第 12 章 牡丹宴
“你……”春紅想還嘴，可對方畢竟是主子，她一時語拙，並不知怎麼回，直到一抬眼，看見宋胭，整張臉便露出委屈模樣來，可憐兮兮看著她。
魏曦見了這目光，回過頭來，一旁的江姨娘也回過頭來。
江姨娘一副著急模樣朝魏曦道：“曦姐兒，可不能這樣說，春紅姑娘可是你母親身旁的人，你怎能如何不敬！”
魏曦梗著脖子，一動不動盯著宋胭，似乎在表達“我並不怕你”。
到宋胭走過來，江姨娘連忙道：“見過奶奶，一早我帶曦姐兒來向奶奶請安，卻聽聞奶奶去探望二太太了。”
魏曦臉上不情願，卻也開口道：“見過母親。”
宋胭看向春紅：“怎麼了？你與曦姐兒在吵什麼？”
春紅乖乖道：“奴婢不敢，奴婢見院裡的花開得好，想折幾枝去奶奶房中放著，正好姨娘帶姑娘過來，姑娘便指責奴婢不該折花，奴婢一時情急，辯解了幾句。”
江姨娘道：“也是曦姐兒年紀小，控制不住脾氣，只是這孩子幼年喪母，這棵碧桃正好是她母親種的，她母親最愛碧桃，留下的東西也就這麼些，曦姐兒以前住這院子都愛惜得不得了，如今見人折她，才悲從中來，也是一片孝心。”
宋胭多看了江姨娘一眼，又看看魏曦：“這棵碧桃樹秀氣，原來是大奶奶生前種的，如今花兒開得這麼好，引人來摘，想必大奶奶泉下有知心中也寬慰，沒白費了當初一片苦心。”
說完朝魏曦道：“曦姐兒，你懷念母親是對的，只是小姑娘家，卻開口就是掌丫鬟嘴，讓人聽到不好，將你脾氣不好。”
魏曦自是不服，半天才硬氣道：“你管我議親不議親，反正這花就是不能折，你讓人折就是不敬重我孃親！”
續絃當然要敬重元配夫人，魏曦卻這樣扣帽子，但宋胭不想和她爭論，只是往屋內走去，扔出話道：“既請過安，就早些回去休息吧，我這裡還有事，不留你們了。”
她不理睬，魏曦也不能強行和她理論能不能折花的事，再瞪一眼春紅，轉身就走了，也用這種不理不睬的高姿態來回應宋胭。
倒是江姨娘卻進屋來，在屋中站定道：“曦姐兒年紀小，奶奶別與她一般見識。”
宋胭坐在堂下不說話，江姨娘又問：“聽說奶奶有意給曦姐兒說親？”
宋胭抬起頭，江姨娘卻知道了，多半是從大太太那邊聽來的。
她消息倒是靈通。
宋胭沒承認也沒否認，只問：“怎麼？”
江姨娘回道：“我是偶然聽說，心裡不安，就同奶奶提一提……曦姐兒如今才十二，奶奶又是剛進門，知道的說奶奶是關心曦姐兒，拿曦姐兒當親生的對待，唯恐耽誤了她婚事；不知道的，還以為奶奶是容不下曦姐兒，要把曦姐兒早早打發出門才好。”
宋胭只覺得一陣慪火。
江姨娘這話，分明就在說她是容不下魏曦，要早點將她嫁出去！
天地良心，魏曦屢次冒犯她，她的確不那麼喜歡魏曦，但還不至於急著將她嫁出去，黃家的事單純就是碰上了，她覺得人家家世好、人品好、前程好，是不可多得的好郎君，人家又主動求上門來，她不想和十二歲的小女孩計較，仍然想她找個好夫婿，所以才帶個話，沒想到大太太那邊態度冷淡，姨娘這邊還這樣說。
她一咬牙，回道：“沒有的事，我年輕，又才進門，哪裡會議親，曦姐兒的事自然是她父親和她祖母操心，姨娘多心了。”
江姨娘笑道：“那多半是我聽錯了，奶奶不要往心裡去，同在大爺後院中，我也是為奶奶好才多嘴提醒兩句。”
宋胭沒說話，江姨娘自是看出她不高興，福身退下來。
她一走，春紅便小聲嘀咕：“好心當作驢肝肺，我倒要看看她以後找個什麼好姑爺！”說著又去了院中：“我偏偏要去折幾隻花來！”
幾枝花而已，宋胭不想多說，隨春紅去了。只是看向秋月：“這江姨娘，她知道我要說的是誰麼？就這樣拒絕，我可從沒說要馬上將曦姐兒嫁出去。”
時下男女訂親，多在十三十四歲時，出嫁年齡從十五到十八、十九，都有可能，只大多不會超過二十；至於男子的年齡那就更放鬆一些，不說那些沒錢娶妻的或是早早成婚的，就普通富貴人家，從十六七到二十多都有可能，黃家八郎如今十九，訂下婚事，等三年也不過二十二，一般人家都願意，她不知江姨娘怎麼就如此抗拒。
秋月回道：“大約是國公府的女兒不愁嫁，黃家門第確實比不上國公府，奶奶以後就不操這些閒心了，吃虧不討好。”
宋胭當然知道黃家門第稍低，她只是聽見那黃八郎的人品，才不忍錯過，到現在算是徹底死心了。
當即她便叫來自己身旁的陪嫁媽媽，讓她跑一趟三姨媽家，告訴她國公府覺得曦姐兒年齡小，想多等幾年再議婚，白費姨媽一片好意。
怕姨媽心裡不高興，又順帶將自己身邊留著的幾尺好綢料一同帶過去給姨媽。
回絕了姨媽，大太太那裡也沒再提起這事，看來是真不在意，宋胭本以為這事就這樣過去了，誰知過幾日魏祁過來，卻又主動問起黃家的事。
宋胭沒想到他還記得這事，回道：“前兩日與母親說過了，母親的意思，似乎覺得黃家門第有些低，加上江姨娘擔心曦姐兒年齡太小，不好過早議親，所以這事便沒提了。”
“是嗎？”魏祁默然片刻：“婚事也不能只看門第，我倒覺得黃家不錯，重要是那孩子的人品學問。若你能見到對方長輩，也能先行了解。”
宋胭回道：“我已經同姨媽說了，曦姐兒年齡小，緩兩年再說。”
“如此……也罷，她的確年齡還小。”魏祁雖覺得黃家不錯，卻也是一副可有可無的態度。
宋胭慶幸自己早早回絕了，要不然他這裡願意瞭解，又不當回事，婆婆那裡看不上，江姨娘還不願意，讓她夾在中間怎樣都是錯。
幾日後，天漸轉暖，豔陽高照，二太太在繡春堂設宴，請府上人一道去聚一聚。
之前二太太生病，府上各人都去探望，這些日子二太太好了，於是宴請眾人以示回禮。
二老爺喜歡侍弄花草，尤愛牡丹，閒暇之際便愛在自己的小院中倒騰花木，牡丹則有滿滿一大園子，各類品種，據他自己說，這一園子牡丹多少值個幾萬兩銀子。
宋胭也去，宅院中待得無聊，能去看看牡丹也好。
四月的天，連續晴好，牡丹大部分都開了。不知是春日吸引人，是牡丹吸引人，連國公爺也來了，杵著根楠木龍頭柺杖，在園子裡樂呵呵賞著牡丹，二老爺在一旁給老父親眉飛色舞地介紹自己的心血，猶如介紹寶貝兒子。
宋胭一到，二太太便笑著前來迎接，和她道：“大嫂總也不願動，讓她過來硬是不過來，好在你還願意來。”
宋胭回道：“母親身體到底不如二嬸年輕體健，前幾天還說腰疼，自是不願過來掃了二嬸的興。”
二太太牽著她到園中，吩咐大兒媳招待宋胭去坐坐，喝杯茶，看看牡丹。
二太太的大兒媳叫朱曼曼，進門不到兩年，年齡與宋胭差不多，今日依然打扮得美豔，一頭最時興的桃心髻，配著朵嬌美的絲絹宮花，又用真蝴蝶網在絹花內，配以靈動的金步搖，身上已是夏衣，輕薄鮮亮銀紅色裙子，十分搶眼。
朱曼曼愛美也愛穿戴，宋胭將她這一身誇讚一番，朱曼曼便笑得開心，連忙拉她去園中看牡丹，又悄悄告訴她，“父親說了，待會兒讓你們各自挑一盆牡丹回去，大嫂趕緊看看，待會兒挑盆喜歡的。”
宋胭笑：“真的？二叔能捨得，這可都是他的心肝寶貝。”
朱曼曼道：“母親說了，這牡丹仙子才是他老婆，巴不得他把這些玩意兒都送出去才清靜呢！”
朱曼曼學著婆婆的樣子說話，宋胭忍不住笑。
就在這時候，門口處有了動靜，宋胭一看，卻是福寧郡主到了，與她一同來的還有五郎魏修。
他們大婚那一日，新婚夜她在西院聽到了茶盞摔在地上的聲音，之後便是魏修在夜裡攔她，以後她刻意避著，倒是沒見著他們，但後面聽人講，回門那一日兩人一同去長公主府，回，她也沒讓身邊人去打聽。