第508章 佩圖拉博的自述
那，就是流血。
因為你很清楚一個事實：無論你做了什麼，無論你付出怎樣的代價，無論你的軍團究竟是在進行人道主義救援，還是進
行不惜代價的強攻，總是會有聲音跳出來譴責你的殘暴，自從你在與軍團相聚的那天，下達了那道臭名昭著的十一抽殺令後，無情之人的名聲便是如影隨形，再也拖不掉了。
“淺顯易懂的道理，但總是有那麼多的蠢貨不明白。”
那是本值得肯定的書籍，它給予你的靈感不亞於萬千星辰中的任何一抹閃爍，你想到因維特人在其中所寫的，該如何利用戰壕與其他因素來減少士兵的傷亡：唯獨在這方面，你在看到的時候是嗤之以鼻的，但儘管如此，你依舊無比認真地摘抄到了自己的筆記上。
你詢問到，便讓你的三叉戟稍微思索了一會兒。
不。
也許，你在面對多恩時的外在表現是激盪的，這讓很多人誤解了你的真實情緒，他們以為你就像你表現出來那樣仇恨、激動、怨毒且嫉妒，對於帝國之拳所取得的功績不屑一顧，又分外在意。
站在這片王國的土地上，你的聲音靜悄悄地迴盪著。
讓多恩承認，你是最優秀的。
至於吞世者、懷言者、千子還有火蜥蜴這些二流角色：雖然你對他們各自的基因之父沒有惡意，甚至飽含欣賞，但這並不意味著你會違心地誇耀他們的軍團。
所以，當在帝國的東方相繼崛起了三個【安民樂業】的原體國度後，伏爾甘便明顯動起了心思，他最優秀的子嗣隨之而來，學習著如何讓凡人們能夠在阿斯塔特軍團的庇護下繁榮昌盛的秘訣。
“以佩圖拉博……”
這個悲劇源自於命運，源自於銀河在無形之中對於棋盤上的每顆棋子的隨意玩弄，源自於除你之外的絕大多數人，都是無法睜眼看到事實的可悲懦夫，源自於先天性的不可抗力。
沒有光榮，沒有奇蹟，沒有史書上那些扭轉戰局的吶喊，只有沉默的推進，平靜的犧牲，因為這才是平凡者的命運：身為軍團的鋼鐵之主，你是真正的天才，所以你也很確定，你的第四軍團中並沒有別的天才，他們只是一群平凡者，是你的數據推理讓他們擁有了盡最大的可能，為人類、帝國和大遠征灑下熱血的幸運。
你抿住了嘴角，與之前那個舉措不同，現在，你的牙齒正咬住你的厚嘴唇，象徵著憤怒的漩渦與青筋在你的表層皮膚上浮現，讓天神般的面容變得更加可怖，宛如古希臘傳說中可怕的怪物：任何一個戰士都會被這番景象嚇到，任何一個鋼鐵勇士都會知道哪怕是為了自己的小命著想，他也應該儘可能地避開你現在的怒火。
你聽取了這個意見，並且隨之做出了改變，你從摩根那裡接手了這具赫魯德人的遺骸，開始動用自己腦海中的一切知識，以及自己能夠找到的所有數據，廢寢忘食地破解這些可鄙的異形能夠玩弄時間法則的秘密，並在隨後，研發出相對應的武器，將它們投入到遠征的戰場上，將赫魯德人從帝國的每一寸土地上驅逐。
你也經常在內心中悲嘆：悲嘆著那你也忘不掉的一天。
當然是讓最強、最客觀也最值得尊敬的競爭對手，對你最直白的臣服與欽佩了：你面前的這個裝置就是你贏得這一切的第一步，你將在多恩的面前彰顯戰爭真正的藝術與內涵，告訴他他之前所堅信的那些東西是多麼的渺小。
這，就是你的研究結果。
火龍之主的子嗣並沒有掩蓋他們此行的意圖，一直以來，第十八軍團都致力於保護凡人的安危，並讓他們生活的更好，他們在前一個目標上做得非常不錯，但後一個目標顯然不是他們擅長的領域：在火蜥治下生活的凡人們雖然能夠享受到慈悲的統治與和睦的氛圍，但總是算不上繁榮昌盛。
它必須被拔除：無論你們要付出什麼樣的代價。
唯一值得慶幸的是。
然後，也許你就可以卸下肩膀上的重擔了，當你為人類和帝國贏得了這場大遠征，當你為鋼鐵勇士帶回了足夠的榮譽，當你實現了自己作為統帥在戰場上的使命：在那之後，你也許就可以去做一些自己喜歡的事情了。
建造、藝術與哲學，在和平與邏輯中的偉大復興，這才是你真正應該做的事情，這才是你在履行完義務後所應得到的權力，就像伊阿宋的旅途在他取到金羊毛的那一刻才正式開始，而赫拉克勒斯的十二試煉，也不過是他偉大而傳奇的人生的開端一樣。
她太柔弱了，不能夠也不應該被戰爭的血腥所困擾。
……
“很好。”
泰拉是如此認為的，而你也是如此認為：讓你那個性情溫良且多愁善感的血親，去肩負起戰爭的殘酷性，是不對的，這有違於人性中最基礎的善意與浪漫，也有違於鋼鐵之主的價值觀。
顯而易見的，弗裡克斯在推開房門的那一刻就後悔了，他意識到了你的怒火中燒，但他現在無處可逃，只能猶豫地呼喚著你，隨後緩慢得向後一步，等待著你將你胸膛中的怒火盡數發洩出來。
先前的失敗已經讓你對你的軍團能否憑藉自身的勇氣擊敗赫魯德人失去了信心，與此同時，你也想明白了一點，多恩和摩根雖然各有問題，但他們口中的一
句話語卻是正確的：再不做出改變，這場遠征將永無終止。
但現在，這一切都不重要了。
得到一句多恩的讚許，要比得到其他人的讚許困難一百萬倍，但它的珍貴程度和含金量卻有過之而無不及：畢竟，多恩也許會有很多缺點，但唯獨愚蠢不在其中，多恩也許會有很多優點，但唯獨認真最為可貴。
但你依舊會嘆息：如果你當初率領的是一支與破曉者相差無幾的軍團的話，那麼想必就不會有那場殘忍的十一抽殺了。
“……什麼事？”
“……”
這讓你笑了一下，你的笑容讓你的子嗣感到寬心。
但你身邊的所有人都不喜歡這種秘訣，你保護的官僚與人民毫不猶豫地抱走了勝利的戰果，就轉過身來譴責你的冷血，你的兄弟對你慘烈的勝利不屑一顧，而你的戰士則是將心中的畏懼藏起，裝模作樣地模仿著征服者的醜態。
那個人叫弗裡克斯。
隨後，沈帶領著所有的火蜥蜴成員，詳細地參觀並講述諾斯特拉莫的過去，以及午夜領主諸多嚴酷制度的來源與改進：在完整地目睹到了這顆永夜之星曾經發生過什麼樣的事情，並親眼見證了那些監獄中的那些牛鬼蛇神後，火蜥蜴們陷入了漫長的思想鬥爭中。
你記住他們了嗎？
你本應該記住他們嗎？
你在內心中反問著自己，但出於某種不安，沒有回答。
“讓它們的鮮血流淌吧。”
你想了一會兒。
你會感到痛苦，因為你的內心也同樣在為這一切而哭泣。
所以，你並不驚訝於摩根如今取得呃成功，如果你擁有了一支像破曉者這樣的初始力量，並且擁有著與摩根相同的條件的話，你只會做得比她更好：但儘管如此，你依舊承認，你的阿瓦隆血親是全銀河中僅次於你的偉大人物。
你將讓他們死得其所。
你的軍團……
這是另一場戰役，不比在戰場上的廝殺來得容易，你必須用極短的時間和稀少的資源，去破獲一個異形種族在數千萬年的時間裡所進化出來的精華，用幾百個小時的鑽研去殺死幾百萬年的智慧。
“……”
你就是以這樣的覺悟，一次次邁入戰場的。
他們什麼都不懂，他們只會看到流血的表面，卻不會看到流淌的鮮血在逐漸乾涸後，會變得有多麼的堅硬：而這種堅硬，就是鋼鐵勇士最需要的東西，正是因為缺少了這種東西，他們才會在大遠征的前期淪為一個平庸的軍團，直到那場臭名昭著的因卡迪尼翁戰役。
至於摩根，她倒是很適合成為輔佐者與調度者，也能夠單槍匹馬地扛起一整場戰爭，破曉者也是相當不錯的一個軍團：你甚至在腦海中設想過，如果你是這支第二軍團的基因之父的話，你又會和他們摩擦出怎樣的火花？
答案是顯而易見的。
用你的才幹，你的邏輯，用你無可指摘的勝利與功績，就像你用計算征服了戰場，並將用天賦來征服藝術與人的心靈一樣，你渴望著能夠做出無可辯駁的偉業，讓你的兄弟低頭認輸，讓他的口中吐出對於你的最高貴的評價。
讓多恩承認，你是不可戰勝的那個人。
“說說你的看法，弗裡克斯？”
“正是如此：至於一件嶄新的武器到底是所謂的奇蹟武器，還是能夠引領勝利的標杆，就要看它能不能實現標準化，就要看它能不能儘可能地普及到基層中去。”
“摩根閣下說，她無法等待你的實驗完結了，她必須率領她的破曉者軍團先行一步：帝國之拳試圖脫離戰場的行為並不順利，赫魯德人的大部隊咬住了他們的後方，摩根閣下必須去予以救援。”
三叉戟之首挺起了腰桿。
你的想法、你的驕傲、你的作為與你的遺產，你很確定它們將影響整個銀河，直到十個千年後，銀河中的所有人也都將讚頌佩圖拉博的名字。
你曾無數次研究那場戰役，這個流淌著鮮血的名字是第四軍團所有失敗與無能之處的集中體現：儘管你的子嗣們從在大遠征最開始的那些年頭裡獲得過成功與重視，但他們並沒有伴隨著大遠征的推進而及時地改善自己的戰術，並最終在這個異端的鑄造世界上，吞下了自己釀造的苦果。
你沒有將自己的想法告訴任何人：其實在內心深處。你也一直被那場屠殺的噩夢所困擾者，就像是俄狄普斯王終生受困於他弒父娶母的噩夢一樣，你也在受困於被自己親手搭建起來的，名為十一抽殺的可怕夢魘。
“……”
這就是你的定位。
而他們，會認為佩圖拉博甚至配不上這所謂的【榮譽】。
鋼鐵之主抿了抿嘴唇。
絕大多數的軍團都是如此，除了極少數的幾個：就比如說，序列最靠前的那兩個，也是在你的聲討下逃過一劫的那兩個。
前者是職責，而後者是閒暇的興趣，你總是分得清它們之間的孰重孰輕：在過去的七百個泰拉標準
時裡，你將自己鎖在這座實驗室內部，將自己與孤獨、沉默、無窮無盡的實驗報告及那具冷凍住的異形屍骨，鎖在了一起。
“這些困難還不至於給帝國之拳造成滅頂之災，以多恩的能力，他自己就能解決好，摩根的支援不過是為了確保一切萬無一失罷了：這是我的那位阿瓦隆血親最喜歡做的事情，讓一切事情都變得穩妥，來安撫她敏感多思的內心。”
“這終究還是一臺實驗性質的造物，它缺少足夠的數據，缺少足夠的鮮血與戰果，而這就是我們接下來要去做的事情：讓帝國之拳在前線流血吧，我們將在實驗中獲得勝利的真正竅門。”
……多恩……
弗裡克斯的話語稍稍地緩解了你心頭上的怒火，你轉過身來，面對著他，弗裡克斯因為你可怕的面容而又退了一步，但他依舊流暢地彙報著他所知道的情報，而且隱約間似乎鬆了口氣，似乎很慶幸自己優先提到了摩根的名字。
而除了摩根之外，多恩便是最值得欣賞的人，他遠比荷魯斯甚至聖吉列斯更值得你用真誠的態度去讚揚他：也許他在作為兄弟方面是不如馬格努斯的，但他在其他方面又勝過了普羅斯佩羅人。
這是一個悲劇，就像是伊阿宋或者俄狄普斯王。
沒有人知道你的苦心。
真是可笑。
“從古至今，能夠支撐人類在殘酷搏殺中取得勝利的，永遠都是鋼鐵洪流和工業機器，而不是所謂的奇蹟武器：那不過是在末日面前的瘋狂幻想而已。”
既不適合帝國。
合上雙眼，鋼鐵之主允許自己短暫地停留在這美妙的幻想中，你喃喃自語，就像是任何一個內心中懷有浪漫主義情懷的原體，幻想著自己渴望的事情，以此來緩解無盡的工作給予你的莫大壓力。
你閉上了眼睛，在猶豫時又感到了一絲絲好笑：你已經多久沒有想過類似的問題了？為什麼在毫不猶豫地踐行著自己的戰爭藝術這麼多年之後，你突然又開始思考起有關於傷亡的話題了？
為什麼？
……
這是一個很精準的評價，你的大部分兄弟和他們的軍團都可以用這個評價來概括：一個茫然無措的核心，一堆軟弱不堪的部下，共同組成鬆散不堪的體系，不過是基因手術賦予的強大力量，讓他們能夠被稱為一個【軍團】罷了。
在內心中，你對自己搖頭。
當這臺裝置的研究進程進行到了一半的時候，你清楚地記得你面對過一次選擇：你可以將這個裝置更為輕量化，以此來減少觸發的要求，用不著讓那麼多的鮮血為之流淌；但你也可以讓這個裝置更為重型化，讓更多的犧牲才能將其送到最好的觸發場地，但隨之而來的爆炸相比輕量化的個體，將更有可能摧毀赫魯德人的力量。
從昔日的奧林匹亞，到如今的克拉肯深淵。
你會做到這一切的，儘管這意味著你要付出很多東西，儘管這意味著你的軍團……
你最近一次聽聞有關於第十八軍團的事蹟時，是在幾年前：據說你的兄弟伏爾甘調集了他最為信任的一批子嗣，組成了一支規模可觀的代表團，他們依次拜訪了阿瓦隆以及馬庫拉格，隨後又臨時起意地去往了諾斯特拉莫，並理所當然地得到了三處的熱烈歡迎。
一年的艱苦圍攻葬送了近三萬名戰士，還有一整支遠征艦隊，以及無以計數的老兵：留給你的只不過是一支殘破之師。
你渴望著，你能夠征服像這樣的一雙眼睛。
也不適合大遠征。
在那些荷魯斯、伏爾甘與摩根都無法勝利的戰場上，唯有你的意志與軍團，才能讓帝國取得最終的勝利，才能讓大遠征的偉大事業能夠繼續推進下去。
對於其他的軍團，也是各有各的問題：死亡守衛遲緩僵硬，沒有更多的應變性；太空野狼魯莽且原始，他們本身就不值得期待；帝皇之子浮誇成性，他們會把簡單的事情弄得無比複雜，以此來彰顯他們對於【完美】的追求；白色傷疤飄渺不定，使其無法成為值得信賴的中堅力量；午夜領主劍走偏鋒，虐殺與恐懼從來都不是戰場上的主導者；至於威名赫赫的鋼鐵之手？你沒興趣去評價一個甚至連表面上的團結都做不到的軍團，打垮他們只需要一次偉大的斬首作戰。
“但還不夠好。”
你會感到驕傲，因為他們的沉默正是你苦心教導的結果。
極限戰士軍團甚至為了他們這些深色皮膚的表親們舉辦了一場規模宏大的閱兵儀式，有超過一百臺神之機械與三百艘戰艦雲聚於奧特拉瑪的首府星球，五百世界之主更是親自帶領著火蜥蜴們，參觀了他的整座王城。