第二十章 荷花尋夫

 牛壯年輕貌美的妻子荷花，一個人兒坐在院子裡的老苟桃樹下，正在一針一線為牛壯納鞋底兒，嘴裡還哼唧著甜蜜逗趣兒的田園小曲兒： 

 豆地裡有個大閨女兒，看到一隻花蛐蛐兒。 

 捋起袖子想逮住，逮住兒蛐蛐兒給弟弟。 

 逮來逮去不見了，蛐蛐不知跑哪裡。 

 正在納悶兒急尋找，忽感下身癢嘰嘰。 

 姑娘羞得咧嘴笑，罵聲蛐蛐兒孬東西！ 

 原來蛐蛐兒鑽進了她的褲襠裡…… 

 她哼罷小曲兒忍不住“哈哈哈哈”笑了起來，邊笑邊自言自語說道：“這個大閨女兒真笨！連只小蛐蛐兒都逮不住……蛐蛐兒鑽進她的褲襠裡咋會不癢呢……” 

 荷花為牛壯納著鞋底兒，美麗的臉上洋溢著幸福和滿足，明亮的眸子裡透出對丈夫牛壯的深情和愛意。 

 愜意涼爽的風兒在她的小院子裡盪漾著，吹動著她額頭上絨絨的劉海，吹動著她兩條烏黑髮亮的長辮子，美麗的辮子上繫著的粉紅色絲繩，像淡淡的火苗兒在跳動。她無憂無慮地在享受著男耕女織農家生活的快樂，享受著三口之家的滿足和愜意。 

 苟桃樹上結滿了像乒乓球大小鮮紅色的果子，一群灰喜鵲旁人若無人地在嘰嘰喳喳爭相叨食，樹下幾隻雞子在邁著悠閒的步子，在叨食樹上掉下的苟桃。一群蜜蜂在樹頂嗡嗡地飛舞著，蟬兒受到干擾唧唧唧抗議著撲撲楞楞飛到了別處。幾隻肥油油的灰老鼠，賊土賊腦在雞窩周圍轉悠，想必是窺測情況覬覦雞窩裡的雞蛋。 

 荷花一邊納鞋底兒，一邊不時仰臉看看院子裡的有趣兒景象，臉上浮現出快樂的笑意。心裡想著兒子蘆根快放中午學了，該做午飯了。牛壯到黃河邊上撈河財了，不知道什麼時間能回來。 

 突然一個年輕村民推開院門兒，伸進半個腦袋說道：“牛壯哥淹在黃河裡啦。” 

 荷花抬頭急問：“你是說牛壯咋著……” 

 還沒等荷花把話說完，那個鄉親咣噹一聲把院門合著不見了。 

 荷花咂巴了幾下眼睛，瞪著院門兒呵呵笑道：“盡來想著法子嚇唬俺！” 

 她不會、也不可能相信牛壯被淹在黃河裡了，她也不會把這突然冒出的嚇人話當回事兒。她知道自己丈夫的水性，在黃河裡鳧水又不是頭一回，大風大浪都經過，古寨葫蘆莊誰能比得牛壯的鳧水本領？那些半拉子鳧水的人沒淹著，咋會偏偏淹著很會鳧水的人兒？認為是鄉親故意開玩笑嚇唬她。 

 沒遲多大一會兒又一個年紀大一些的村民推開院門兒，一臉喪氣地說道：“牛壯老弟淹在黃河裡啦。” 

 她猛然從小凳子上站起身來，正想問個明白，那位老鄉親也是哐噹一聲把院門兒關上不見了。 

 她感到有點兒奇怪，心裡甚是納悶兒……這一前一後兩個人兒怎麼說了一句同樣的話就很快走了？心裡琢磨了一大會兒還是弄不明白。但轉念一想，無風不起浪，事情總有根由。雖然她對自己的丈夫牛壯淹在河裡半信半疑，但連續兩個鄉親都是如此向她報告噩耗，況且她掃視了一眼似乎看到這兩個鄉親，好像是老街坊鄰居，他們從來沒與她開過玩笑……即便是偶爾開玩笑，也不會拿牛壯的生死開玩笑呀……她心裡像突然放進一個鐵秤錘沉重起來，她不由得驚慌起來。慌亂中鋼針一下扎進了指頭裡，她顧不得疼痛，用嘴吸了吸手指上的鮮血，慌忙扔下手中的活計，急急忙忙向腦後挽起兩條垂向腰間的美麗辮子，家裡的屋門都沒來得及關，就鎖上院門發瘋似的向黃河飛奔而去。