第十二章 長安初見

 夜幕漸沉，明月高懸，透過雲隙照亮了官道上疾馳的十數匹快馬。

 馬蹄如雷，捲起夜幕中的塵沙，衝在最前的騎士回頭看了一眼後方，忽而大笑，朗聲道：“石文義，你特麼有話就說，憋一路了。”

 跟隨的騎士壓低身子，低聲回道：“大人，您為何如此看重劉芹呢？就連劉正風，當年似乎也未得這般恩寵。”

 前方的騎士微微一笑，說道：“需要理由嗎？其一，他生得俊朗，風姿出眾，尤擅吹簫，頗合我意。其二，他身份曖昧，遊走於正邪之間，恰好適合做我們的密探。嘿嘿，我那妹子曲非煙，不正是曲洋的孫女。這其三嘛，張永，你說說看。”

 “是仇恨！”後方另一名騎士輕拍馬頸，解釋道，“西廠親手種下的這個仇恨種子，讓他與我們的目標一致，我們只需推他一把便是。”

 黑夜如墨，馬蹄如風。前方的騎士猛然夾緊馬腹，馬兒嘶鳴一聲，四蹄如飛。他眯起眼睛望著遠方，彷彿看到了荊棘滿布的前路，語氣陡然變得堅毅：“我從他身上看到了四年前的我自己……”

 ……

 卻說劉芹這邊，他送走了朱壽一行人，回到房間，把這幾天得的所有物件一一擺在桌上：監生入學憑證、神醫拜帖、林總鏢頭的玉佩、林夫人的玉釵、錦衣衛金牌、碧玉簫，還有一本密碼簿……林林總總。劉芹怔怔地盯著這些東西，心中感慨萬千，這些便是他未來的依仗，沒有了四大家臣，沒有了爹孃伯父，從今往後，他不再是前世無憂無慮的翩翩公子，一切都要靠自己。

 翌日清晨，劉芹收拾好行裝，前去拜別張懷禮。“張伯父，小侄和舍妹今日便啟程去長安，待舍妹眼睛治好後再去京城國子監入學。劉府對我來說已是傷心之地，願將此府贈與伯父，以答謝多日的照顧。”

 張懷禮握住劉芹的手，眼眶微紅，哽咽道：“我已讓下人備好馬車，你們一路上務必小心。到了京城見到李相、皇上，也記得常寫信回來。這裡始終是你的家，劉府我會暫且替你打理，等你歸來。”