第87章 一個戲精的自我修養

 忙原路返回，只見斗笠棉絮都掛在樹枝上，老人家卻不見了蹤影。

 “黃芪，你找到了嗎？”靈芝走過來。

 黃芪嘆了口氣，把遭遇道出，道：“這老毛子太狡猾，是個演戲好手，連我也騙了。”

 靈芝飛身立於樹梢，四處張望，黑夜茫茫，一無所見，二人無奈，只好放棄追擊，回縣城去。

 城門口亮著無數火把，黑壓壓的人群吵吵嚷嚷，黃芪靈芝覺得奇怪，走過去就見努雄、掌櫃、兵丁、衙役都在其中，有拿菜刀的，有拿扁擔的，有背弓箭的……，黃芪問道：“你們這是要去幹什麼？”

 掌櫃叫道：“鄉親們受夠那妖怪了，忍無可忍，要跟它拼了。”

 黃芪道：“那是個老毛子，已經逃走了，你們找不到它的。”

 說著向靈芝示意，靈芝把嬰兒抱到努雄前，努雄簡直不敢相信，接過孩子，喜極而泣，朝他們跪了下去：“多謝恩人，多謝恩人。”

 眾人都非常高興，掌櫃道：“兩位有本事，難道你們真的是捉妖師？”

 黃芪扶起努雄，道：“捉妖師算不上，我們不是職業的，只是業餘愛好，碰上害人的妖怪，自然不能任它胡作非為，可惜今晚沒捉住老毛子，它受了驚，若不出來那就難辦了。”

 衙役道：“那正好，你就留下來給我們打更，我向知縣大人稟報，給你們多加一百文的工錢，打更是個很有前途的職業，好好幹小夥子，我們都看好你喲。”

 靈芝道：“可是我們還有事情要辦，不能待長了時間。”

 努雄道：“恩人，你一定要為民除害，我們這些鄉親都感激你的大恩大德。”

 黃芪好不為難，撓撓頭，道：“那我就多留幾日。”

 眾人齊聲說好，簇擁著他們進了城。

 第二日黃芪終於得償所願，努雄為了感謝他的救嬰之恩，備了好大一桌席，豬牛魚肉齊備，黃芪自然不會客氣，過足了口癮。

 城中百姓有了依仗，二更寒天，依然有不少人家亮著燈火。

 黃芪日間又買了些醃姜過嘴，佐著熱粥吃下去，平平淡淡中別有滋味，說不出的舒服。

 “恩人。”快三更天了，努雄突然拿著食盒走進來。

 房中只有一盞油燈，不甚明亮，窗外不知何處時時傳來夜鴞的叫聲。

 黃芪頗感意外，道：“這麼晚，你怎麼來了？”

 努雄把食盒放在桌子上，端出來一壺小酒，幾碟小菜，笑道：“我家堂客念著兩位的恩德，下廚做了些小菜，讓我拿過來給你們當宵夜，兩位恩人接了打更的苦差事，為全城百姓能睡個安穩覺，不辭辛勞，我也得替鄉親謝謝你們。”