172，找個差使

外面忽地鐘聲大作，是村裡的平時集人用的大鐘，上一次響就在前兩日，阿元的爹與那個後生的屍體被抬回來時。

眾人大驚：“誰又去了，不至啊。是發生什麼大事了？”村裡差不多敲鐘年紀的，還健朗著呢。

劉大成在外面叫，“明智，明智。”

顧明智一愣，看了看眾人，才出屋回應，“成叔，發生什麼事了，這鐘咋響了？”

“是阿元那個娘尋了短見，你不是這幾日總往他家走？去看看吧。”

眾人大驚，明智衝了出去。

阿元的院子裡，這回已經來了不少人。他第一個找的是劉興業，他兩口子都到了。這孩子家裡沒了大人，沒個人替他張羅不行。

孩子的孃親的屍身已經裹了紅布，只等棺木借到，便入棺設靈。阿元呆坐他阿孃吊死的屋子裡，解下的麻繩

撒在邊上，無人理會。

劉興業在外面叫他：“阿元，棺木來了，你出來合棺。”

他走出去，像個牽線木偶般聽著指示動作，棺木合上時，他的心咯噔一下，似乎也跟著磕了一下。

“阿元。”

顧明智這時站在院子外面喊。

阿元回過頭看了他一眼。

明智走進去，站到他身邊拍了拍他的肩,“別怕，先讓你娘入土為安。”

阿元孃親的喪事一切從簡，族裡知道他家的情況，阿天專門來說明以後集人頭的銀子就不用他出了，再交待平日與他家交好的幾家，平時多看顧些，若有困難，可以報到族裡來。

半夜守靈，幫忙的叔伯都睡著了，明智中途回了趟家再過來，悄摸的地遞給他一個碗，還溫熱著。

明智壓低聲音道：“是蛋羹，你吃一點，我陪你一陣，幫你看著。”他瞧瞧四周：“沒人看，都睡著了。”

阿元接了蛋羹無聲地吃著，過了一會，他幽幽地問了句：“顧二哥，你家還要不要打雜的，我不要銀，給頓吃的就行。”

明智唇線抿著，似被什麼情緒扯著。

顧家最難的時候，最後那點碎銀子讓他們娘不知拿去幹什麼了。米缸裡一粒米都沒有，顧明德帶著他去鎮上賒米，問了幾家都被拒絕。