呢。”

 勝的聲音帶著一絲不易察覺的緊張。他嘆了口氣，彷彿要掃去某種負擔，卻發現依然很沉重。又回來了，自己逃離的地方。

 三個人沿著石階一步步向上攀登，腳步聲在山道上顯得格外清晰。

 穿過硃紅色的鳥居，石道的盡頭。

 是一座古樸莊嚴的神社，庭院中有一顆巨大的櫻花樹在風中輕輕搖曳，現在正是四月，開得很盛。樹下是否埋藏著某個粉發的貪吃鬼。

 就在此時，神社內的大門被輕輕拉開，一道身影出現在門口，那是個消瘦的老人，白髮灰衣，雙眼微眯，目光從勝轉移到零的身上時，面色又緩和了一些。