170、開端

 戰報中寫得很清楚，踏白城一戰斬殺敵人十二名，俘三百八十多人，其餘全部潰逃。
　　從這個戰報來看，這確實是一場毫無準備的突襲戰。　　說明他的部署起到作用了。　　郭天子看到這個戰報很高興。　　這是意外之喜！　　踏白城是青唐吐蕃邊境要地，出河州三十里便能到達。　　原本他們商議計劃時都以為這個城會很難打，　　那裡是邊境重鎮，駐軍必然不少，警戒程度也會高，沒想到居然以這樣的方式輕鬆奪取了。　　戰報後方的敘述則解釋了這種情況。　　前鋒班筠審問被俘的將領士兵後得知，踏白城平時確實守備嚴密，至少駐紮有兩千人的軍隊，加上城池幾乎難以攻克。　　可現在是初春，牛羊和馬匹都開始產仔，熬過冬天的牲口需要趕緊找到草場讓它們恢復體力，是一年中牧民最忙碌的時候。　　駐紮踏白城的士兵都是當地招的地方兵，這個時候很多都回家幫忙去了。　　而且天寒地凍的，從來沒有人會這時候發起進攻，所以多數士兵都回家去幫忙去了。　　剩下的要塞裡的馬也要產仔，也要抓緊時間恢復體力，從嚴冬的苦寒中和飢餓中恢復過來，所以又有很多士兵在外面負責牧馬。　　為了方便他們進出，白天要塞大門是開著的，踏白城裡只有三百多人留守，根本沒想到周軍會這個時候打過來。　　周軍騎兵衝進大門後，裡面的三百多人裡大半還在喝酒吹牛，還有一些則在睡覺，根本來不及抵抗。　　外圍哨崗和在堡壘院子裡值守的三十幾人被殺十幾個後完全嚇破膽，立即投降，剩下的都沒來得及著甲和拿兵器，就被周軍堵在兵房裡全部俘虜。　　就這樣，邊境重要堡壘踏白城就這麼被攻破。　　郭天子看完戰報後，既高興又慶幸。　　高興的是初戰告捷，既能提振軍心，也證明青唐吐蕃並不難打。　　慶幸的是他總體上的戰略預測沒有錯，這個時段正是遊牧部落最為脆弱的時候！　　他雖然當著大臣們信誓旦旦做出這樣的保證，可實際情況他其實沒親眼看過，因為他是根據後世的文獻資料等了解到這些的。　　而那些是大多是歷史學者，地理學者根據漢武帝時候出兵規律，結合文獻，考古研究等推測的遊牧部落生活規律推測出來的結論。　　事到如今，郭天子也只能感慨，果然知識就是力量啊！　　......　　第二天，郭天子立令林興帶領禁軍士兵將踏白城大捷的消息傳遍全軍。　　沒說什麼贏的，也沒說怎麼打的，只說先鋒軍大破踏白城，青唐吐蕃邊境要塞被前軍攻破。　　因為過程既不激烈，也不傳奇，更不精彩。　　但如果去掉過程，讓士兵們去自行腦補，大家都能想象出一場過程精彩紛呈跌宕起伏扣人心絃，最終結果是由大周前鋒軍悍不畏死，攻破堅城的大戲。　　將士們士氣大振，作戰信心高漲，一路行軍中都高唱軍歌，人們口耳相傳前線大捷的消息。　　接下來的幾天行軍速度明顯加快，疲憊似乎也少了不少，似乎六百里外的蘭州也不再那麼遙不可及。　　二月二十四日，經多日士氣高漲的急行軍，大軍距離蘭州終於只有一百多里的路程。　　也陸續遇到前鋒軍的補給軍隊，前方的戰報也越來越多送達郭天子帳內。　　早在二月十六日，中軍還沒到達河州時，狄至北路軍已出蘭州。　　隨後在二月十七日下午快速攻陷黃河與苦水交匯處的河口鎮，繼續一路西進。　　二月二十日到達達川寨，青唐吐蕃在蘭州方向的邊境要塞。　　寨中空虛，只有守軍八百多人，經一天的圍城，用火攻，砲車轟擊等辦法，在二月二十一日中午攻下營寨。　　隨後主力繼續西進， 

攻下西河鎮、花川鎮，一路摧枯拉朽，直向著川口城直奔而去。