24.第 24 章

屋內燃著輕煙，門窗緊閉著，前後幾盞燈亮著，也不算亮堂。




兩個人隔著棋盤而坐，其中一人發須全白，身著銀絲飛鶴袍，笑眯眯地看著對面的人，說道：“鄭大人，可想好如何落子了？”




“孫相莫催，下官正想著呢。”對面手執白子的人道。




思索再三，這才落下子。




“大人，該用藥了。”




年輕男子舉著托盤跪在地上，恭敬道。




“又是這麻煩事！”白鬍子男人煩躁地嘆了一聲，抬手端起藥碗，皺著眉頭一口氣喝盡，“天下再找不到比這更難喝的藥了。”




此人正是當朝左相，孫鴻川。




與他一同下棋之人，則是刑部尚書，鄭褚歸。




二人輪番下了几子，鄭褚歸舉棋的手便頓住了，遲遲落不下去，而後嘆道：“孫相，此局何解？”




孫鴻川沒有應聲，而是從男子手中接過蜜餞，問：“小遲，你認為如何？”




男子低頭道：“大人，遲羨不會下棋。”




“你就隨意看一看，說錯也追究你。”孫鴻川道。




遲羨聞聲，抬頭往棋盤上看了幾眼，便道：“既是死局，挽救無用，當舍棋。”




孫鴻川笑出聲，將困死的白子一顆顆拿起來，“鄭大人，連小遲這個不會下棋的人都明白的道理，你怎可不知呢？”




鄭褚歸看著他將棋一個個撿走，道：“只是這一舍便去了不少，下官到底還是痛心。”




“落入死局之棋，再救也是徒勞無功，不過是往裡白搭。”孫鴻川淡聲道：“再從別處下手，予以回擊就是了。”




“是下官愚笨了。”鄭褚歸長嘆一口氣。




孫鴻川便道：“勝敗乃兵家常事，何須長吁短嘆。”




“那兩塊丟失的碧玉，周文皓翻遍泠州都沒能查出去處，皇太孫竟能如此神通廣大？剛來了泠州就能得知？”鄭褚歸緊擰著眉頭，滿臉疑惑，無論如何也想不明白。




泠州沒有許君赫的人，他的手伸不了那麼長，若在泠州做局，則必有風聲，他們就能尋著風在一切都查出來之前將紀家處理得乾乾淨淨。




於是導致這一切事情就像是完全湊巧，打得他們措手不及，毫無防備。




許君赫頭一次來泠州，倘若他真能在周文皓的眼皮底下，神不知鬼不覺地調查出貪汙皇貢的前因後果和碧玉的去處，那本事才是真的通天了，他們無異於在與神仙鬥法。




唯一的解釋，便是皇太孫走了大運，誤打誤撞扯出了此事。




他隱隱緊張道：“這皇太孫不聲不響捅出這麼大的事，不知暗地裡是什麼動作，難不成是想翻十幾年前的舊卷宗？”




“這都多少年了，舊人的骨頭怕是都化成了灰，他要如何翻？是周大人自己辦事不仔細，沒處理乾淨，才讓人扯出了線頭，莫要自己嚇唬自己，自亂陣腳。”孫鴻川喝了兩口茶，清了清口，又道：“日後你們記著這教訓就好。”




鄭褚歸忙道：“下官謹記。”




“區區一個剛及弱冠的小子，翻不了天。”




孫鴻川落下最後一子，棋局結束，鄭褚歸認輸，讚道：“孫相棋術不減當年，下官甘拜下風。”




孫鴻川受用，笑了會兒後忽而轉頭，對跪在一旁的遲羨道：“去看看今日是誰熬的藥，如此難喝要手也無用，去剁了雙手餵狗。”




遲羨微微頷首，應聲退出房屋。




泠州翻出貪汙大案，皇帝震怒，以泠州刺史為首的一眾官員通通關入牢中，革職查辦。




一時間，泠州掀起軒然大波。




七月底，又落了一場雨。




只是這場雨不大，淅淅瀝瀝，敲在窗子上的聲音反而使人心情寧靜。




紀雲蘅坐在亭中，看著池塘裡的落雨發呆。




那日紀家被抄查之後，她回了自己的小院，將盒子又重新埋進了床底下的洞裡，只是想起了從前舊事，悶悶不樂了幾日。




王惠與紀盈盈當日就領了五十鞭，給抽得背上皮開肉綻，硬生生痛暈了四五次，被冰冷的井水澆醒了繼續抽，直至半死不活被抬去就醫，剩下的在院中跪兩個時辰，是隔日施行的。