Chapter 17

她必須像故事裡的女主角一樣，不停講讓他感到新鮮的東西，直到他決定不殺她。




這是人能想出來的玩法？




薄莉只能慶幸自己是個愛讀書、愛看電影、愛打遊戲的現代人。




她不敢想象，如果她是十九世紀本地人，足不出戶，見識有限，他會如何對待她。




“還是說麥斯麥吧，之所以說他為後來的催眠術奠定了基礎……”她顫聲說，“是因為他的‘治療術’有兩個非常重要的東西，一是用鐵屑水下達心理暗示，二是借用群體效應，擴大催眠效果……”




黑暗中，埃裡克從後面注視著她，白色面具仍然像蠟一樣空洞。




眼中卻多了一些說不清的情緒，又熱又可怕，像是能將蠟融化。




她膽小，貪婪，自以為是，從眼睛到呼吸，再到一舉一動，都讓他感到強烈的不適。




那是一種隨時會被她揭下面具的不適。




想到總有一天，她會揭下他的面具，用那雙眼睛盯著他看——視線如同濡溼的筆尖，在他裸-露的臉上滑動，遊走——




他就感到前所未有的恥辱。




想要殺死她，永絕後患。




但她總能從他的手上逃脫。




這很奇怪。




他從不對任何人手下留情。




他的父母說他是個瘋子，精神失常，極容易發狂，如果不把他關進療養院裡，他會發瘋殺死所有人。1




之後，他被關進療養院的重病室，被浸水，被毆打，被電療，被教育每晚必須禱告。




直到現在，他聽見整點的鐘聲，耳邊都會響起那些瘋子絮絮叨叨的禱告聲。




看護們知道他的長相異於常人後，閒著沒事會拿他取樂——摘下他的面具，強迫他出現在所有人的視線裡。




那種感覺，無異於被一寸寸凌遲。




看護們用各種手段逼他說話，又嘲笑他的聲音。




“如果不是瘋子，你怎麼會長成那樣——聲音還是這樣——你生來就不正常……”




“你就是有病的。”




“你總有一天會失控的。”




……




但他沒有失控，冷靜謀劃，步步為營，神智清醒地從療養院裡逃了出來。




療養院裡什麼都沒有，但有很多書，全是富人的捐贈——他們為了獨吞家產，費盡心思把家人送進來，又不斷往裡捐錢，捐書，捐設施，以為這樣就能逃脫死後的審判。




只是，除了《聖經》，別的書都被陰影埋沒，落了一層灰，無人翻動。




諷刺的是，他在療養院閱覽室裡學到的東西，遠遠多於父母教給他的東西。




逃出療養院後，他去了很多地方，走遍了整個歐洲，學會了很多東西，作曲、腹語、變魔術、演奏各種各樣的樂器。




又在印度學會了繩索殺人的技藝，當地人稱為“邦扎布套索”。




最後，在馬贊德蘭王宮定居下來。




波斯國王視他為知己，對他冷血殘忍的殺人手法讚不絕口，又重賞了他改造王宮的行為。




他在建築上有著恐怖的天賦，親手把王宮變成了一座令人聞風喪膽的機關迷城。




在那座王宮裡，國王可以像幽靈一樣來去自如——忽然出現，又忽然消失。




王宮裡到處都是機關、暗道、活板暗門，沒人知道國王到底藏身何處。2