第 3 章 週歲宴

 兩人夫妻二十載，嚴氏瞭解楚國公的秉性和為人。

 看重家族，看重國公府，偶爾有偏心的時候，但大體上能一碗水端平。

 兩個女兒，可以說是太任性，但往深說是楚國公府教女無方，更是她教女無方，這才讓外人看了笑話。

 這幾日嚴氏都在愁心這些事，她亦怕影響楚國公府，影響長子楚遠程的前程。

 嚴氏雙手緊握帕子，沉聲吩咐，“沏壺白山毛尖，再讓小廚房做兩道公爺愛吃的菜。”

 嚴氏又去妝臺，理了理自己的髮髻，這才起身去門口迎著。

 不多時，就見楚國公披著墨色大氅走進院子，身後跟著個提木箱籠的小廝。

 楚國公身形高大，在夜色中更顯，從幾個女兒的相貌裡可以窺見，楚國公年輕時也是個美男子，如今也不差，白麵美須，平添幾分威嚴。

 嚴氏往前迎了幾步，楚國公無奈道：“天冷，何必出來。”

 嚴氏：“多走幾步路的事兒，沒多冷。”

 楚國公握住嚴氏的手，只覺冰涼，他舒展的眉頭又皺起不冷，先進屋罷。”

 夫妻倆相攜進了屋，楚國公的小廝陳柏沒進去，把手裡的箱籠交給陳嬤嬤，“這是從醉香居帶回來的酥鵝。”

 醉香居的酥鵝，是嚴氏喜歡的。

 陳嬤嬤笑著接過，又遞過去一個荷包。

 嚴氏給楚國公脫了大氅，從外面待的久，大氅都透著一股寒意。楚國公自己倒是不冷，等丫鬟端上茶，第一杯他遞給了嚴氏，“夫人暖暖身子。”

 嚴氏笑了笑，揮揮手讓丫鬟下去，屋裡只剩他們兩個人，燭光不住地跳動，映得嚴氏臉色發黃，她抿了口茶水，這才道：“盈兒已經送走了，也就幾日車程，就能到瀘南。這般有盈兒太過任性之過，亦有妾身的不是……”

 楚國公打斷道：“若說疏於教導，我是她父親，我更失職。”

 他喝了口茶，“當初瑾兒也是我太過縱容，才釀成大禍，夫人管家辛苦，事到如今，別歸責於自己，以免生出心病來。昨日我不忍看盈兒回瀘南，故而沒去看她，夫人莫要放在心上。”

 嚴氏鼻子微酸，她用帕子拭了拭眼角，“公爺說的是。”

 燕國公伸手拍了拍嚴氏的肩膀，“倒也不算什麼大事，萬事有我和遠程在，我們也不該把光耀門楣的擔子放在女兒家身上。”

 楚國公話鋒一轉，又道：“不過兩個女兒出事，還是讓外人看笑話。遠昊正在議親，還有兩年沂兒也及笄了，他們的婚事如何，外人都看著呢。若是還走下坡路，瑾兒盈兒也難再回來。”

 嚴氏明白其中的道理，朝中的事楚國公會同她商量。

 如今聖上高歲，過了今年的千秋節就五十四了，可至今未立太子，皇長子慶王三十二歲，最小的皇子十七殿下才三歲。

 當初非楚瑾不娶的六皇子黎王和七皇子陳王如今一個二十二歲，一個二十一歲，正是春風得意的時候，都已成親，在朝中還頗受重用。

 只有她的女兒，被困在佛堂之中。

 嚴氏至今還記得，當初楚瑾被七皇子傾慕的時候，楚國公是樂見其成的，畢竟楚家出過一個皇妃，是楚國公的姑母。

 可楚太妃如今已去別宮禮佛了，倘若楚家再出一個皇妃，自然再好不過。

 那時楚瑾才十六歲，被皇子傾慕誰不豔羨。誰知道賜婚前夕，黎王也請皇上為他賜婚，再後來牽牽扯扯半年多，前年的冬月，嚴氏才做主把楚瑾關進了佛堂。

 如今楚瑾不過十九，這都關進去一年多了。

 女兒家最好的年華，都在一方小院子裡虛度著。

 楚盈就不必說了，若想兩個女兒回來，楚沂自然不能嫁給一般之人。

 嚴氏道：“沂兒的婚事我會好好相看。”

 楚國公道：“自然，我也會留意著。”

 這個女兒楚國公更疏於管教，人都如此，喜歡嘴甜討巧的，更何況楚沂小娘過世多年，楚國公幾乎都記不起這個女兒。

 如今要靠楚沂，只能在別的方面補償一二。

 楚沂在家中行三，又是庶女，嚴氏尚在考量之中，但楚國公覺得，不管楚欣幾人婚事如何，楚沂必然要嫁得好。

 這可不僅僅指高嫁，還要未來婆家敬重，夫妻和睦才行。

 兩人說了半夜的話，晨起請安的時候，楚沂發現楚國公也在。

 楚沂常常看見楚國公，這倒不是指楚國公話，超不過五句。

 越朝的官員隔五日一休沐，這一日，楚國公就跟著嚴氏一塊兒。

 今天初六，正巧是楚國公休沐的時候。

 楚沂沒太往心裡去，可眾人要行禮請安過要落座的時候，聽楚國公道：“盈兒不在府中，沂兒如今年齡最長，坐前面吧。”

 楚沂感覺眾人的目光都落在她後背上，但還是乖巧地坐到了前面去。

 然後楚欣楚琪就跟拔蘿蔔似的，挨個往前挪了個位置。

 昨日剛請過安，今日嚴氏問

了問楚欣楚琪功課怎麼樣，“先生講的可跟得上，讀書識字不可懈怠，女紅也要精進些。”

 楚欣只比楚沂小一歲，她笑著道：“勞母親費心，黃先生才高八斗，女兒跟著黃先生讀書，總覺受益匪淺。女紅倒也沒荒廢，這是女兒繡的帕子，請母親過目。”

 一張雪白的帕子上繡著並蒂蓮花，楚沂瞟了一眼，的確精美，是後世現代工藝趕不上的。

 楚欣才十二歲，在這方面，楚沂的確望塵莫及。

 再想想不能出頭，當個透明人也好。

 嚴氏誇讚道：“的確精進了不少。”

 楚欣笑著道：“女兒為父親母親做了兩雙襪子，母親都這般說了，可不能嫌女兒繡工不好了。”

 楚欣說這話的時候還看了眼楚沂，說完笑了笑，好像等著嚴氏楚國公誇讚。

 楚國公道：“不錯，女兒家做到這般就不錯了，時辰不早了，就散了吧。沂兒，你母親說跟你一塊兒用飯吃得香些，今日也留下。”

 楚沂面色平靜，“是。”

 楚欣一臉不可置信，她還以為……還以為能留在正院用飯呢。

 和昨日吃的還不一樣，依舊是一桌，菜品換了一遭，還比昨日更豐盛。

 只不過，一個不怎麼關心庶女的父親，一個名義上的嫡母，還有一個不太愛說話的女兒，坐在一張桌上，著實有些奇怪。

 楚沂也知道，若非兩個姐姐出事，她現在的早飯，就是一份粥、兩道蒸點、兩盤小菜，絕不可能是這些。

 丫鬟都下去了，楚沂站起來為嚴氏和楚國公佈菜。

 楚國公揮了揮手，“坐下吃吧，一家人哪裡在乎這些虛禮。”

 楚沂：“多謝父親。”

 楚沂聽話得很，安心喝起魚片粥來，正院的飯是好吃，魚片無刺，也不知道怎麼做的，特別嫩滑，一點腥味都沒有，全然和粥融為一體了。

 桌上還擺著兩盅燕窩，也不知道是給楚國公喝的還是給她的，應該是給楚國公的吧。

 楚國公給嚴氏夾了只小籠包，又給楚沂夾了只蝦仁蒸餃，他開口道：“倒是不知你喜歡什麼。”