第 51 章 朕心裡裝著一個人...
如約大覺意外,雖明白皇后這是開始忌憚她了，但實在沒想到，她竟會貿然向太后提出這麼個建議。
“皇后娘娘說笑了,臣婦不過仗著一點針工手藝，做些力所能及的活計，回報宮裡對我們夫婦的恩典罷了，怎麼敢在太后面前居功。”她謙卑道,“且臣婦本是微末之人,要是生出這種不該有的心思來，豈不是不自量力，折辱了太后老祖宗嗎。”
她表態得快，讓自己擺脫了尷尬的處境之餘,也為太后解了圍。
太后本就不怎麼待見皇帝后宮裡這些嬪妃，閻貴嬪當上了皇后,在她看來是矮子裡頭拔高子，無人可用了，才讓這便宜落到了她頭上。如今剛坐上皇后寶座，就發昏要走恪嬪的老路，不由斜眼瞥了瞥她，“皇后別不是孕傻了，太后認乾親，是那麼容易的事兒嗎？老身多個人管我叫母后是沒什麼，要緊一宗,得問問皇帝，認不認這個乾妹子。”
話到了這裡,皇后就得掂量掂量了。到底大夥兒都不傻,她想用乾親提醒皇帝謹守分寸,殊不知那點子阻礙，還不如一個土疙瘩絆人厲害，能防得住什麼！
再說認了個乾妹妹，就多出一個乾妹婿來，憑皇帝那份卸磨殺驢的心機手段，會平白給自己添不自在嗎？
皇后捱了太后的數落，一時面紅耳赤，“臣妾糊塗，鬧了大笑話，還請母后恕罪。”
太后原本還要呲打她兩句，但見她懷著身子，又在皇后的位份上，不能太下她的面子，便隨意敷衍了一句：“心是好的，可惜用錯了地方。君君臣臣門道不少，往後好生學著點兒吧。”
皇后紅著臉答應了，復又看了如約一眼，“餘夫人，你也別見怪，我原想著替你張羅張羅呢……”說罷又勉強笑了笑，“你這手活計，確實漂亮，這花樣兒還是頭一回見，得了空，也上我那兒坐坐吧。”
如約抿著笑，俯身道了個是。
可她看上去越顯得坦蕩大方，越襯托出皇后偷雞不成的尷尬。閻皇后不明白，不過是個小戶人家出來的女兒，早前在宮裡也不覺得怎樣，無非長得比人強一些而已，怎麼出了宮，反倒變成香餑餑了。
今兒這安，請得是不自在了，皇后在太后跟前又略坐了片刻，就藉口身上不適，從大帳裡退了出來。
行障之外燃著火盆子，透過櫨黃的圍布，映出一團又一團模糊的光暈。
皇后心眼兒窄了，邊走邊抽泣，嚇得邊上侍奉的女官忙寬慰：“娘娘，這事兒千萬別放在心上。太后說話由來都是這樣，就算衝萬歲爺都沒個好聲氣兒，擠兌您兩句，您一笑了之，顯得您宰相肚裡能撐船。”
皇后卻不這麼想，“我好歹是皇后，在外人面前讓我下不來臺，我心裡可真難受。”
女官極力紓解，“餘夫人在宮裡伺候過，太后什麼樣的脾氣，她在金娘娘處見得還少？早前金娘娘為他爹求情，都求到太后跟前去了，被太后兩句話撅回姥姥家，餘夫人都是親眼目睹的。您如今是兩個人，更要比以前從容些兒，這麼著對小皇子也好。”
皇后聽了，脾氣才略略消退，但一時鑽進牛角尖裡出不：“這圍布支得晚了點兒。你沒聽見外面的傳言？眼下正隨扈，不敢大肆宣揚，等回了京，不知又會編排成什麼樣。我是擔心壞了皇上清譽，好容易才坐穩的江山。”
主子轉不過彎，身邊的人就要極力把她拽回來，才能保得大家平安。女官道：“我的娘娘，咱們萬歲爺是聖主明君，心裡自然有譜。您如今別管那些，先養穩了胎，再一個明哲保身，這兩件事才是頂頂要緊的。”
皇后遲疑了片刻，似乎還是聽進去一些的，但心底裡仍是放不下，嘀咕道：“那明兒請餘夫人來坐坐，看看能不能勸她留點兒神。到底她是個女人，名聲要緊，就算不顧念萬歲爺，不還得顧念顧念自己的男人嗎。”
兩個人緩緩走遠了，但這些話，一字不落全進了皇帝的耳朵。
皇帝原本還在行障內消磨時間，怕和餘夫人前後腳趕到，會讓太后起疑。結果這一耽擱，竟聽見了皇后這一通“深明大義”，當即臉色就不好了。
邊上的康爾壽暗暗咋舌，小心覷了覷萬歲爺的神情，心道這位皇后別不是想試試自己的後位有多穩，有意捅萬歲爺的肺管子吧！
都是一等一的聰明人，誰還不知道這套慷慨說辭背後隱藏的小心思。就是登了高，在乎自己的地位了，唯恐忽然蹦出個人來，動搖了她的皇后之位。
畢竟萬歲爺一向涼薄，連冊封皇后都是為了應急。這潑天富貴雖起那些冠冕堂皇的話來一套一套的，看來是打算當賢后啊。
可惜萬歲爺看得太透徹，怕是不會給她留有發揮的餘地。康爾壽有些遺憾，原本和蘇味說好了，下值後喝上一杯的，這下子是喝不成了。
萬歲爺沒再蹉跎，舉步就往太后大帳裡去。他忙跟上，亦步亦趨地，把聖駕送進了夾板門。
那廂如約見皇帝進來，起身悄然退到了一旁，皇帝向太后行禮，她便隨宮人們一起向皇帝行禮。
太后今兒心情還不錯，問皇帝吃過了沒有，要不要在這兒用點小食。
皇帝浮著笑意，溫言道：“謝母后關愛，兒子用過了來的。再過兩天就入敬陵了，母后好好休整休整，到時候兒子讓御膳房預備幾個母后愛吃的菜，送到母后跟前來。”
太后照例沒領情，“倒也不必麻煩，我這兒的膳房還能短了我的吃喝嗎。等到了陵地，把先帝送進地宮，我也就安心了。”邊說邊低頭吹了吹盞裡漂浮的茉莉花，有意無意地提了一嘴，“先前你那位皇后在我這兒說笑打趣，讓我認下餘指揮的夫人做幹閨女呢，你心裡怎麼想？”
皇帝不動聲色，只是輕輕瞥了邊上站立的人一眼，“想是皇后看出母后器重餘夫人吧，兒子不懂認乾親這門學問，一切全憑母后定奪。”
太后的意思，不過想借著皇后敲打一下他，約束自己的言行。什麼又是送冰，又是在廊子上私會的，畢竟是做皇帝的人，這種閒言傳出去多不好聽！
不過話又說回來，看看面前這兩個人，著實有種八竿子打不著的意思。餘崖岸的夫人是個謹慎人兒，不像那種千年不曾見過男人的模樣，況且人家又是新婚，自家男人也不差。皇帝呢，像是個斷情絕愛的老僧，眼裡只有他的江山和權柄。遇上了興許會搭個訕，怎麼也夠不上有私情吧！
太后低頭呷了口茶，敲打過後又開始同情皇后，“我才剛也說了，太后認乾親，牽扯可太大了，多一事不如少一事吧。你那皇后，是有些著三不著兩，不過心眼兒不壞，瞧在她還懷著身子的份兒上，就不說她了，免得嚇著她。”
皇帝說是，知子莫若母，其實太后料準他事後會尋皇后的不自在，提前一步替皇后說了情，比他從旁的地方得知消息，再去責問皇后強。
後起宜安太妃向太后陳情，要留在敬陵為先帝守陵的事兒。太后道：“我是捨不得讓她在那裡受苦的，遵化離京城三百里地，要想回去一趟不容易。她十五歲進宮，在宮裡好幾十年，不說旁的，總是錦衣玉食尊養著，在那兒算怎麼回事？回頭飲河水、挖野菜，老了老了過起苦日子來，那怎麼能成！”
可皇帝卻有他的主張，沉吟了下道：“這事兒太妃早就和兒子提起過，兒子和母后一個想頭，實在不忍讓她在那兒受苦。可兒子也知道，太妃不是隨口一說，她是深思熟慮過，心口如一的。這回又和您提起，兒子想，若她真這麼打算，何不成全了她的念想。到底她無兒無女，沒有牽掛，困在宮裡幾十年，對她來說著實煎熬。如果留在敬陵能讓她餘生快活些，兒子倒覺得不如順了她的心意，準她奏請吧。”
太后聽完他的話，直愣愣看了他兩眼，“困在宮裡成了煎熬了？這也沒苛待她呀。照你這意思，我也該留在陵地才是，來都來了，還回去幹什麼？”
眼看著又要嗆起來，皇帝忙起身拱手，“母后別多心，兒子斷沒有這個意思。太妃無人可牽掛，母后還有兒子，母后要留在敬陵，兒子是一千一萬個不答應的。”
一旁的楚嬤嬤也一個腦袋兩個大，趕緊勸慰太后，“太妃是太妃，您是您。您肩上擔著重責呢，不像她，無事一身輕。她要留下守陵，是她報效先帝爺的途徑，萬歲爺成全了她，先帝爺享殿裡也有人照應，有什麼不好。”
太后這才作罷，半吞半含地鬆了口，“這事兒我不管了，隨你怎麼安排吧。”
皇帝面對這位母親，實在是心力交瘁，復又說了兩句不痛不癢的話，到底行禮告退了。
太后其實也有些後悔，好像存著心地和這兒子找茬似的。畢竟還有外人在呢，便轉頭看了看如約，尷尬道：“叫你瞧笑話了吧？”
如約說不，“臣婦反倒羨慕太后和萬歲爺呢，母子間不痛快了，拌兩句嘴，那才是家常的味道。不像臣婦，母親不在了，家人又不親，想吵都找不見人，像個飄在人間的孤魂野鬼。”
聽得太后憐惜不已，“這孩子，多可憐見兒的。要不是礙於體統，我還真想認了你呢。如今雖不能如願，咱們心裡親近，也是一樣的。”
如約忙說是，乖順地仍舊侍奉在太后左右。
人的脾氣秉性是生在骨子裡的，不因身上帶著血海深仇，就變得面目全非。她生來招老一輩的喜歡，那時候族裡有個刁鑽的老姑奶奶，對誰都愛吹鬍子瞪眼，唯獨喜歡她，臨到要過世了，還送了一個自己年輕時候常戴的翡翠白玉項圈給她。如今這位太后也是如此，對皇帝后宮裡那些女人橫挑鼻子豎挑眼，卻莫名愛和她親近。
如約呢，實在是個聰明靈巧的女孩兒，把剛才送來的紋樣對摺起來，重又捧到了太后面前。
太后低頭看，這才發現勾勾繞繞，竟是寧王的年歲和小字。當即喜不自勝，直誇她有巧思。
如約見她中意，笑著說：“老祖宗要是覺著好，那回京之後，臣婦就照著這個花樣動針線了。”
太后自然無可挑剔，復又叮囑了幾處務要留意的地方，如約一一記下了，方才從帳中退出來。
因行在一圈圍上了行障，命婦們隨侍的婢女都留在了行在之外，這一程，她是獨自一個人走的。
天上星輝點點，月亮卻不見了蹤影，她就著遠處的光向前，走了約摸二十來步吧，見不遠處有個身影，正在暗處徘徊著。
那是誰，她心裡自然明白。待走近些，訝然叫了聲萬歲爺，“我以為您回去了呢……”左右瞧了一遍，“您在等人麼？”
這是明知故問，皇帝卻不能承認，只說：“先前太后那些話，讓朕拿不定主意，所以逗留了片刻。”
如約瞭然頷首，“太后老祖宗話雖嚴厲些，卻也是捨不得宜安太妃。”說罷又款款朝他褔了福身，“臣婦感激萬歲爺體恤，向萬歲爺謝恩了。”
她說話留白，皇帝倒產生了揶揄的興趣，“夫人這謝，來得莫名，謝朕什麼？”
他向來在底下人面前不苟言笑，如今眼角帶著盈盈的笑意，連五官看上去都柔軟了不少。