第二章 男人剪辮，女人放腳

延著，就像甩不掉躲不開的吃人魔鬼，隨時都在吞噬著鮮活的生命。 

 村莊裡的黎民百姓對改朝換代能夠過上好一點兒日子的唯一希冀，像肥皂泡兒遇到狂風一樣破滅了、沒影兒了。除了男人互相尷尬地看著光光的腦袋，女人看著晾曬的長長的腥臭裹腳布，都表現出少有的一臉茫然的傻笑。 

 街上依然不斷來回拉鋸似的過隊伍催糧派款抓壯丁兒，老百姓照舊還得像牛馬一樣耕田交租上繳皇糧，照舊還得養兒育女、屙屎拉尿。改朝不改朝、換代不換代，似乎與他們一點兒關係都沒有。他們唯一看重和關心的是田地裡的莊稼，他們唯一擔心和懼怕的是戰爭和天災。 

 像冷兵器時代的古城堡一樣的這個村寨，聳立在以大象為地域圖騰的黃河中游與下游分界的北岸，遠看像被歷史遺忘的先民部落。 

 圈著這個村寨的黃土寨牆，是用黏性十足的黃膠泥夯建起來的，黃膠泥經過歲月的染色，呈現出青銅般的古韻，透出一種化石般的歷史氣息。 

 每當夕陽照在寨垛上的時候，給人一種蒼茫神秘的感覺。這種感覺，就像在沙漠裡看到一艘被半埋在沙粒兒裡的古船，使人產生一種遙遠悲涼的追憶。 

 圍著黃土寨牆一圈兒像護城河一樣的壕溝，大約有三人深，寬度能並排走下兩輛牛車，襯托得黃土寨牆高不可攀。黃河漲水的時候就灌滿了一壕溝河水，遲個兩三年才能乾涸。一旦乾涸壕溝裡就熱鬧了起來，像黃麵糊塗一樣黏稠的泥巴水裡，翻滾跳躍的鯉魚和蠢蠢欲動伸頭探腦的與黃泥巴顏色一樣的老鱉，就成了村民競相捕撈的對象。 

 這是一座既不雄偉也不壯麗的泥巴寨子，雖然堅固厚實的寨牆大約有三丈多高，但與官府重鎮用磚石砌成的城牆相比，還是顯得低矮原始但很有生氣。若把圓圈兒形狀的寨牆拉直，足有八九華里的長度。用石硪夯實的厚厚黃土寨牆，就像守衛村莊的勇士的盾牌、鎧甲，人們期望它能夠擋住和化解黃河浪濤對村莊的衝擊，擋住和抵抗匪幫對村莊的搶掠。 

 由於歲月的浸潤和大自然的恩賜，厚實的寨牆似乎變成了花草灌木生長繁衍的沃土。寨牆上生長著許多知名和不知名的野花灌木，野花灌木中間盤踞著爭相攀爬的荊棘藤蔓，荊棘藤蔓上被野性十足的薔薇強勢地纏繞覆蓋著，薔薇身上長滿了像蒺藜一樣的尖刺兒，使善於攀巖的貪嘴山羊望而卻步。