第四十二章 金刀王家

 劉芹在綠竹巷盤桓了數日，準備按約定前往大名鼎鼎的金刀王家，探望一下林平之，順道把林夫人的金釵交還給王老爺子。

 曲非煙原本想要跟隨，但任盈盈提到曲洋的生死之交將至洛陽，希望見見曲非煙，於是她只能留了下來。曲非煙眼淚巴巴，低聲道：“芹哥哥，你一定記得回來接我。”

 劉芹聽得好笑，揉了揉她的頭：“放心，我當然會的。”

 出了小舍，正值午後，陽光透過竹葉灑下，溫暖而靜謐。綠竹翁依舊在院子裡編竹筐，竹條在他手中靈活穿梭，彷彿他與這片竹林已融為一體。劉芹走到院門口時，聽到綠竹翁輕哼一聲，仍舊埋頭編織，不曾抬頭看他一眼。

 劉芹聞聲停頓了一下，微微一笑，道：“竹翁真能編，晚輩告辭了。”話音落下，他便轉身推開柴扉。

 綠竹翁手中編織的竹筐動作沒有絲毫停頓，彷彿劉芹的離去對他並無太多牽掛。但劉芹知道，雖然這位老人不言不語，但這幾日相處，早已將自己視作了朋友。

 劉芹走出綠竹巷，卻見巷口幾名公人身影一閃即墨。劉芹面上不動聲色，緩步走向巷口。

 剛出巷口，他便看見方帥早已等候在路邊。劉芹眉頭一挑，目光落在他身上，奇道：“你在這裡做什麼？”

 方帥見到劉芹，恭敬地拜倒行禮，語氣急切：“大人進了東廠的據點，幾日未曾出來，卑職焦急萬分，但又不敢輕舉妄動，只能每日守在此處，恭候大人。”

 “東廠的據點？”劉芹聞言，心頭一驚，原來那聖姑和東廠也有瓜葛嗎？連忙追問：“你說那綠竹翁……難道與東廠有關係？”

 “綠竹翁？”方帥搖頭道：“不是，是那個篾匠旁邊的院子，那便是東廠在洛陽的秘密據點。我們錦衣衛與東西廠一向井水不犯河水，交情不深，不曾有過太多接觸。”

 劉芹略一思索，心思轉得極快，隨即問道：“前幾日林中查得如何？那幾人究竟是何來歷？”