第444章 兔死狗烹

 永樂年，7月初，炎夏，臚朐河畔草長鶯飛，正是放牧的最好時節，但卻沒有一批韃靼的馬匹，前來飲水吃草。只因在那草原之上，插滿了大明的番旗，綿延組成了一片望不到盡頭的軍營，白色的帳篷猶如一顆顆圖釘，深深紮在了韃靼的心窩上。 

 朱高煦說是帶著三衛共計一萬五千兵卒出征草原，但他是何等謹慎之人，悄悄擴編的三衛人馬早就達到了兩萬五千人，再算上負責後勤輜重醫療等各種雜兵差役，開平衛時就已經達到了三萬之眾。 

 雖然多出來的軍費開銷無法找摳門的大哥報銷，但好在沿途撞見了幾支韃靼的零散部落，朱高煦的衛隊將其踏平，俘虜了近千餘人的俘虜與各種牛羊馬牲口。等回到大明，俘虜出售給人販子，牛羊馬出給牲口販子，說不定還能賺些閒錢。 

 只可惜，僅僅是牽制阿魯臺大軍的任務，執行起來太過枯燥，明明手下的軍隊氣勢高昂，天氣也如此適合追擊蠻夷，結果卻只能天天在這無所事事，殺殺牛羊做燒烤，當成郊遊一般。 

 實在憋屈無聊之時，朱高煦便會招呼上一隊貼身燕山衛精銳，全副武裝向四周草原出發掃蕩。起初的一段時間，每次都還能抓到一些鋌而走險，偷偷跑來放牧的牧民，到後來，就連這種小貓小狗也難得尋覓兩三隻了。 

 可因為太過無聊，這一天，他又是帶上了五百鐵騎，策馬衝出了軍營，今天他想嘗試一下向著韃靼腹地多探尋一些，離營五十里，應該能有一些不一樣的收穫吧？ 

 烈日下，厚實的狼首鎧密不透風，熱得發燙，唯有馳騁起來的風能帶來沁人心脾的涼爽。沿著河道狂奔，馬蹄濺起陣陣水花，驚飛一片河邊飲水的鳥兒，甚是有趣。 

 他們就像席捲過草原的狼群，不管是人或者牲畜，對他們都是避而遠之。但就在他們前進的方向上，卻有一位老牧民，正圈著十來只綿羊在河邊飲水，絲毫不懼遠處傳來的陣陣馬蹄聲。 

 跟隨在他身旁的兩隻牧羊犬，都是警惕地不由發出低吼，但他卻是微笑著，和羊群一般，蹲坐在河岸，用佈滿皺紋的手掌，搖起水來，往嘴邊送著。