荒川幽谷柳青衣 作品
第一章 攬鏡照面,殺意自生
按照骨齡,程舟這副身體今年已滿一十八歲。
本是二十一世紀五好青年的程舟,兩眼一睜一閉,醒來的時候,便來到了這個似是而非的清廷末年。
時局維艱,這是一片滿目瘡痍的大地。雄獅還在睡夢中沉眠,被豺狼虎豹分食血肉。有仁人志士不忍悲聲,捨生忘死,一處又一處點燃星火。
堪敵百人的武術拳法,在蒸汽機革命掀起的工業浪潮下,勉強撐住了冷兵器的最後榮耀,亦讓內與外、新與舊的種種矛盾更為激烈尖銳,形勢錯綜複雜。
可惜啊可惜,程舟會的東西不算多,這麼多年忙活下來,也不過是在為兩件事情奔走。
第一件是治病。
………………
珠江南岸,棚屋高矮不齊,偶爾幾間土坯房點綴其中,構築成一片雜亂無章的建築地帶。貧苦百姓住不進省城,便在此為居。
滿是市井氣的環境中,一間上了年頭的醫館立在那裡。
醫館的門面並不大,門框兩側貼著的對聯已經褪色,斑駁外牆由磚石構成,有著煙熏火燎留下的痕跡。
匾額上的百草堂三個大字,在省城一帶如雷貫耳,與西關仁安街的寶芝林並稱。
寶芝林的黃師傅俠名遠播,其父是南粵十虎之一的黃麒英,威震南方武行,頗具身份地位。
這年頭的拳法大家,除了是武館師傅外,還會跟大小行當、各業生意,關聯緊密,千絲萬縷。
他們手上有功夫,門下有弟子,往來權貴,結交親友,經營多年,盤根節錯,每個都屬於一方地頭蛇。
在不知道的人眼裡,百草堂的程大夫不過一介軟弱無力的讀書人,之所以能把醫館開得跟寶芝林齊名,乃是研發出一貼良藥,能祛煙毒,價格親民,登時名聲大噪。
煙毒者,顧名思義,是來自煙土之毒。
其實煙土在醫術上的應用,早已有之,古稱“底也伽丸”,號稱“能除萬病”,但很快,此物過猶不及,帶來的種種害處就被大夫發現,列為禁方。
自朝廷敗於洋夷,解開煙土之禁,此物便流毒四方,再難以遏制。甚至村頭鄉野,都有罌粟套種,花開害人到彼岸。
許多連飯都吃不上,更不用說求醫問藥的貧苦百姓,面對病痛苦楚、飢寒困頓的輪番找上門,不得不選擇了這種方式暫解苦厄。
至於後果與代價,他們沒資格去考慮那麼奢侈的東西。
此方一出,程大夫活人無數,被民眾奉為華佗在世,藥王菩薩下凡,也有一些人將他當成眼中釘、肉中刺。
好在神佛庇佑,三年前省城冒出個凶神,殺得附近大煙販子幾乎絕種,才沒有人上門找麻煩。
此時正值晌午,百草堂卻早早閉門歇業,不同於往常。令很多特地過來的病患,紛紛失望而歸。
大門後的空間不算狹隘,佈局規劃井井有條。抓方用的儲藥櫥櫃,坐診用的座椅方桌,等著陰乾晾曬的藥材,都被安排在合適的位置。