第 45 章

他有一整夜的時間。




江鷺不斷用語言挑起喬世安的畏懼，用簡簡的生死來誘導喬世安。




江鷺：“都怪你寫了那篇文章，都怪你名滿天下，都怪你發現了戶部賬簿上的問題。如果不是你一意孤行，簡簡就不會死。我給你機會讓你重新回到當年，你還會那麼做嗎？”




喬世安趴在稻草堆上，渾渾噩噩地抬起頭。




江鷺：“簡簡要死了。”




喬世安愣愣看他。




江鷺：“我要挑她指甲了。”




江鷺如魅影一般，喬世安根本碰不到。喬世安戰慄著，聽到那聲音又出現在他身後：“挑斷筋骨，她再不能習武了；掐斷手腕腳腕，她這輩子生計都困難；脖子斷了，胸膛碎了……”




獄中燭火不知何時又被點亮，喬世安慌慌張張，看到江鷺站在牆邊油燈前，眼中的笑帶著萬分戲謔與寒意：




“我給你最後一次機會——




“三，二，一。”




喬世安沒反應，江鷺收了面上的笑，掉頭便走。喬世安陷入一團幽黑中，他的畏懼吞沒了他，他真的生怕這人要去殺簡簡，他當真被此人說服。




不不不！




喬世安朝前撲去，慘叫：“不——”




牢獄中，他像無頭蒼蠅一樣打轉，他打翻了燭火，他看不到江鷺在哪裡。他感覺江鷺出現在四面八方，每一次扭頭，他都感覺到身後有冷氣吹拂。




那人是惡鬼：“說。”




那人掐住他脖頸：“說！”




那人將他摔在牆上，一掌扇他面孔：“說——”




喬世安淚流滿面，無邊無際的記憶之海在此撞開一個罅隙，如海浪呼嘯一般席捲他：“不要傷害簡簡、不要殺簡簡！”




“是趙銘和！是趙宰相！”




--




曹生有一個賭鬼爹，繼母娘。




賭鬼每天不沾家，繼母每天都在打罵。他自小文弱，繼母每次打他們，都是妹妹衝在前頭，擋在他前面。他與妹妹相依為命，小時躲著打罵，長大愁著財錢。




從小到大，曹生的願望都是帶著妹妹離開家。簡簡喜歡武功，他要掙取功名，要讓簡簡終有一日去做她想做的事。




他寫出名滿天下的《古今將軍論》，只要再熬幾日，等他入了朝當了官，他就當真能帶走簡簡。只差那麼幾天，他的賭鬼爹和繼母，就把簡簡賣了出去。




對方在東京甚至只是有些錢財，沒有功名，可是碾壓曹生這樣的人家，不需要功名。吃兒女血肉的父母連賣身契都簽好了，曹生絕望之下，根本無法帶走妹妹。




是趙銘和，在這時候找到了曹生。趙宰相不光幫曹生告贏御狀，還幫曹生殺了那被流放的一家，幫曹生殺了曹生父母。那些趴在曹生肩上吸血的混蛋們死了，曹生才能真正喘過氣，才能不用被逼迫。




曹生才能專心為趙宰相做事。




曹生改頭換面，用了新名字喬世安，幫趙宰相在戶部辦差。




大魏和阿魯國之間的仗，讓國庫虧空太多。趙宰相和太子之間，誰先填上這個口子，誰便能在朝堂上佔據最多的話語權。喬世安感激趙宰相，他兢兢業業運用自己的所有才能，去幫宰相。




但是不夠，遠遠不夠。




在這時，孔家的貪汙，被喬世安查了出來。喬世安順著這條線索一直查，發現了朝中大半臣子和豪強之間隱秘遮掩的關係，他們借豪強之勢來圈地。就連喬世安敬重的趙宰相，也在其中。




喬世安越查越心驚，他糾結數日後，放棄了追查。他寧可當做自己什麼也不知道，也不願意攀咬恩人。然而，他幾次與積善寺典座、牙人的聯絡，被趙宰相發現了。




喬世安這樣的螻蟻，被人碾壓何其容易。他沒有掙扎的機會，除非有人在此向他伸出援手……朝他伸出援手的，是開封府尹——當朝太子，暮遜。




喬世安知道簡簡去了未來的太子妃姜循身邊。姜循是他遍觀東京權貴，挑出的最適合簡簡的去處——




簡簡過於單純，不能去那些心機深沉者的門下。簡簡曾被他父母賣過，所以也不能去那些人面獸心的貴族郎君身邊。簡簡喜歡習武，不能去那些重文輕武者身邊。在喬世安死後，簡簡要憑自己的本事養活自己。




未來的太子妃，是最好的人選。




喬世安曾遠遠見過那貴女幾次，那貴女兇悍不吃虧，足以保護身邊人。喬世安聽說那貴女不是真正的姜家女，可她能打敗真正的姜氏女成為太子妃……簡簡需要這樣的主人。




喬世安逼著簡簡發誓，逼著簡簡忘掉自己，逼著簡簡重新生活。




簡簡是他唯一的牽掛，簡簡離開後，喬世安做好以身殉道的準備。




他既不想攀咬趙宰相，又必須報答太子。他將孔家的貪汙告知太子，他本以為孔家是太子的人，太子會保孔家，沒想到太子毫不猶豫去抄了孔家。




喬世安卻再也不肯給出更多的證據——他不想供出趙銘和，但趙銘和的人在朝中定了他的死罪。太子想要他更多的證據，但太子怕他咬出自己這一方的人。




喬世安想報答的恩人，其實從來不相信他，不相信他會守住賬簿的秘密。




--




牢獄中，喬世安臥在地上，神神叨叨。




他被“神仙醉”壓制的記憶裹挾，前言不搭後語。他手抓著草屑往嘴裡嚼：




“簡簡什麼都不知道，全是我一個人殺的。簡簡那麼小，就會擋在我面前，保護我。是我沒照顧好她，是我看錯了那對狗男女……竟然敢賣簡簡！賣簡簡！”




喬世安咬牙切齒，又低低笑：“他們都要幫我照顧簡簡……我不能把簡簡給他們，他們都是混蛋……”




他臉上浮現古怪的、似哭似笑的神色。




他神智已經渙散，口出涎水，哈哈大笑，笑得咳嗽起來，口鼻慢慢滲血。




“神仙醉”比江鷺以為的還要可怕。




江鷺蹲在他身邊，扣他下巴讓他抬頭：“你話中有不詳之處。你在戶部為趙宰相辦事，為什麼會被太子注意到？你和太子身邊人有交情？你根本沒有考上過功名，太子身邊人怎麼注意到你？太子怎麼知道你在為誰做事？”




喬世安蜷縮起來，夢囈一般：“因為……他是觀文殿大學士啊。”




江鷺：“誰？”




喬世安：“他是觀文殿大學士，是太子太傅，是國子監博士……他在國子監照顧我，教我寫文章……”




江鷺一震。




喬世安說得混亂，但江鷺腦海如被紫電擊中：“你說的是姜明潮？！太子太傅姜明潮，未來太子妃姜循的父親？




“你說清楚——《古今將軍論》是他教你寫出來的？！因為他早就和你有舊，他早就認識你，他在趙銘和之前就被你視為恩師。所以你在戶部……才會被他注意到，被太子注意到，是不是？！”




江鷺手指用力，發抖得蒼白：“真正要寫《古今將軍論》的人，是姜太傅。是姜太傅要邊將陷入輿情困擾，姜太傅要在太子面前出頭，借用你的筆，要朝堂上‘和’聲高過‘戰’聲！”




喬世安雙目呆滯，趴在潮溼的草屑上。




江鷺僵立，滿心震怒並悽惶。




他想到那些黃沙與鮮血，想到段老將軍，想到程家的兒郎們，想到段楓坐在燈燭下看著書本出神的模樣，想到關山玉門外，千里屍骨寒！